Nhan Vân xoa đầu muội muội, chỉnh lại vạt áo bị xô lệch cho con bé, giả vờ nghiêm mặt: “Lại nghịch ngợm rồi. Đã chép xong ba trang chữ mà cha giao chưa?”
Nhan Liễu bĩu môi, đôi mắt to tròn đảo quanh lém lỉnh: “Chữ nghĩa chán chết đi được. Muội chỉ thích cùng tỷ đi thả diều thôi. Tỷ tỷ, tỷ hứa hôm nay học xong sẽ chơi với bọn muội mà.”
Lúc này, Nhan phu nhân đã dắt Nhan Ngọc đi tới gần. Bà nhìn Nhan Vân bằng ánh mắt hiền từ, trong tay còn cầm theo một chiếc khăn tay lụa, nhẹ nhàng thấm những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán Nhan Liễu rồi quay sang Nhan Vân cười nói: “Vân Nhi, con vất vả rồi. Lý sư phó nổi tiếng nghiêm khắc, cha con lại đặt nhiều kỳ vọng, e là làm khó cho con quá. Mẫu thân có sai nhà bếp nấu chút chè hạt sen long nhãn, lát nữa con nhớ ăn cho lại sức.”
Nhan Vân cúi người hành lễ đúng mực, giọng nói cung kính nhưng không xa cách: “Đa tạ mẫu thân quan tâm. Con không thấy mệt, được học hỏi thánh hiền là phúc phận của con.”
Nhan phu nhân nhìn nữ nhi của cố thê phu quân mình, trong lòng dâng lên một niềm thương cảm và kính trọng. Bà gả vào Nhan gia khi Nhan Vân đã năm tuổi. Mẫu thân ruột của Nhan Vân và Nhan Liễu qua đời vì bạo bệnh, để lại Nhan Tri Học đau đớn khôn nguôi. Ông là người trượng nghĩa, thâm tình, để tang vợ suốt ba năm ròng rã, từ chối mọi lời mai mối, một mình nuôi con. Mãi đến khi Nhan Liễu cần người chăm sóc, gia tộc thúc ép chuyện nối dõi, ông mới cưới bà về làm kế thất.
Ở những gia đình quyền quý khác, chuyện kế mẫu hành hạ con của cố phu nhân hay sự phân biệt đích thứ thường là nguồn cơn của những bi kịch. Nhưng ở Nhan phủ, điều đó tuyệt nhiên không tồn tại. Nhan Tri Học là bậc quân tử, Nhan phu nhân lại là người thấu tình đạt lý, xuất thân từ dòng dõi thư hương, tâm tính hiền lương. Bà thương Nhan Vân và Nhan Liễu như con đẻ và ngược lại, Nhan Vân cũng kính trọng bà như mẫu thân ruột thịt.
“Ngọc Nhi, mau chào Đại tỷ đi nào.” Nhan phu nhân khẽ đẩy nhẹ đứa bé đang nấp sau lưng mình.
Nhan Ngọc rụt rè ló đầu ra, đôi mắt to tròn đen láy nhìn Nhan Vân, lí nhí: “Đại… Đại tỷ.”
Nhan Vân mỉm cười, ngồi xổm xuống để vừa tầm mắt với muội muội, vươn tay véo nhẹ đôi má phúng phính của Nhan Ngọc: “Ngọc Nhi ngoan, hôm nay có nghe lời mẫu thân không? Có bị Nhị tỷ bắt nạt không?”
Nhan Liễu đứng bên cạnh lập tức kêu oan: “Tỷ nói xấu muội! Muội bảo vệ Ngọc Nhi còn không hết, ai dám bắt nạt muội ấy chứ!”