Tiếng hét thất thanh bất ngờ xé toạc màn sương tĩnh mịch.
Bóng người mặc hắc y phía trước khẽ cau mày, giọng nói trầm thấp vang lên giữa khoảng không lạnh lẽo:
“Nàng hét cái gì?”
Vãn Ninh giật mình hoàn hồn, ánh mắt run rẩy nhìn về phía phát ra âm thanh.
Cho đến lúc ấy nàng mới thật sự nhìn rõ người trước mặt.
Đó là một cô nương vận hắc y, tuổi tác trông chỉ ngang nàng, nhưng khí chất lại lạnh lẽo đến mức khiến người khác vô thức muốn tránh xa.
Dung mạo người nọ trắng nhợt như tuyết, ngũ quan tinh xảo tựa được tạo hóa tỉ mỉ điêu khắc thành. Đôi mắt đen sâu thẳm kia như có thể hút lấy tâm trí người khác, thấp thoáng nơi đáy mắt còn ẩn hiện một tia huyết sắc yêu dị.
Vãn Ninh nhất thời nhìn đến thất thần.
“Nàng nhìn đủ chưa?”
Khóe môi người kia khẽ cong lên.
Vãn Ninh hoảng hốt lùi lại, lúc này mới phát hiện đối phương chẳng biết từ bao giờ đã đứng sát trước mặt mình. Khoảng cách gần đến mức nàng có thể cảm nhận được hơi thở nhàn nhạt phả bên má.
“Khụ… Ngươi… Là ai…”
Giọng nàng khàn đặc vì vừa nôn khan quá lâu, hai gò má chẳng hiểu sao lại nóng ran lên.
Người kia không đáp.
Một bàn tay lạnh mát chậm rãi đặt lên đỉnh đầu nàng. Ngay tức khắc, từng luồng hơi ấm dịu dàng lan dọc khắp cơ thể, như nước xuân len qua kinh mạch khô cằn.
Cơn đau nhức nơi mắt trái nhanh chóng dịu xuống.
Vãn Ninh khẽ mở to mắt. Toàn thân nàng nhẹ bẫng, tựa như vừa được lột bỏ lớp xiềng xích nặng nề đeo bám bấy lâu.
“Thoải mái quá…” Nàng vô thức lẩm bẩm.
Bàn tay kia chợt rút lại.
Vãn Ninh gần như theo bản năng muốn níu lấy nguồn hơi ấm ấy, cơ thể vừa nghiêng đi đã suýt ngã nhào xuống đất.
“Ta không phải con người.”
Người nọ nhìn thẳng vào nàng, giọng điệu bình thản đến lạ.
Vãn Ninh ngẩng đầu lên, vẻ sợ hãi ban đầu chẳng biết đã tan biến từ lúc nào.
“Vậy… Ngươi là thần tiên sao?”
“Là yêu quái.”
Hai chữ kia vừa dứt, màn sương quanh hồ dường như cũng lạnh thêm vài phần.
Nhưng trái với dự liệu, Vãn Ninh không hét lên bỏ chạy, cũng không sợ hãi đến ngất đi. Nàng chỉ cúi đầu im lặng hồi lâu, như đang thật sự nghiêm túc suy nghĩ điều gì đó.
Cuối cùng nàng khẽ lên tiếng: “Không sao cả.”
Người kia thoáng khựng lại.
“Ngươi là yêu quái… Nhưng vẫn cứu ta.” Vãn Ninh mím môi cười nhỏ. “Vậy chắc chắn là yêu quái tốt.”
Không gian nhất thời rơi vào tĩnh lặng.
Người nọ khẽ nhíu mày, trong đầu bất giác hiện lên những mảnh ký ức vừa lấy được từ linh hồn nàng.
Vì một kẻ như cô… Lại dám tự hủy chân thân huyền phượng… Đáng sao?
“Đồ ngốc.”
Tiểu Bạch lạnh giọng mắng một câu rồi quay đầu đi nơi khác.
Chỉ là ngay khoảnh khắc ấy, một giọt nước mắt cũng lặng lẽ rơi xuống, vừa vặn tránh khỏi tầm mắt của Vãn Ninh.
Cô thật sự rất muốn ôm lấy nàng.
Muốn kể cho nàng nghe quãng thời gian dài đằng đẵng mình đã sống ra sao, đã phát điên thế nào giữa những tháng năm chờ đợi nàng luân hồi trở lại.
Nhưng hiện tại không thể.
Vãn Ninh bây giờ chỉ là xác phàm yếu ớt. Linh lực mà cô vừa miễn cưỡng hồi phục căn bản không đủ để giúp nàng lần nữa hóa phượng.
Huống hồ… Nếu không nhờ người kia che giấu thiên cơ, có lẽ cô cũng chẳng thể chống đỡ đến tận hôm nay.
“Ngươi tên gì?”
Giọng nói dè dặt phía sau kéo Tiểu Bạch trở về thực tại.
Vãn Ninh đứng đó, hai tay vô thức siết chặt vạt áo. Dẫu ngoài miệng tỏ ra bình tĩnh, nàng vẫn không khỏi lo sợ mình sẽ vô ý chọc giận con yêu quái trước mặt.
Một lúc rất lâu sau, Tiểu Bạch mới thấp giọng đáp:
“Gọi ta là Tiểu Bạch.”
“Ta là Vãn Ninh.” Nàng lập tức đáp lại, như sợ đối phương đổi ý không muốn nghe nữa.
