Ánh nắng buổi chiều ngả về tây, hắt qua khung cửa sổ phòng ngủ của Hạ Dã, kéo dài những bóng xám tịch mịch trên mặt sàn.
Hạ Dã ngồi trước bàn làm việc, lơ đãng nhìn chồng tài liệu liên quan đến Studio Hạ Dạ vừa được gửi tới.
Mặt trên cùng là giấy phép thành lập cùng sơ đồ mặt bằng phác thảo.
Studio đã có khung sườn cơ bản, nhưng vẫn chưa thực sự vận hành.
Ngoài Khương Văn phụ trách điều phối, nhân sự chủ chốt vẫn chưa được tuyển đủ, lịch trình hoạt động cũng hoàn toàn bỏ trống.
Mọi thứ giống như một cỗ máy đắt tiền vừa ráp xong linh kiện, vẫn còn nằm im lìm chờ đợi một mồi lửa để khởi động.
Brừm… Brừm…
Chiếc điện thoại đặt cạnh chồng giấy tờ đột ngột rung lên dồn dập.
Một dãy số máy xa lạ hiển thị trên màn hình.
Hạ Dã khẽ nhướng mày, ngón tay thon dài lướt màn hình áp lên tai.
Anh ta chưa kịp lên tiếng thăm dò thì đầu dây bên kia đã vang lên chất giọng công sở vô cùng chuyên nghiệp, súc tích của một người phụ nữ.
“Chào Hạ tổng. Tôi là nhân viên phụ trách vận hành thuộc bộ phận kế hoạch nghệ sĩ của Studio Hạ Dạ. Cuộc gọi này nhằm mục đích thông báo cho anh một lịch trình khẩn cấp.”
Hạ Dã khẽ khựng lại một nhịp.
Đây là lần đầu tiên sau bốn năm, anh ta nhận được một cuộc gọi công việc với tư cách nghệ sĩ.
“Cô nói đi.” Hạ Dã dựa lưng vào ghế, thanh âm điều chỉnh về mức lười biếng, ôn hòa như thường lệ.
“Dự án điện ảnh cấp S mới nhất của đạo diễn Tần Vũ vừa đột ngột mở thêm một vòng tuyển chọn công khai trên toàn quốc.”
“Bộ phận nhân sự của Studio đã thay mặt anh hoàn tất toàn bộ hồ sơ đăng ký điện tử và gửi đi. Phía đoàn phim vừa phản hồi xác nhận thông qua. Nếu không có gì thay đổi, ba ngày nữa anh sẽ chính thức tham gia vòng casting đầu tiên.”
Hạ Dã không lập tức trả lời. Ngón tay anh ta vô thức siết chặt điện thoại, ánh mắt khẽ động.
“Vòng tuyển chọn công khai sao?” Anh ta thấp giọng lặp lại, thanh âm nhuốm chút lạnh lẽo bẩm sinh của kẻ đã quá sỏi đời.
“Đúng vậy, Hạ tổng.”
Là một người từng lăn lộn ở tuyến 18 và nếm trải đủ loại quy tắc ngầm tàn nhẫn, Hạ Dã hiểu rất rõ cái gọi là “dự án cấp S” trong giới giải trí.
Những dự án cấp S như vậy thường đã được các công ty lớn khoanh vùng ứng viên từ rất sớm.
Người ngoài, đặc biệt là những nghệ sĩ tự do hay thú nhân không có chỗ dựa, muốn chen chân vào một suất thử vai còn khó hơn lên trời.
Một studio mới thành lập chưa đầy hai ngày như Hạ Dạ, theo lẽ thường, hồ sơ của họ thậm chí còn không đến được vòng sàng lọc đầu tiên.
Sự việc này khiến anh ta không khỏi sinh nghi.
Hạ Dã khẽ nheo mắt, gặng hỏi lại với giọng điệu nửa đùa nửa thật: “Một studio mới lập như chúng ta, tại sao lại có thể dễ dàng lọt qua vòng thẩm định hồ sơ của đạo diễn Tần Vũ như vậy?”
Nữ nhân viên ở đầu dây bên kia lật giở một xấp văn bản, phát ra tiếng sột soạt, rồi bình thản giải thích: “Theo thông báo điều chỉnh quy chế mới nhất được ký kết vào trưa nay từ phía nhà sản xuất, vòng tuyển chọn lần này đã được mở rộng quy mô. Họ tuyên bố muốn tìm kiếm những gương mặt mới mang tính đột phá, nên các studio độc lập chỉ cần có vốn pháp định đủ điều kiện đều được quyền nộp hồ sơ.”
Câu trả lời nghe rất hợp lý.
Nhưng chẳng hiểu sao, dưới góc nhìn của Hạ Dã, sự “trùng hợp” hiếm có này lại khiến anh ta nghĩ đến Thẩm Dao.
“Tôi biết rồi, cảm ơn cô.”
Sau khi cúp máy, Hạ Dã ngồi im trước bàn làm việc rất lâu, không hề nhúc nhích.
Anh ta nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại đã tối đen.
Hình ảnh người phụ nữ mặc chiếc áo choàng lụa đen đứng bên thềm cầu thang tối qua bất chợt hiện lên trong đầu anh ta.
Câu nói thản nhiên, lạnh lùng của cô dội lại bên tai anh ta: “Đoạn phim thử vai lúc nãy… anh không được chọn.”
Đêm trước cô vừa nhắc tới đoạn thử vai bốn năm trước của anh ta, trưa hôm sau đoàn phim cấp S liền đổi luật, mở thêm cơ hội cho các studio vô danh nộp hồ sơ.
Hạ Dã cười khổ, anh ta không có bất kỳ bằng chứng nào để chứng minh chuyện này có liên quan đến nhà họ Thẩm hay Thẩm Dao.
Anh ta cũng không tin người phụ nữ độc đoán kia lại tốt bụng đến mức vung tiền đi làm từ thiện cho tương lai của một thú phu.
Nhưng đây là lần đầu tiên sau bốn năm chịu đựng sự dẫm đạp và chèn ép, anh ta thực sự có được tư cách đứng trước ống kính, thay vì bị loại ngay từ ngoài cánh cửa.
Hạ Dã chầm chậm thở hắt ra một hơi, áp chế những luồng suy nghĩ hỗn loạn và sự nghi ngờ đang nhảy múa trong đầu.
Anh ta kéo chiếc máy tính xách tay lại gần, bật màn hình lên.
Ngón tay anh ta lướt trên bàn phím, lần lượt mở ra những tệp tài liệu đã được lưu sẵn từ lâu.
Ảnh hồ sơ cá nhân không có logo của công ty cũ, bản lý lịch diễn xuất ngắn ngủi nhưng sạch sẽ, và cả những đoạn phim thử vai bị đánh trượt bốn năm trước.
Từng thứ một được anh ta rà soát, chỉnh sửa và sắp xếp lại cẩn thận.
Hạ Dã nhìn những thước phim trên màn hình vài giây rồi lặng lẽ nhấn nút lưu.
Ánh mắt anh ta dần bình tĩnh trở lại.
Bất kể chuyện này có liên quan đến Thẩm Dao hay không, ba ngày nữa, anh ta nhất định phải nắm lấy cơ hội đó.