Cùng lúc đó, tại phủ Minh An quận chúa.
Bầu không khí trong vương phủ vốn dĩ thanh tịnh, giờ phút này lại ngột ngạt, áp bách đến cực điểm.
“Ta không đi! Ta nhất định phải ra ngoài!”
“Thả ta ra! Khương cô nương hiện giờ đang gặp phiền phức lớn, ta không thể khoanh tay đứng nhìn, ta phải đi giúp nàng ấy!”
Tiếng đập cửa rầm rầm vang lên liên tiếp không hồi kết. Bên trong căn sương phòng bị khóa chặt bằng ba tầng xích sắt, một thiếu niên mặc cẩm y hoa quý đang không ngừng điên cuồng lay động cánh cửa gỗ. Gương mặt tuấn tú của hắn lúc này vặn vẹo, tràn ngập vẻ nóng nảy và lo âu.
Ở bên ngoài hành lang, mấy gã hộ vệ thân tín nhìn nhau đầy vẻ nghiêm trang, tay nắm chặt chuôi kiếm, không một ai dám ho he nửa lời. Bởi vì kẻ hạ tử lệnh phong tỏa căn phòng này, nhốt Thế tử lại chính là chủ nhân của phủ đệ này, Minh An quận chúa.
Giữa sân viện lộng gió, Tiêu Minh An, hay đúng hơn là Lý An đang lặng lẽ đứng dưới bóng râm của cây cổ thụ. Gương mặt nàng tái nhợt không một giọt máu, đôi môi mím chặt đến mức hằn lên tơ máu. Trong thức hải hỗn loạn của nàng, những ký ức kinh hoàng của vô số vòng lặp cũ lại bắt đầu cuộn trào như thủy triều dữ.
Vòng lặp thứ ba, Tiêu Hoài An bị vạn tiễn xuyên tâm, chết không nhắm mắt ngay trên sa trường.
Vòng lặp thứ sáu, Tiêu Hoài An bị cuốn vào vòng xoáy tranh đoạt đích trưởng chốn triều đường, làm bia đỡ đạn cho kẻ khác.
Vòng lặp thứ mười một, Tiêu Hoài An vì một nụ cười của Khương Vãn Nhu mà cam tâm tình nguyện phản bội lại Nhiếp Chính Vương Ngụy Trầm, cuối cùng nhận về một bản án xử trảm bêu đầu trước bàn dân thiên hạ.
Vòng lặp thứ hai mươi ba, hắn liều mạng lao vào biển lửa hừng hực để cứu Khương Vãn Nhu, cuối cùng bản thân bị thiêu thành một khúc xương tàn.
Lần thứ ba mươi mốt, hắn bị kẻ gian lợi dụng, rơi vào bẫy rập, chết phanh thây nơi loạn miếu…
Ba mươi bảy lần luân hồi. Ba mươi bảy kết cục đẫm máu. Không có lấy một lần ngoại lệ.
Nàng đã từng thử qua tất cả mọi cách thức có thể nghĩ ra trên đời này. Nàng khuyên bảo gãy lưỡi, nàng bày mưu lừa gạt, nàng dùng quyền lực uy hiếp, thậm chí nhẫn tâm đày hắn đi tới biên cương xa xôi vạn dặm, tự mình cưỡi ngựa bám theo giám sát. Thế nhưng cuối cùng, sức mạnh quỷ dị của thứ gọi là “vận mệnh” ấy vẫn bằng một cách điên rồ nào đó, kéo tuột Tiêu Hoài An quay trở về bên cạnh Khương Vãn Nhu.
Sợi dây tơ hồng vận mệnh kia giống như một gông xiềng vô hình, không cách nào chặt đứt.
Ngay vào khoảnh khắc tuyệt vọng nhất, trong đầu Lý An bỗng nhiên hiện lên gương mặt thản nhiên của Ninh Tịch, cùng với câu nói nửa đùa nửa thật vào ban chiều của nàng: “Nếu không nghe lời, đánh gãy chân đi là được.”
