Quan trọng hơn cả, sư phụ là một người có thực tài thực học.
Ngài là một vị hạc phát đồng nhan (tóc bạc nhưng mặt trẻ măng) hàng thật giá thật. Đã sống thọ đến hơn hai trăm năm tuổi, thế nhưng khuôn mặt ngài trước sau như một vẫn luôn duy trì được nét thanh xuân của một chàng thanh niên đôi mươi.
Mỗi khi ngài hạ sơn ra tay tế thế cứu nhân, nhận lời trừ tà hay lập đàn làm pháp sự, thù lao thu về lúc nào cũng ở mức ngất ngưởng, động một chút là vài vạn, thậm chí lên đến vài chục vạn đồng.
Nhưng điều kỳ quái ở chỗ, những khoản tiền kết xù ấy chẳng hiểu sao cứ thoắt cái là bốc hơi không để lại dấu vết.
Sư phụ quanh năm suốt tháng vẫn chỉ mặc độc một bộ đạo bào cũ mèm giặt đến bạc cả màu. Ngài sống trong một căn nhà nhỏ đơn sơ đến mức tuềnh toàng, và ngay cả bộ đồ nghề pháp khí ngài dùng cũng chỉ là những xấp giấy vàng bọc chu sa loại rẻ tiền nhất trên thị trường.
Hồi còn nhỏ chưa hiểu chuyện sự đời, Thẩm Vũ Kiều từng ngây ngô ngước lên hỏi ngài: “Sư phụ ơi, có phải thầy trò chúng ta rất nghèo không ạ?”
Sư phụ lúc nào cũng tít mắt cười hiền hòa, đưa tay xoa xoa đầu cậu: “Nghèo ư? Người đã bước chân vào con đường tu đạo thì còn màng chi đến chuyện bần hàn hay phú quý.”
Thế nhưng Thẩm Vũ Kiều thừa biết rằng, sư phụ cậu rõ ràng là một người nắm trong tay một khoản tài sản không hề nhỏ, vậy thì đống tiền kia rốt cuộc đã bốc hơi đi đằng nào rồi?
Mãi cho đến ngày sư phụ nhắm mắt xuôi tay, chút di vật ít ỏi ngài để lại cho cậu cũng chỉ vỏn vẹn một chiếc bát sứ men xanh và một chiếc cần câu cá cũ kỹ.
Sư phụ rốt cuộc đang che giấu bí mật động trời gì?
Thẩm Vũ Kiều nắm chặt xâu Ngũ Đế Tiền mà mẫu thú Yến Phi để lại, trong lòng cuồn cuộn dâng lên vô vàn những nghi vấn không có lời đáp.
-õ ràng sư phụ là người có bản lĩnh thông thiên triệt địa, tại sao ngài lại chưa từng cất công tìm mua sắm những món pháp khí xứng tầm?
Tại sao mỗi lần kiếm được một khoản tiền lớn, số tiền đó lại không cánh mà bay một cách đầy bí ẩn?
Tại sao trước lúc lâm chung, ngài lại chỉ để lại cho cậu duy nhất hai món đồ tầm thường kia?
Cậu cúi đầu nhìn xuống chiếc Bát Công Đức đeo bên hông. Lớp phù văn khắc dưới đáy bát khẽ nhấp nháy liên hồi, tựa hồ đang cố gắng hồi đáp lại những luồng suy nghĩ rối bời của cậu.
“Sư phụ…” Cậu cất tiếng gọi thầm thĩ: “Rốt cuộc thì người đã giấu giếm đồ đệ bao nhiêu chuyện rồi?”
Bên trong bát vẫn là một mảnh tĩnh mịch. Tàn hồn sư phụ chẳng buồn đoái hoài mà đáp lại cậu nửa lời.
Thẩm Vũ Kiều khẽ nở một nụ cười khổ.
Quả nhiên mà, dẫu cho có sang thế giới bên kia rồi thì cái lão già khó ở này vẫn chứng nào tật nấy. Một khi ngài đã quyết cạy miệng không nói, thì có là thần tiên giáng thế cũng đừng hòng cạy được nửa chữ từ miệng ngài.
Cậu quá hiểu tính nết của sư phụ mình rồi. Lúc sinh thời sư phụ chính là kiểu người như vậy, chuyện gì ngài muốn kể thì ngài sẽ bô lô ba la nói không ngừng nghỉ, còn chuyện gì ngài đã không muốn hé răng thì mặc cho Thẩm Vũ Kiều có tung ra trăm phương ngàn kế, từ làm nũng, ăn vạ cho đến năn nỉ ỉ ôi, thì cái miệng kia vẫn cứ khép chặt như bưng.
Cậu chợt nhớ lại có một lần, Thẩm Vũ Kiều tình cờ lục lọi được trong ngăn kéo của sư phụ một tấm ảnh đã ngả màu ố vàng. Trong ảnh chụp một nữ tử có dung mạo diễm lệ tuyệt trần với mái tóc trắng muốt.
Cậu hớn hở cầm tấm ảnh chạy đi hỏi sư phụ: “Sư phụ ơi, đây có phải là sư nương không ạ?”
Sư phụ lúc đó đang bưng chén trà nhâm nhi, vừa nghe thấy câu hỏi đã sặc nước ho sặc sụa. Ngài vội vã giật phắt lấy tấm ảnh, sa sầm mặt mày mắng: “Trẻ con nít nôi bớt tò mò ba cái chuyện bao đồng đi.”
Và rồi kể từ ngày hôm đó, tấm ảnh ấy cũng một đi không trở lại, bốc hơi hoàn toàn khỏi nhân thế.
Giờ ngẫm lại, trên người sư phụ thực sự tồn tại quá nhiều những bí ẩn chưa có lời giải đáp.
Thẩm Vũ Kiều lắc lắc đầu, quyết định tạm gác lại những vướng mắc tơ vò trong lòng. Cậu quá thấu hiểu tính cách của sư phụ, nếu ngài đã lựa chọn cách im lặng thì ắt hẳn ngài phải có lý do bất đắc dĩ của riêng mình.