Màn hình máy tính xách tay vẫn hắt lên gương mặt Thẩm Dao vệt sáng xanh lạnh lẽo.
Đoạn phim thử vai cuối cùng của Hạ Dã bốn năm trước đã dừng lại ở giây cuối cùng, khung hình đóng băng ở khoảnh khắc đôi mắt cáo rực lên tầng sương máu đầy điên loạn.
Căn phòng ngủ chìm vào sự yên lặng tịch mịch của đêm muộn.
Thẩm Dao không tắt máy, ngón tay cô thong thả nhấp chuột, tiếp tục mở một video khác nằm trong tệp thư mục cũ.
Một đoạn quảng cáo ngắn chỉ xuất hiện ba giây.
Một vai phụ mờ nhạt trong bộ phim cổ trang chính kịch.
Một bộ phim mạng kinh phí thấp với bối cảnh nghèo nàn, phục trang thô kệch.
Và liên tiếp vài đoạn thử vai bị các đoàn làm phim đánh trượt không thương tiếc.
Ban đầu, Thẩm Dao chỉ xem qua với tâm thế rà soát tư liệu, muốn hiểu rõ hơn về con cáo già luôn khiến cô đau đầu kia.
Thế nhưng, càng xem, đôi mắt xếch dài của cô lại càng nheo chặt đầy kinh ngạc.
Có một điểm chung xuất hiện trong tất cả các thước phim.
Bất kể bối cảnh xung quanh sơ sài đến mức nào, chỉ cần Hạ Dã xuất hiện ở một góc khung hình, ánh mắt của người xem sẽ vô thức bị kéo tuột về phía anh ta như một thứ nam châm vô hình.
Có những bộ phim chế tác vô cùng kém cỏi, kịch bản đầy rẫy lỗ hổng, nhưng anh ta vẫn diễn như thể đang đứng trong một tác phẩm hạng A.
Dần dần, Thẩm Dao phát hiện ra một sự thật bị chôn vùi dưới lớp bụi thời gian.
Suốt bốn năm lăn lộn trong giới giải trí trước khi bị phong sát, Hạ Dã gần như chưa từng thua cuộc vì diễn xuất.
Anh ta bị chèn ép tài nguyên, bị những kẻ có chống lưng mạnh hơn cướp mất cơ hội, thậm chí nhiều lần thua chỉ vì vận khí không đứng về phía mình.
Anh ta thua quy tắc ngầm của thế giới nữ tôn này, chứ tuyệt đối không phải thua vì năng lực.
[Tinh.]
Giữa khoảng lặng nghẹt thở, âm thanh điện tử khô khốc của hệ thống đột ngột vang lên bên tai cô.
[Ký chủ.]
Thẩm Dao khẽ nhướng mày, ngón tay gõ nhịp trên mặt bàn: “Nói.”
[Việc này… có thực sự đáng không?]
Giọng điệu của hệ thống vẫn ngắn gọn, máy móc nhưng lại đập trúng trọng tâm câu hỏi.
[Độ khó thành công của kế hoạch này rất cao.]
[Ngay cả khi Trần Khải đồng ý xuất hiện, chưa chắc oán niệm của Hạ Dã sẽ giảm đáng kể.]
Thẩm Dao nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính.
Trong đoạn video đang phát, Hạ Dã đang hoàn thành một phân cảnh nội tâm.
Chỉ bằng vài giây ngắn ngủi, anh ta đã kéo toàn bộ sự chú ý của người xem về phía mình.
Cô chống cằm, dùng chất giọng lạnh nhạt, hờ hững đáp lại: “Tôi không làm việc này vì Hạ Dã.”
Hệ thống im lặng một giây, hiển thị một dấu chấm hỏi ảo trong đại não: [?]
“Tôi chỉ đang xác nhận một chuyện.”
Thẩm Dao lười biếng thu hồi tầm mắt, thanh âm bình thản không chút gợn sóng tình cảm nào: “Nếu một người có năng lực cấp độ này mà vẫn không thể bò lên khỏi vũng bùn, vậy thì chỉ có thể chứng minh một điều: Hắn còn thiếu duy nhất một cơ hội.”
Cô dứt khoát gập mạnh màn hình máy tính lại, triệt tiêu vệt sáng xanh cuối cùng trong phòng.
“Mà tôi, vừa hay lại có khả năng trao cho hắn cơ hội đó. Nếu ngay cả người như vậy cũng bị tôi bỏ qua, vậy mới là tổn thất lớn nhất.”