Khóe mắt Lý An khẽ co giật một cái kịch liệt.
Lúc ở tửu lâu, nàng còn tưởng rằng vị nhân viên của Cục Quản Lý Thời Không kia chỉ đang nói đùa hoặc buông lời mỉa mai. Nhưng giờ đây, khi đứng trước ranh giới sinh tử của đệ đệ, nàng chợt bừng tỉnh nhận ra… Ninh Tịch hoàn toàn nghiêm túc. Nàng ấy thực sự xem đó là một biện pháp tối ưu và khả thi nhất để phá vỡ cục diện bế tắc này.
Hệ thống từng nói, những kẻ đến từ thế giới cấp cao vô cùng giỏi trong việc tìm ra kẽ hở để phá cục. Có lẽ, người tên Ninh Tịch kia đã nhìn thấy một con đường cứu mạng mà một kẻ cổ đại như nàng ấy chưa bao giờ dám nghĩ tới.
“Tỷ! Thả ta ra đi mà!”
Tiếng hét khản đặc của thiếu niên bên trong căn phòng lại một lần nữa kéo Lý An về với thực tại: “Khương cô nương đang gặp nguy hiểm, ta không thể làm kẻ bất nghĩa!”
Lý An chậm rãi nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu để nén lại sự run rẩy trong lồng ngực. Khi nàng mở mắt ra lần nữa, sự mê mang và do dự bấy lâu nay đã triệt để biến mất, thay vào đó là một ánh nhìn lạnh thấu xương, kiên định đến đáng sợ.
Nàng bước từng bước nặng nề đến trước cửa phòng, khàn giọng hỏi: “Đệ nhất định phải đi?”
Bên trong phòng, Tiêu Hoài An nghe thấy tiếng tỷ tỷ thì mừng rỡ ra mặt, lập tức lớn tiếng đáp: “Đương nhiên! Cho dù tỷ có nhốt ta ở đây cả đời, chỉ cần ta còn một hơi thở, ta cũng phải tìm cách thoát ra để đi cứu nàng ấy!”
Lý An nhìn chằm chằm vào hoa văn chạm khắc trên cánh cửa gỗ, thanh âm trống rỗng, u uất: “Vậy nếu… ta đánh gãy đôi chân này của đệ thì sao?”
Không gian bên trong đột ngột im lặng mất vài giây.
Sau đó, một tiếng bật cười vô tư của thiếu niên vang lên qua khe cửa: “Tỷ, tỷ đừng có đem mấy lời dọa con nít ấy ra dọa ta nữa. Tỷ là tỷ tỷ ruột của ta, thương ta còn không hết, tỷ tuyệt đối sẽ không bao giờ làm vậy với ta.”
Bởi vì suốt bao nhiêu năm qua, bất luận hắn có quậy phá, gây họa lớn đến mức nào, vị tỷ tỷ này tối đa cũng chỉ mắng mỏ vài câu, chưa từng thực sự để hắn phải chịu một chút tổn thương da thịt nào. Cho nên, hắn vô cùng tự tin vào sự dung túng của nàng.
Đứng ở ngoài cửa, Lý An khẽ nhắm mắt, một giọt nước mắt đau đớn lăn dài trên gò má tái nhợt.
Hắn nói đúng, nàng thương hắn, vạn kiếp thương hắn. Chính vì thương hắn, cho nên kiếp này, nàng thà để hắn hận nàng suốt đời, thà nuôi một phế nhân ngồi xe lăn, còn hơn là phải tự tay nhặt xác hắn lần thứ ba mươi tám.
Nàng lạnh lùng quay sang nhìn gã hộ vệ thống lĩnh bên cạnh, đưa tay ra hiệu, trầm giọng hạ lệnh: “Mang gậy tới đây.”