Đám tiểu thư che miệng cười rộ lên, buông lời khinh miệt Thâm Hách.
Mộng Tầm rũ mắt, lẳng lặng nhấp một ngụm trà. Cục diện địa ngục của Dạ Quang Châu tại nhà họ Thâm, e rằng còn khốn cùng hơn những gì nàng mường tượng.
Sau tuần trà, Tân Mẫn dẫn Mộng Tầm bước vào gian nhà chính, nơi Trương phu nhân (mợ của Mộng Tầm) đang ngồi đợi.
Thấy Mộng Tầm bước vào, Trương phu nhân đứng hẳn dậy. Ánh mắt bà lướt qua gương mặt trong trẻo của nàng, sống mũi bỗng cay cay. Bà nắm lấy tay Mộng Tầm, tháo chiếc vòng ngọc bích xanh mướt trên tay mình, cẩn thận đeo vào cổ tay gầy guộc của nàng.
Trương phu nhân nghẹn ngào cất lời: “Đứa trẻ ngoan, con chịu khổ nhiều rồi. Chiếc vòng này là đồ gia truyền của nhà họ Tân. Mợ đeo cho con, để cho kẻ ngoài biết rằng, dẫu nhà họ Dạ có hồ đồ, thì phủ Hầu tước Quảng Bình này vẫn luôn là chỗ dựa của con.”
Cảm nhận được hơi ấm từ lòng bàn tay Trương phu nhân, sống mũi Mộng Tầm thoáng cay. Mười lăm năm sống trong ghẻ lạnh, đây là lần đầu tiên có người nắm tay nàng, đứng ra nhận nàng là người nhà một cách vững chãi đến vậy.
Nàng khẽ cúi đầu: “Đa tạ mợ, tấm lòng của nhà họ Tân, Mộng Tầm khắc ghi trong lòng.”
Tiệc tan, Tân Mẫn tiễn Mộng Tầm ra tận xe ngựa. Bước dọc theo con đường rải sỏi, Tân Mẫn ngập ngừng hồi lâu, cuối cùng cũng không nhịn được mà lên tiếng.
Tân Mẫn nhỏ giọng hỏi: “Mộng Tầm… tỷ phu… Tướng quân ngài ấy… tính khí có thật sự đáng sợ như lời đồn không? Bị ép gả cho một người tàn phế, muội có từng hối hận không? Nếu muội muốn, nhà họ Tân có thể tìm cách…”
Bước chân Mộng Tầm dừng lại. Nàng quay đầu nhìn Tân Mẫn, ánh mắt phẳng lặng nhưng kiên định đến lạ thường.
Nàng cất lời, từng chữ rõ ràng, rành rọt: “Ta không hối hận, cả đời này cũng sẽ không hối hận.”
Gió thu vờn qua tà áo lụa, Mộng Tầm ngước nhìn bầu trời xanh thẳm, thanh âm vang lên mang theo một lòng kính phục sâu đậm.
Nàng nói tiếp: “Tỷ tỷ, tỷ có nhớ năm năm về trước, thiếu niên mặc giáp bạc cưỡi bạch mã dẹp loạn phương Nam, khải hoàn về kinh không? Người đời bây giờ chỉ thấy ngài ấy ngồi trên xe lăn, mang khuôn mặt đầy sẹo, nhưng lại quên mất ngài ấy từng là lưỡi kiếm sắc bén nhất bảo vệ hàng vạn sinh linh. Những vết sẹo và đôi chân tàn phế kia, là công lao máu thịt ngài ấy đánh đổi cho sự bình yên của giang sơn này. Gả cho ngài ấy, ta cam tâm tình nguyện, nào có chút gì tủi nhục mà phải hối hận.”