Tương lai, thế kỷ hai mươi hai.
Ánh đèn neon quét qua từng góc phố tăm tối của siêu đô thị Nova City. Bầu trời bị che khuất bởi những tòa nhà chọc trời lạnh lẽo. Robot an ninh tuần tra không ngừng, drone giám sát gào rú giữa không trung. Tiếng động cơ điện vo ve như đàn côn trùng khổng lồ.
Thế giới hiện đại, nhưng con người sống trong sự phân tầng sâu sắc. Xung đột sắc tộc âm ỉ. Khoảng cách giàu nghèo sâu như vực thẳm. Những cuộc chiến ngầm không tên diễn ra mỗi ngày. Mùi kim loại và hóa chất lơ lửng trong không khí, ngột ngạt và vô vị.
Trong căn phòng thép kiên cố nằm sâu dưới lòng đất, không khí lạnh đến rợn người, đặc quánh mùi thuốc sát trùng và căng thẳng. Hai mươi ba người ngồi xếp hàng chỉnh tề trên ghế kim loại xám bạc. Đa số là lãnh đạo cấp cao của Tổ Chức Diệt Hồn, một tổ chức tình báo và ám sát bí mật khét tiếng toàn cầu.
Giữa phòng, một nữ nhân mặc đồ tác chiến đen tuyền đứng thẳng như cây giáo. Bóng dáng cao gầy in lên bức tường bạc. Mái tóc đen cột gọn sau gáy. Gương mặt lạnh lùng không cảm xúc. Đôi mắt sâu thẳm như chứa ngàn tầng băng sơn.
Nàng là đặc công số hiệu 09 — Nam Cung Diễm, biệt danh “Bóng Đêm”.
“Tít. Tít.”
Tiếng báo động vang lên từ màn hình cảm ứng trên cổ tay.
Nàng khẽ nghiêng đầu, mắt vẫn dán vào tấm kính phản quang trước mặt, nơi phản chiếu hình ảnh méo mó của chính mình và những gương mặt toan tính kia.
“274, em cùng ta chiến đấu bao nhiêu năm rồi?”
Im lặng.
“À, quên mất. Em chỉ là robot.”
Giọng nàng bình thản như kể chuyện, nhưng ánh mắt lướt qua từng khuôn mặt phía trước đầy mỉa mai. Ba mươi năm tận hiến cho tổ chức, chưa từng thất bại. Vậy mà giờ đây nàng bị chính đồng đội phản bội. Bọn họ sợ nàng biết quá nhiều. Sợ nàng sống sót sẽ thành mối đe dọa.
“Chúng ta từng là một tập thể, mà giờ chỉ còn ta là người sống sót… Lũ chó.”
Bùm.
Tiếng nổ xé toạc không gian, chấn động cả căn phòng. Lớp kính chống đạn vỡ tan thành vô số mảnh sắc lạnh.
Nàng lao vào như bóng ma.
Thân thủ nhanh đến mức chỉ còn lại vệt mờ trong không khí. Tiếng súng. Tiếng la hét. Tiếng xương gãy vụn. Máu văng khắp tường, nhuộm đỏ những tấm thép lạnh.
Chưa đầy mười giây, toàn bộ cấp cao trong phòng đã ngã gục.
“Tiền? Quyền? Các người lấy hết rồi. Nhưng lại muốn lấy luôn mạng ta?”
Nàng bước qua vũng máu. Khẩu súng trong tay không hề run.
Một phát.
Hai phát.
Nàng bắn vào từng xác bất động như trút sạch oán hận.
Khi lực lượng đặc nhiệm ập vào, hàng trăm họng súng chĩa thẳng về phía nàng.
Đội trưởng quát:
“09, cô là tội phạm phản tổ chức.”
Nàng cười khẽ, khinh miệt.
“Không… ta chỉ là sản phẩm lỗi của các người.”
Thiết bị tự hủy trước xương quai xanh bật mở. Màn hình đỏ nhấp nháy.
“00:00:03… 00:00:02… 00:00:01…”
“Kết thúc thôi.”
Rầm.
Tiếng nổ kinh thiên động địa xé tan màn đêm. Cả tòa nhà phía trên sụp đổ. Kim loại văng tung như mưa sao băng. Tổ chức quyền lực nhất tan tành trong chớp mắt.
Mọi người tưởng nàng đã chết.
Nhưng khi bụi tan…
Ánh mặt trời xuyên qua tán cây cổ thụ. Tiếng vó ngựa vang vọng giữa đại mạc mênh mông.
Một nữ nhân giáp sắt lấp lánh, mắt phượng kiêu ngạo, tóc đen tung bay trong gió, phi ngựa xông thẳng vào chiến trường. Đoản đao trong tay vung lên. Ánh thép loáng lạnh.
Từ đặc công máu lạnh của tương lai, nàng đã xuyên không đến thời loạn thế, mang theo ký ức và kỹ năng không ai sánh kịp.
Đây là kỷ nguyên mới.
Là khởi đầu của một đế vương — Nam Cung Diễm.