Sáng sớm ngày hôm sau.
Trời phương Bắc vào đông vẫn mang theo vẻ lạnh lẽo tiêu điều vốn có. Một tầng sương trắng dày đặc bao phủ khắp thôn Thập Lý, hòa cùng lớp sương muối kết trên cành cây ngọn cỏ, khiến cả vùng đất chìm trong sự giá rét đến thấu xương.
Thế nhưng, so với vẻ tĩnh mịch lạnh lẽo như đã mất đi hơi người của những ngày trước, sáng nay Hạ gia cuối cùng cũng có chút sinh khí.
Từ chiếc ống khói bằng bùn đất đã cũ kỹ trên nóc bếp, một làn khói mỏng manh chậm rãi bay lên giữa màn sương trắng. Ánh lửa đỏ hồng trong bếp khe khẽ lay động, giống như một đốm sáng nhỏ nhoi nhưng cố chấp, thắp lên chút hơi ấm hiếm hoi trong căn nhà vốn đã chìm trong u tối suốt thời gian dài.
Nhờ bát cháo gạo trắng nóng hổi cùng viên thuốc hạ sốt mà Thẩm Khinh Chu lấy ra từ hệ thống tối qua, cơn sốt của Hạ mẫu đã giảm đi rất nhiều.
Sáng nay, khi Thẩm Khinh Chu bưng nước ấm vào phòng, bà đã có thể tự mình ngồi dậy. Sắc mặt vốn tái nhợt cũng dần có chút huyết sắc, không còn vẻ yếu ớt như người chỉ còn một hơi thở cuối cùng nữa.
Mặc dù thân thể vẫn còn suy nhược, thỉnh thoảng vẫn ho khan từng cơn, nhưng ít nhất bà đã không còn nguy hiểm như đêm qua.
Chỉ là khi Thẩm Khinh Chu quay trở lại gian nhà chính, nhìn chiếc lu nước gần như cạn sạch cùng túi gạo đã vơi đi hơn phân nửa, y lập tức bị hiện thực trước mắt kéo về.
[Bát cháo hôm qua chỉ có thể giải quyết tình trạng cấp bách nhất thời.]
[Muốn sống sót ở thế giới này, chỉ dựa vào chút lương thực trong tay là hoàn toàn không đủ.]
Thẩm Khinh Chu khẽ nhắm mắt, tập trung tinh thần gọi hệ thống.
Một bảng thông tin màu xanh nhạt lập tức hiện lên trong đầu y.
[Ký chủ: Thẩm Khinh Chu.]
[Điểm tích lũy hiện tại: 3 điểm.]
Nhìn con số ít ỏi trước mắt, khóe môi Thẩm Khinh Chu không khỏi giật nhẹ.
Ba điểm tích lũy này chẳng đáng là bao. Nếu đổi ra, nhiều nhất cũng chỉ đủ mua thêm một gói muối hoặc vài món đồ dùng nhỏ bé.
Còn những thứ mà Hạ gia hiện tại đang thiếu nhất như gạo, thịt, chăn bông giữ ấm hay y phục mùa đông, tất cả đều cần một lượng điểm tích lũy khổng lồ.
Tối qua, sau khi bình tĩnh nghiên cứu hệ thống, Thẩm Khinh Chu đã hiểu được đại khái quy tắc vận hành của nó.
Có hai cách để đạt được điểm tích lũy.
Một là dùng bạc của thế giới này để đổi lấy điểm, với tỷ lệ một lượng bạc tương đương một trăm điểm tích lũy.
Hai là hoàn thành nhiệm vụ do hệ thống đưa ra để nhận phần thưởng.
Nhưng tình cảnh của Hạ gia hiện tại…
Đừng nói đến một lượng bạc, ngay cả một đồng tiền xu nguyên vẹn cũng khó mà tìm thấy.
Vì vậy, nếu muốn thay đổi tình cảnh trước mắt, con đường duy nhất mà y có thể lựa chọn chính là hoàn thành nhiệm vụ.
Đúng lúc này, một âm thanh quen thuộc vang lên trong đầu.
[Đing!]
[Phát hiện ký chủ đang trong tình trạng thiếu hụt nghiêm trọng về tài nguyên sinh tồn. Kích hoạt nhiệm vụ phụ đầu tiên.]
[Nhiệm vụ phụ: Thu thập sản vật tự nhiên.]
[Yêu cầu: Ký chủ tự mình tìm kiếm và thu hoạch được bất kỳ loại thực vật hoặc nguyên liệu tự nhiên nào có giá trị sử dụng tại núi Hắc Phong.]
[Phần thưởng: 30 điểm tích lũy và khóa học chế biến cơ bản.]
Thẩm Khinh Chu mở mắt, đôi mày thanh tú khẽ nhướng lên.
[Sản vật tự nhiên?]
[Ngọn núi phía sau thôn sao…]
Y nhanh chóng thu hồi suy nghĩ, xoay người đi vào buồng trong.
Thân thể hiện tại của nguyên chủ vốn gầy yếu, quanh năm thiếu thốn dinh dưỡng, khả năng chống chịu với cái lạnh cũng kém hơn người bình thường rất nhiều.
Thẩm Khinh Chu tìm kiếm một lúc, cuối cùng lấy ra một chiếc áo kép bằng vải thô đã cũ. Trên áo chằng chịt những đường vá, chất vải cũng đã sờn đi theo năm tháng, nhưng so với bộ y phục mỏng manh đang mặc trên người thì vẫn dày dặn hơn đôi chút.
Y mặc thêm áo ngoài, dù không thể hoàn toàn ngăn được gió rét, nhưng ít nhất cũng giúp cơ thể giữ lại thêm chút hơi ấm.
Sau khi chuẩn bị xong, Thẩm Khinh Chu đẩy cửa bước ra khoảng sân đất trước nhà.
Giữa sân, Hạ Đình Tuyên đang ngồi xổm ở một góc.
Thằng bé một tay nắm chặt vạt áo bông đã rách nát, tay còn lại cầm một cành cây khô, không ngừng chọc xuống lớp đất đã đông cứng vì giá rét. Nhìn qua, dường như nó chỉ đang ngồi chơi giết thời gian.
Nhưng Thẩm Khinh Chu chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra sự bất thường.
Đôi vai nhỏ bé của đứa trẻ vẫn luôn căng cứng, bàn tay cầm cành cây cũng chưa từng thật sự thả lỏng. Đôi tai nhỏ thỉnh thoảng khẽ động, rõ ràng đang âm thầm lắng nghe từng tiếng bước chân cùng mọi động tĩnh phía sau lưng.
Nó không phải đang chơi.
Mà là đang đề phòng y.