Đã rất khuya, đồng hồ sinh học nhắc nhở đôi mắt cô bắt đầu mỏi nhừ.
Thẩm Dao đứng dậy, chỉnh lại chiếc áo choàng lụa mềm mại rồi mở cửa bước xuống lầu để lấy một cốc nước ấm.
Căn biệt thự biệt lập chìm vào bóng tối, chỉ có ánh đèn hắt từ sân sau rọi qua lớp cửa kính phòng khách.
Khi đi ngang qua dãy sofa, bước chân diện dép lông của Thẩm Dao khẽ khựng lại.
Hạ Dã đang ngồi đó.
Anh ta không đọc kịch bản, cũng không học diễn xuất một cách cố ý.
Anh ta đang cô độc ngồi dưới ánh sáng lờ mờ của chiếc máy tính bảng, chăm chú xem đi xem lại một đoạn video thử vai cũ kỹ của chính mình, đúng phân đoạn mà Thẩm Dao vừa mới tắt đi trên lầu.
Thanh tiến trình đã chạy hết từ lâu, nhưng ngón tay anh ta vẫn dừng trên nút phát lại.
“Chưa ngủ?” Thẩm Dao nhàn nhạt lên tiếng, phá vỡ bầu không khí tĩnh mịch.
Hạ Dã giật mình một nhịp rất nhỏ, ngón tay nhanh chóng bấm tắt màn hình nhưng đã quá muộn.
Anh ta ngẩng đầu nhìn người phụ nữ đang đứng bên thềm thang, chiếc mặt nạ ôn hòa, lười biếng lại được đeo lên một cách thuần thục: “Không ngủ được, nghĩ vài chuyện linh tinh thôi. Còn thê chủ, đêm muộn thế này vẫn có hứng thú xuống lầu sao?”
Thẩm Dao không thèm để ý đến lời đánh trống lảng của anh ta, đôi mắt xếch dài liếc qua chiếc máy tính bảng đã tối đen, thản nhiên buông một câu: “Đoạn phim thử vai lúc nãy… anh không được chọn.”
Nụ cười trà xanh trên môi Hạ Dã bỗng chốc đông cứng hoàn toàn.
Đôi mắt cáo dại đi trong vài giây, trong lòng dâng lên một cơn chấn động kinh hoàng.
Anh ta không hiểu nổi vì sao Thẩm Dao lại biết về đoạn video bị chôn vùi từ bốn năm trước đó, càng không hiểu nổi cô đã âm thầm điều tra mình đến mức độ nào.
Sau một khoảng lặng siết chặt ngón tay, Hạ Dã khẽ cụp mắt, bật ra một tiếng cười nhạt đầy tự giễu: “Ừ. Không được chọn.”
Anh ta ngửa đầu dựa vào thành sofa, thanh âm mềm mại thường ngày nhuốm chút khàn đặc của màn đêm: “Đạo diễn bảo tôi không mang nổi khí chất của tầng lớp thượng lưu. Tôi giữ lại nó chỉ để thỉnh thoảng nhắc nhở bản thân mình đã từng thất bại như thế nào.”
Không bi lụy, không cầu xin sự thương hại, câu trả lời của anh ta chỉ có sự gai góc của một con thú đã quen với việc bị từ chối.
Thẩm Dao không nói thêm một lời nào.
Cô tiến về phía quầy bar, thong thả rót một cốc nước ấm rồi dứt khoát quay người bước thẳng lên lầu, để lại cho Hạ Dã một bóng lưng lạnh lùng, kiêu kỳ đúng chuẩn ác nữ.
Thế nhưng, trước khi đẩy cửa bước vào phòng ngủ, bước chân cô lại chậm đi một nhịp.
Trong đầu cô liên tục tua lại những thước phim xuất thần bị đánh trượt, nhớ tới câu nói tự giễu đầy cay đắng của con cáo già dưới phòng khách: “Không được chọn.”
Khóe môi Thẩm Dao khẽ cong lên.
Có lẽ, Hạ Dã chưa từng thiếu tài năng.
Thứ anh ta thiếu từ đầu đến cuối chỉ là một cơ hội công bằng.
Mà thứ cô có thể cho anh ta nhất lúc này, vừa hay chính là thứ đó.
Chỉ là cô không ngờ, mình lại dành nhiều thời gian cho chuyện này hơn dự tính.
Nếu ngay cả người như vậy cũng bị chôn vùi suốt bốn năm…
Vậy cô thực sự muốn xem thử, khi được trao một cơ hội công bằng, anh ta có thể đi xa đến mức nào.