Vinh Mạn suy nghĩ một lát rồi quay lại lấy thêm một chiếc chậu gỗ. Sau đó, nàng lén lút lẻn vào gian bếp. Ngoài chiếc nồi sắt lớn đang dùng để nấu nướng, trong góc bếp chỉ còn sót lại một chiếc bình gốm nhỏ.
Nàng lập tức ôm lấy. Chiếc bình gốm này có thể dùng làm nồi đun thức ăn hoặc chứa nước sạch. Cuối cùng, nàng không quên vơ lấy con dao phay duy nhất trong nhà nhét thẳng vào sọt tre.
Đang lúc chuẩn bị quay người dời đi, Vinh Mạn chợt bắt gặp một con dao chẻ củi dựng ở góc nhà. Nàng khựng lại một nhịp, liếc mắt đảo qua xung quanh xác nhận không có bóng người rồi lập tức luồn con dao chẻ củi vào giữa nếp chăn. Thêm một thứ phòng thân là thêm một cơ hội sống sót.
Sửa sang xong xuôi mọi thứ, nàng đeo chiếc sọt nặng trịch lên lưng, khoác tấm chăn bông rồi dứt khoát rảo bước khỏi căn nhà.
Sinh Tồn Bằng Niềm Tin bay phía trước dẫn đường. Cả hai rẽ về phía khu rừng hẻo lánh sâu trong núi, nơi quanh năm gần như chẳng có vết chân người lui tới.
Tìm được một khoảng không gian tương đối an toàn, Vinh Mạn liền bắt tay vào giặt chăn ngay lập tức. Tấm chăn này bẩn đến mức kinh hãi, nếu không giặt sạch thì nàng thật sự chẳng dám đắp lên người, chưa kể nếu nó bị ướt thì trọng lượng sẽ nặng đến mức không thể vác đi nổi.
May mắn thay, hệ thống đã phát huy tác dụng. Sinh Tồn Bằng Niềm Tin dùng năng lực đặc biệt của mình quay cuồng liên tục để vắt cạn nước khỏi tấm chăn. Sau một hồi ráo nước, nó lại thoăn thoắt treo chăn lên những cành cây cao tràn ngập ánh nắng.
Lúc này khoảng tám giờ sáng. Theo đúng thói quen sinh hoạt trước đây, Vinh Mạn đáng lẽ ra đã phải đào xong đợt rau dại đầu tiên để trở về nhà, sau đó mới tiếp tục dắt đám trẻ lên núi cắt cỏ.
Nhưng hôm nay mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi. Nàng đã dấn thân vào con đường đào tẩu. Nếu mục tiêu cuối cùng là hoàn toàn thoát khỏi vũng lầy Vinh gia, nàng bắt buộc phải chọn phương án có tỷ lệ sống sót cao nhất, tuyệt đối không thể vì tiếc nuối chút lợi ích nhỏ nhặt trước mắt mà đánh mất đi cơ hội đổi đời.
Sinh Tồn Bằng Niềm Tin vừa canh phơi chăn vừa kiểm kê lại toàn bộ hành trang mà Vinh Mạn mang theo.
Công cụ: 1 con dao phay, 1 con dao chẻ củi, 1 chậu gỗ.
Đồ dùng sinh hoạt: 1 bình gốm (dung tích khoảng 1,5 lít, rất thích hợp đun nước hay nấu ăn), 2 chiếc bát gốm, 1 chiếc chăn bông.
Trang phục: 2 bộ quần áo lành lặn.
Chiếc bình gốm có nước men khá tốt, nhìn qua không giống đồ dùng mà gia đình nghèo túng như Cố gia thường sở hữu, có lẽ là đồ vơ vét được từ đâu đó. Hai bộ quần áo cũng có nguồn gốc riêng: Một bộ thuộc về Vinh Hoài Cảnh, bộ còn lại là đồ mới Tào Tuyên Hòa lén chuẩn bị cho con dâu tương lai. Vinh Mạn đương nhiên chẳng việc gì phải khách sáo, cứ thứ gì dùng được là nàng ôm đi hết.
Nàng lấy chiếc bánh bao còn sót lại từ hôm qua ra nhai kỹ nuốt chậm. Ăn xong, Vinh Mạn đăm đăm nhìn dãy núi trập trùng trải dài trước mắt rồi cúi xuống đếm lại số tiền lẻ trong tay: Vỏn vẹn bốn mươi tám đồng tiền đồng. Đó là toàn bộ tài sản hiện có của nàng.
Sinh Tồn Bằng Niềm Tin bay tới vỗ vỗ vào tấm chăn: ơGần khô rồi! Chủ nhân, chúng ta phải xuất phát thôi. Trong vòng bảy ngày tới, chỉ cần chúng ta trốn kỹ trong núi sâu và cắt đuôi được những kẻ đi tìm kiếm, mọi chuyện sau đó sẽ dễ thở hơn rất nhiều. Nhưng nếu chẳng may bị bắt lại…]
Sinh Tồn Bằng Niềm Tin bỏ ngỏ câu nói. Nó không dám tưởng tượng ra kịch bản tồi tệ mà Vinh Mạn sẽ phải đối mặt.
Nhưng nó biết rất rõ quy luật của thế giới này: Thời đại này đối với những kẻ dám đứng lên chống lại trật tự áp đặt vốn có là vô cùng tàn khốc. Một khi bị xích cổ bắt trở về, Vinh Mạn hoặc sẽ phải lặp lại bi kịch dã mạn mà nguyên chủ từng gánh chịu, hoặc phải bằng mọi giá tự mở ra một con đường sống cho riêng mình giữa dòng chảy nghiệt ngã của thời đại.