Tiểu Bạch khẽ cụp mắt.
Nàng biết chứ.
Cái tên ấy… Cô đã gọi suốt năm trăm năm rồi.
Không khí lần nữa chìm vào im lặng.
Vãn Ninh muốn hỏi thêm rất nhiều điều, nhưng mỗi lần định mở miệng lại chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.
Đến khi nàng lấy hết can đảm ngẩng đầu lên, bóng người trước mặt đã biến mất không còn tung tích, tựa như chưa từng xuất hiện.
“Tiểu… Tiểu Bạch?”
Giọng nàng lập tức run lên.
Cảm giác an tâm vừa mới có được phút chốc tan biến sạch sẽ.
Vãn Ninh cuộn người lại, ánh mắt hoảng loạn nhìn quanh. Sương mù dày đặc lần nữa phủ kín tầm nhìn, bốn phía tĩnh lặng đến đáng sợ.
Nỗi sợ trong lòng dâng lên từng chút một, ép khóe mắt nàng đỏ hoe.
Đúng lúc ấy, trong không khí bỗng thoảng qua một mùi thơm cực kỳ mê người.
Vãn Ninh khẽ ngẩn ra.
“Là… Gà quay?”
Nàng ngơ ngác lẩm bẩm, thậm chí còn tự véo mạnh vào tay mình một cái.
Không lẽ vì quá đói và sợ hãi nên nàng bắt đầu sinh ảo giác rồi?
Nghĩ đến đây, sắc mặt Vãn Ninh lập tức trắng bệch.
Chẳng lẽ nàng thật sự sắp chết?
Còn chưa kịp tự bi ai cho số phận mình, trên đầu nàng đã bất ngờ phủ xuống một bóng đen lớn.
“A a a… Um!”
Tiếng hét còn chưa kịp vang trọn đã bị chặn lại bởi thứ gì đó nóng hổi nhét thẳng vào miệng nàng.
“Vẫn ồn ào như vậy.”
Tiểu Bạch cau mày, vẻ mặt đầy ghét bỏ, nhưng tay vẫn cầm chắc chiếc đùi gà vừa nướng xong đưa tới trước mặt nàng.
Vãn Ninh bị dọa đến mức nước mắt rưng rưng.
Tiểu Bạch vừa nhìn thấy liền lập tức luống cuống.
“A… Chậc! Ta chỉ đi nướng gà thôi!”
Cô hiếm hoi lộ vẻ bối rối, giọng nói cũng thấp xuống vài phần.
“Được rồi… Ta thổi tan đám sương này cho nàng.”
Vừa dứt lời, phía sau Tiểu Bạch liền xuất hiện một chiếc đuôi hồ ly khổng lồ mềm mại như tuyết.
Cái đuôi lớn khẽ quét ngang.
Màn sương dày đặc quanh sơn cốc lập tức bị thổi tan hơn nửa.
Khung cảnh trước mắt dần hiện ra rõ ràng.
Mặt hồ đen tĩnh lặng phản chiếu ánh lửa lập lòe nơi xa, cổ thụ vươn cành giữa màn đêm, cả sơn cốc tựa như một bí cảnh tách biệt khỏi nhân gian. Đẹp đến mức khiến người ta có cảm giác không chân thực.
Nhìn thấy đống lửa cháy bên bờ hồ, Vãn Ninh cuối cùng cũng thả lỏng hơn đôi chút.
Sau một hồi bị Tiểu Bạch nửa dỗ dành nửa dọa nạt, nàng cuối cùng cũng không còn quá sợ hãi nữa.
Ít nhất… Con yêu hồ này hình như thật sự sẽ không ăn thịt nàng.
Ngược lại, càng ở gần đối phương, Vãn Ninh lại càng cảm thấy có gì đó vô cùng quen thuộc.
Quen thuộc đến khó hiểu.
Đợi nàng ăn uống no say, Tiểu Bạch mới đưa mắt nhìn người trước mặt đang gật gà gật gù buồn ngủ.
“Ngủ đi.”
Giọng nói kia rất khẽ.
Chẳng biết có phải do quá mệt hay không, Vãn Ninh thật sự nhanh chóng thiếp đi.
Tiểu Bạch lặng lẽ nhìn nàng hồi lâu rồi mới chậm rãi hóa thành nguyên hình.
Một con hồ ly đen tuyền khổng lồ xuất hiện giữa sơn cốc tĩnh mịch.
Nó cúi đầu, cẩn thận để Vãn Ninh tựa lên bộ lông mềm mại của mình như bảo vật quý giá nhất thế gian.
…
“Hầy…”
Nguyệt Lão khẽ thở dài, phất tay đóng lại đám mây nhỏ trước mặt.
Bàn tay già nua vô thức chạm lên vết sẹo nơi cổ.
Phải biết rằng ông là vị thần đầu tiên được tạo ra từ thuở sơ khai, không thuộc tam giới quản thúc, cũng chẳng thể chân chính chết đi.
Vậy mà trên cổ ông… Lại tồn tại một vết sẹo mãi mãi không thể biến mất.
Rốt cuộc phải là tồn tại đáng sợ đến mức nào mới có thể làm được chuyện đó?
Ánh mắt Nguyệt Lão dần trở nên phức tạp.
Có lẽ… Vị thần cai quản nhân duyên ấy đã sớm nhìn thấu tất cả rồi.