Trong nồi, phổi heo sôi sùng sục, tạp chất bên trong bắn ra theo ống khí, lúc phổi ngả sang màu nâu loang lổ, thì canh giờ đã đúng.
“Hộc Nhi, tắt bếp đi, giúp tỷ múc nước sạch lại đây.”
Chờ phổi nguội, Đổng Phúc Châu đem một miếng cắt dọc làm tư, rồi cắt ngang thành lát mỏng đều tăm tắp.
“Tỷ tỷ, tỷ cắt đẹp thật á!” Hộc Nhi lại xổ ra một câu từ tim gan.
Đổng Phúc Châu giật bắn người, suýt nữa cắt cả tay lẫn thớt, quay sang nhìn tiểu đệ, thấy ánh mắt nó toàn là sùng bái, không có gì khác thường, bèn vội đánh trống lảng:
“Tỷ đang nấu canh phổi heo củ cải, Hộc Nhi phải uống thật nhiều vào đấy.”
“Thôi! Để tỷ và nương uống nhiều vào. Đệ là nam tử hán đại trượng phu, phải bảo vệ hai người!”
“Tỷ nấu nhiều lắm, đủ cho cả nhà. Không cần nhường.”
Thấy tiểu đệ hiểu chuyện thế, Đổng Phúc Châu hơi chột dạ, nhưng lại tự nhủ không được đa nghi nữa. Nàng phải gắng sức lo cho cái nhà này, mới xứng đáng với tình thân họ dành cho mình.
Đổng Phúc Châu lấy cám gạo nuôi gà, rắc lên phổi thay cho bột mì, rưới thêm chút rượu trắng, rồi dùng tay vò nắn tơi bời.
Nửa nén nhang sau, phổi heo thơm tho sạch sẽ như mới cắt.
Vì Điền thị ho nặng, Phúc Châu cho nhiều nước vào nồi, ninh phổi trong hai khắc, rồi cho củ cải vào, nêm muối và hành hoa trước khi tắt bếp.
Nửa canh giờ sau, canh chín!
Nắp vung vừa mở, mùi thơm nức mũi — phổi hồng hào, củ cải trắng trong, gừng vàng ruộm bồng bềnh trong bát canh sánh ngần màu sữa.
Đổng Phúc Châu nếm thử, trong lòng vô cùng hài lòng: gia vị thiếu thốn mà nấu được như vậy là quá đỉnh rồi.
“Tỷ tỷ! Mau cho đệ nếm thử đi!” Hộc Nhi đã không nhịn được.
Đổng Phúc Châu múc một thìa đưa qua, tiểu tử kia thổi cũng không thèm, húp cái ực: “Nóng quá! Nhưng mà… có chút ngọt ngọt?”
Vừa xuýt xoa vừa luyến tiếc thìa canh chưa nuốt hết.
Đổng Phúc Châu múc một bát, bưng vào cho Điền thị: “Nương, mau nếm thử xem tỷ nấu có ngon không.”
Điền thị vốn còn định làm ít thêu thùa, nhưng đang bệnh nên thiếp đi lúc nào không hay, thấy nữ nhi vào bèn áy náy: “Nương lỡ ngủ mất, không giúp gì cho con được cả.”
Đổng Phúc Châu dúi bát canh vào tay: “Nương, người khách sáo cái gì. Cả nhà là một thể. Mau ăn đi, nóng ngon!”
Điền thị vốn không kỳ vọng gì, vậy mà uống một ngụm lại sáng mắt ra: “Đây thật là canh phổi heo nấu thật sao? Một chút hôi tanh cũng không có!”
“Dĩ nhiên rồi nương! Nương không tin thì hỏi Hộc Nhi! Nương nếm thử miếng phổi và củ cải bên trong nữa xem!”
Phổi mềm mịn, giòn giòn nơi cuống khí quản, ăn rồi chỉ muốn nhai tiếp.
Củ cải chín trong suốt, chỉ cần gắp nhẹ đã tan, vừa có vị ngọt củ cải, vừa vương hương thịt.
Điền thị không biết từ lúc nào đã uống hết nửa bát, giờ lại ngượng ngùng chẳng dám nhìn ai.
Đổng Phúc Châu thấy ngay vẻ ngại ngùng kia, bèn dịu giọng: “Nương, trong nồi còn nhiều lắm, món này trị ho tốt, cứ uống thêm đi!”