Sáng hôm sau, ánh nắng sớm nhạt màu hắt qua khung cửa sổ phòng trọ. Lục An Ninh mở mắt, cảm giác mệt mỏi sau một đêm chập chờn vẫn chưa tan hết. Cô bước ra khỏi phòng ngủ, chuẩn bị tinh thần cho một không khí gượng gạo, nhưng mùi thơm ngậy của đồ ăn sáng tỏa ra từ bếp làm cô khựng lại.
Trên bàn ăn đã bày sẵn hai phần mì trứng nghi ngút khói cùng hai ly sữa ấm. Phó Dịch đang đứng bên bệ bếp, lưng tựa nhẹ vào tường, tay thong thả lau chiếc muôi. Anh chỉ mặc một chiếc áo phông trắng đơn giản, mái tóc hơi rũ trước trán, hoàn toàn quay trở lại dáng vẻ cậu em trai ngoan ngoãn, chu đáo của những ngày trước.
Thấy cô bước ra, anh ngẩng đầu lên, nở một nụ cười ấm áp như chưa từng có những lời lẽ ám ảnh đêm qua: “An Ninh dậy rồi à? Rửa mặt rồi vào ăn sáng đi em, đồ ăn sắp nguội rồi.”
Lục An Ninh ngẩn người vài giây. Dáng vẻ tự nhiên và bình thản này của anh khiến cô có cảm giác như những chuyện bất ổn vừa qua chỉ là do cô quá nhạy cảm.
Cô im lặng đi rửa mặt rồi ngồi xuống bàn ăn. “Lâu rồi không được ăn món em nấu…” Lục An Ninh cầm đũa, khẽ cất giọng để phá tan bầu không khí im lặng.
“Anh biết An Ninh thích ăn cay một chút nên có cho thêm ít ớt sa tế rồi đấy.” Phó Dịch kéo ghế ngồi xuống đối diện cô, ánh mắt dịu dàng nhìn cô ăn từng gắp mì.
“Sau này ra Thủ đô, không có anh nấu ăn, chắc An Ninh toàn ăn uống qua loa đúng không?”
Lục An Ninh mỉm cười gượng gạo: “Chị tự chăm sóc bản thân tốt mà.” Cô ngước nhìn anh, tranh thủ cơ hội hỏi vào vấn đề chính: “Mà đợt này em về được mấy ngày? Trên trường không có lịch học đột xuất gì sao?”
Phó Dịch gắp một chút thức ăn vào bát cho cô, thong thả đáp bằng giọng điệu vô cùng tự nhiên: “Anh đã xin phép giảng viên và thi xong hết các môn điều kiện rồi. Đợt này anh được nghỉ trọn vẹn 4 ngày, tính cả cuối tuần. Sáng thứ Hai anh sẽ bay chuyến sớm nhất trở lại Thủ đô để kịp buổi sinh hoạt đầu tuần.”
Nghe đến số ngày cụ thể — tầm 4 ngày — Lục An Ninh ngầm thở phào một hơi. Khoảng thời gian ngắn ngủi này nằm trong tầm kiểm soát, ít nhất cô không phải lo lắng về việc anh sẽ ở lại quá lâu làm xáo trộn cuộc sống hiện tại.
“Ít ra em cũng biết thu xếp.” Cô gật đầu. “Mấy ngày này em cứ ở nhà nghỉ ngơi, chị vẫn phải đi làm bình thường, tối mới về được.”
“Anh biết rồi.” Phó Dịch chống cằm nhìn cô, đôi mắt đen thẫm chớp nhẹ, giấu đi toàn bộ sự tính toán u uất phía sau nụ cười ngoan ngoãn.
“Ban ngày em cứ đi làm. Anh ở nhà dọn dẹp, đợi An Ninh về ăn tối.”
Nhìn dáng vẻ ngoan ngoãn chịu nghe lời của anh, Lục An Ninh dần thả lỏng cơ thể. Cô không hề hay biết rằng, 4 ngày ngắn ngủi này không hề là một chuyến thăm nhà đơn thuần, mà là khoảng thời gian Phó Dịch dùng để trực tiếp củng cố lại mạng lưới kiểm soát xung quanh cô mà anh không thể làm được từ xa.