Sắc mặt Cố Kiến Quốc lập tức tái mét. Ông tức giận đập mạnh tay xuống bàn, cả người run lên vì phẫn nộ.
“Mày phản rồi! Dám đe dọa cả tao? Tao nuôi mày khôn lớn đến ngần này, vậy mà bây giờ trước khi đi, mày còn định hút máu cái nhà này sao?”
“Hai trăm đồng và năm mươi cân phiếu lương thực, đổi lấy một suất làm công nhân chính thức cho Cố Hồng, lại giữ được danh tiếng gia đình văn hóa của nhà họ Cố. Ba nghĩ cái giá này đắt lắm sao?”
Cố Thanh Dao không hề lùi bước, giọng điệu vẫn đều đều, lạnh lùng đến mức gần như không có một chút dao động.
“Nếu tôi không đi, Cố Hồng bắt buộc phải xuống nông thôn. Khi đó, suất vào xưởng dệt mất trắng, số tiền đút lót cũng coi như đổ sông đổ biển. Ba mẹ tự mình cân nhắc đi.”
Trương Thúy cắn chặt môi, lén kéo tay áo chồng. Bà ta biết rõ con ranh này nói không sai. Một khi chuyện làm giả hồ sơ và đút lót bị ủy ban phường điều tra, không chỉ Cố Hồng mất suất vào xưởng dệt mà Cố Kiến Quốc cũng có khả năng bị liên lụy, thậm chí bị kỷ luật ở cơ quan.
Cố Kiến Quốc nhìn chằm chằm đứa con gái này, lồng ngực phập phồng dữ dội. Hai bên giằng co một lúc lâu, cuối cùng ông nghiến răng đứng bật dậy, quay người đi vào buồng trong.
Một lúc sau, ông trở ra, trên tay cầm một xấp tiền lẻ cùng một xấp phiếu lương thực đã sờn mép, rồi ném mạnh xuống bàn.
“Cầm lấy! Ký xong thì cút về phòng dọn đồ. Sáng mai chuyến tàu lúc sáu giờ, tự mày đi ra ga. Đừng hòng có ai trong cái nhà này tiễn mày.”
Cố Thanh Dao không nói thêm lời nào. Cô cẩn thận đếm lại số tiền và phiếu lương thực, xác nhận đủ số lượng rồi mới gấp gọn, nhét vào túi áo. Sau đó, cô cầm bút lên, dứt khoát ký tên mình lên tờ đơn tình nguyện.
Nét bút lưu loát, không một chút lưu luyến.
Trở về căn gác xép chật hẹp chỉ vừa đủ kê một chiếc giường đơn và một cái rương gỗ, Cố Thanh Dao ngay lập tức khóa trái cửa. Không gian nhỏ hẹp phảng phất mùi ẩm mốc, nhưng đây lại là nơi duy nhất trong căn nhà này khiến cô cảm thấy mình thực sự được an toàn.
Cô ngồi xuống mép giường rồi kéo chiếc rương gỗ ra trước mặt. Dưới đáy rương, bên dưới những lớp quần áo cũ kỹ được gấp vuông vức, có một ngăn bí mật mà người khác khó lòng nhận ra. Cố Thanh Dao dùng đầu ngón tay cạy nhẹ tấm ván ép, lấy ra một bao da dê màu nâu sậm, bề mặt đã nhẵn bóng theo năm tháng.