Mộc Tẫn bỗng ngửa mặt bật cười. Tiếng cười mang theo sự khinh bỉ tột cùng đối với thiên tử trên cao, nhưng cũng chứa đựng sự tán thưởng hiếm hoi dành cho nữ nhân trước mặt. Hắn chưa từng nghĩ tới, người mà hoàng đế nhét đại vào phủ Tướng quân lại đưa đến cho hắn một thanh kiếm sắc bén có thể chém ngược lại ngai vàng.
Hắn thu lại nụ cười, cất lời: “Đã vậy, ta liền giao cho nàng toàn quyền xử lý mọi việc trong phủ. Bất kể nàng muốn lật trời hay lật đất, có ta ở đây che chở, xem kẻ nào dám hó hé nửa lời.”
Nhận được sự bảo đảm từ vị Tướng quân tàn phế nhưng tay nắm trọng binh, Dạ Mộng Tầm không hề thấy vui mừng hay cảm kích. Đối với nàng, đây chỉ là một giao kèo sinh tử được ký kết bằng máu.
Nàng nhạt giọng đáp: “Đa tạ Tướng quân. Ngày mai là lễ hạ sính của Dạ Quang Châu, vở kịch đầu tiên ở kinh thành này, ngài có muốn cùng ta xem thử không?”
Cùng lúc đó, tại phủ Thị lang.
Dạ Quang Châu vô cùng lo lắng, nhưng ngày mai chính là lễ hạ sính của nhà họ Thâm, nàng ta không thể vì chuyện của mẹ ruột mà làm lỡ mất ngày vui.
Nàng ta chải chuốt lộng lẫy, đứng trước gương ngắm nghía chiếc trâm ngọc quý giá, trong lòng tràn ngập sự đắc ý và khinh miệt đối với Dạ Mộng Tầm.
Nàng ta lẩm bẩm: “Dạ Mộng Tầm, dù ngươi có gả vào phủ Tướng quân thì sao chứ? Phu quân của ngươi là một kẻ tàn phế, còn ta sẽ trở thành phu nhân của vị Tể tướng tương lai, giàu sang sung sướng suốt đời!”
Sáng hôm sau, sính lễ của nhà họ Thâm được đưa đến phủ Thị lang.
Dạ Quang Châu hớn hở bước ra tiền sảnh, chờ mong cảnh tượng sính lễ chất đầy sân, vàng bạc châu báu sáng rực như tưởng tượng của nàng ta. Thế nhưng, đập vào mắt nàng ta chỉ là vài chiếc rương gỗ cũ kỹ, mở ra toàn là xấp vải lụa thô rẻ tiền và vài món đồ trang sức bằng đồng xỉn màu. Không có lấy một lượng vàng, cũng chẳng có một viên ngọc trai nào quý giá.
Đám hạ nhân lén lút chỉ trỏ, xì xào bàn tán.
Thâm Hách đứng bên cạnh, mặt tái mét, hai tay siết chặt thành quyền đến mức nổi gân xanh. Hắn cảm thấy bản thân như đang bị đem ra làm trò cười giữa mọi người.
Dạ Quang Châu hoảng hốt lùi lại một bước, mặt cắt không còn một giọt máu. Nàng ta lắp bắp hỏi quản gia nhà họ Thâm: “Cái… cái này là thế nào? Sính lễ đâu? Vàng bạc châu báu đâu?”
Quản gia nhà họ Thâm hừ lạnh một tiếng, ném thẳng danh sách sính lễ xuống đất rồi phất tay áo bỏ đi: “Đồ cưới bèo bọt thế này mà cũng đòi hỏi sính lễ long trọng sao? Nhà họ Thâm chúng ta không rước cái danh hão về nhà!”