Sự tủi nhục dâng trào khiến Dạ Quang Châu theo bản năng lùi lại, giấu đôi bàn tay thô ráp ra sau lưng, hốc mắt đỏ ngầu đong đầy sự ghen tị và uất hận. Nhưng nàng ta không dám hé nửa lời, bởi mụ ma ma đi theo giám sát đang lườm nàng ta như muốn ăn tươi nuốt sống.
Thâm Hách cũng nhận ra Mộng Tầm. Nhìn thấy nàng rực rỡ, đoan trang trong thân phận Tướng quân phu nhân, lòng hắn bỗng se lại vì hối tiếc. Dẫu vậy, bản tính sĩ diện vẫn khiến hắn đứng thẳng lưng, ra vẻ ung dung.
Thâm Hách chắp tay, nhạt giọng nói: “Không ngờ lại gặp Tướng quân phu nhân ở đây. Phủ Tướng quân dạo này hẳn là quạnh hiu lắm, phu nhân mới phải tự mình ra ngoài mua sắm thế này.”
Câu nói mang đậm ý mỉa mai, ngầm ám chỉ Mộc Tẫn là kẻ tàn phế, không thể mang lại vinh hoa hay sủng ái cho nàng. Đám thư sinh phía sau cũng che miệng cười thầm.
Mộng Tầm thong thả bước tới quầy lụa. Nàng đưa tay vuốt ve một cuộn lụa đen nhánh.
Nàng cất giọng lạnh nhạt, không thèm liếc Thâm Hách lấy một cái: “Phủ Tướng quân quạnh hiu hay không, không đến lượt kẻ chưa có tước vị như ngươi bận tâm. Trái lại, Thâm công tử mang tiếng là thư sinh trọng lễ nghĩa, lại mang theo tỳ thiếp đi hầu hạ tiếp khách ngoài phố, thật khiến người ta mở rộng tầm mắt.”
Sắc mặt Thâm Hách lập tức tái mét. Đám bạn học đi cùng cũng ngượng ngùng ho khan, dãn khoảng cách ra xa một chút. Dạ Quang Châu nghe hai chữ “tỳ thiếp”, hệt như bị dao đâm trúng tim, nước mắt tuôn trào nhưng chỉ biết cắn chặt môi đến bật máu.
Mộng Tầm hất cằm ra hiệu cho Bích Hà.
Nàng nói: “Gói toàn bộ số lụa đen và lụa trắng Tuyết Sa này lại. Phu quân ta không thích cùng người tầm thường dùng chung một loại gấm lụa.”
Chủ quán toát mồ hôi hột, vội vã sai người gói ghém đồ đạc, cung kính tiễn Mộng Tầm ra cửa. Bỏ lại Thâm Hách nắm chặt tay áo đến nổi gân xanh và Dạ Quang Châu chìm trong vũng lầy tủi nhục không đáy.
Vừa bước ra khỏi Cẩm Tú Phường, một cỗ xe ngựa mạ vàng đen với hoa văn mãnh hổ đã dừng sẵn bên vệ đường. Cửa sổ xe khẽ hé mở, lộ ra nửa chiếc mặt nạ bạc sắc lạnh. Là xe của Mộc Tẫn. Hắn vừa từ quân doanh ngoại ô trở về.
Mộc Tẫn trầm giọng cất lời: “Lên xe.”
Mộng Tầm không chút do dự, nhấc vành váy bước lên. Không gian bên trong xe ngựa rộng rãi nhưng thoang thoảng mùi thuốc sắc và một cỗ sát khí ngột ngạt. Mộc Tẫn dựa lưng vào nhuyễn tháp, đôi mắt nhắm hờ, hoàn toàn không có ý định bắt chuyện.