Tiếng gọi nhau vang lên khắp các thửa ruộng.
Không khí vốn yên bình của buổi sáng lập tức trở nên hỗn loạn.
Những người nông dân quanh năm chỉ trông chờ vào mấy sào ruộng để sống giờ đây ai nấy đều hoảng hốt.
Có người ngồi xổm bên ruộng, nhìn những chiếc lá bị khuyết mà mặt mày trắng bệch.
Có người vội vàng chạy về nhà gọi người thân ra kiểm tra.
Có người còn định nhổ cả cây lên xem rễ có vấn đề gì không.
Bạch Chính Đức đi hết thửa ruộng này đến thửa ruộng khác.
Càng xem, sắc mặt ông càng nặng nề.
Mà gần như cả làng đều xuất hiện tình trạng tương tự.
Một bác nông dân lớn tuổi run giọng hỏi: “Trưởng thôn…”
“Chuyện này phải làm sao đây?”
Một người khác lập tức nói: “Nếu là sâu bệnh thì phải mau tìm cách diệt.”
“Chậm thêm vài ngày nữa, hoa màu bị ăn hết thì chúng ta lấy gì mà sống?”
“Đúng vậy!”
“Vụ này mà mất mùa…”
“Cả thôn chúng ta lấy gì ăn mà nộp lên quan đây.”
Mọi người càng nói càng hoảng. Có người bắt đầu nghi ngờ năm nay sẽ xảy ra đại hạn.
Có người lại cho rằng đây là sâu bệnh chưa từng gặp.
Cũng có người nhỏ giọng nói rằng có khi là điềm chẳng lành.
Bạch Chính Đức nghe mọi người bàn tán, lập tức đưa tay ngăn lại: “Đừng nói lung tung.”
“Trước hết phải biết rõ nguyên nhân.”
“Chuyện chưa rõ ràng thì càng không được tự mình làm loạn.”
Mọi người nghe vậy cũng dần im lặng.
Nhưng sự lo lắng trên khuôn mặt vẫn không thể che giấu.
Bạch Chính Đức nhìn khắp những người dân đang đứng trước mặt. Đây đều là những người cùng thôn.
Nhà nào cũng có ruộng. Nhà nào cũng trông chờ vào vụ mùa này.
Nếu thật sự xảy ra mất mùa trên diện rộng…
Hậu quả sẽ không thể tưởng tượng được.
Bạch Chính Đức trầm ngâm một lúc rồi nói: “Được rồi.”
“Chuyện này không thể đứng ngoài ruộng mà nói được.”
“Mọi người về nhà kiểm tra kĩ lại ruộng.”
“Chúng ta ngồi lại bàn bạc.”
“Trước tiên thống kê xem nhà nào bị, bị đến mức nào rồi tập chung tại nhà tôi”
Mọi người nghe vậy lập tức gật đầu. Chẳng bao lâu sau, sân nhà trưởng thôn đã chật kín người.
Người lớn tuổi ngồi phía trước. Những người trẻ tuổi đứng phía sau.
Có người còn mang theo cả những chiếc lá ngô bị gặm khuyết đến để mọi người cùng xem.
Một bác nông dân đặt mấy chiếc lá xuống bàn, giọng đầy lo lắng: “Trưởng thôn. Nhà tôi bị gần nửa ruộng rồi.”
Một người khác lập tức nói: “Nhà tôi cũng vậy.”
“Nhưng nhà tôi mới chỉ có vài luống.”
“Nhà tôi còn nặng hơn.”
“Nhà tôi thì cây lúa cũng bắt đầu có dấu hiệu.”
Càng nghe, sắc mặt mọi người càng khó coi.
Bạch Chính Đức ngồi ở giữa, hai tay chống lên đầu gối.
Ông im lặng hồi lâu. Sau đó ông mới chậm rãi hỏi:
“Có ai biết đây rốt cuộc là sâu gì không?”
Không một ai trả lời.
Cả sân im phăng phắc.
Từ trước đến nay, người trong làng chỉ biết trồng trọt dựa vào kinh nghiệm truyền lại từ đời này sang đời khác.
Những loại sâu bệnh thông thường họ còn biết cách xử lý.
Nhưng tình trạng trước mắt.
Không ai từng gặp. Một bác lớn tuổi lắc đầu: “Ta sống đến từng này tuổi rồi.”
“Nhưng chưa từng thấy loại sâu bệnh nào ăn lá thành thế này.”
Người bên cạnh lập tức nói: “Vậy phải làm sao?”
“Nếu không tìm được cách…”
“Chẳng lẽ cứ ngồi nhìn cả ruộng bị ăn sạch?”
Không khí lại trở nên hỗn loạn.
Bạch Chính Đức siết chặt bàn tay.
Ông biết cả làng đang chờ ông đưa ra quyết định.
Nhưng chính ông cũng chưa có câu trả lời.
Chuyện này không đơn giản chỉ là sâu bệnh.
Nếu muốn cứu được cả làng…
Một lúc lâu sau, ông mới khẽ thở dài: “Không ngờ…”