Trời vừa tảng sáng, trong sân nhà Dương Viên đã bập bùng khói bếp. Cô dậy từ khi gà gáy, xắn tay áo chuẩn bị nồi nước lèo, vo gạo nấu nồi cơm trắng thơm lừng. Cửa quán mở sớm, tấm bảng gỗ treo ngay ngắn ngoài cổng: “Quán ăn Dương Viên”.
Dòng chữ mộc mạc, tuy nét khắc chưa thật khéo, nhưng trông vào lại có một vẻ chân thành, gần gũi.
Người trong thôn đi qua, thấy quán mới mở, ai cũng tò mò. Có bác nông dân gánh rạ ghé vào ăn bát bún nóng, xuýt xoa khen vị nước lèo ngọt thanh, thịt mềm mà không tanh. Có mấy bà cô đi chợ sớm, tranh thủ dừng chân gọi bát cháo đậu, vừa ăn vừa chuyện trò rôm rả. Chẳng mấy chốc, mấy bộ bàn ghế ngoài sân đã có người ngồi kín.
Cô đứng sau quầy, tay thoăn thoắt bưng bê, miệng vẫn cười chào khách. Trong lòng vừa hồi hộp vừa vui sướng, bao ngày chuẩn bị vất vả, hôm nay cuối cùng cũng nhen lên chút thành quả. Đến gần trưa, cô đã bán hết mấy mẻ bánh rán, nồi canh xương cũng cạn đáy. Khách ăn xong đều gật gù khen ngon, có người còn hẹn sẽ ghé lại vào ngày mai.
Buổi chiều, quán vắng dần. Nắng xế bóng, ánh vàng rải xuống khoảng sân, làm nổi bật làn khói mỏng từ bếp lò còn vương. Cô ngồi nghỉ, tính dọn dẹp sớm để ngày mai chuẩn bị thức ăn mới. Vừa lúc đó, có tiếng bước chân khe khẽ vang lên.
Ngẩng đầu nhìn, Dương Viên chợt khựng lại. Người bước vào mặc áo dài vải thô xanh sẫm, tay cầm quạt giấy, tóc búi cao, dáng vẻ y hệt một nhân vật trong phim truyền hình. Trong ánh chiều ráng đỏ, y phục kia lại càng trở nên lạ lẫm, cứ như không thuộc về nơi này.
Cô ngẩn ngơ một thoáng, trong đầu chợt nghĩ: “Chẳng lẽ gần đây có đoàn quay phim cổ trang?”
Nghĩ vậy, cô liền cười bắt chuyện:
“Mời quý khách ngồi, đoàn mình có quay phim gần đây à?”
Người kia ngước mắt nhìn cô, ánh mắt đen nhánh, bình tĩnh đáp:
“Quay phim? Tại hạ chưa từng nghe qua.”
Giọng điệu trầm ổn, ngữ khí lại mang chút cổ kính, khiến cô thoáng ngạc nhiên. Tưởng y đang nói đùa, cô hỏi thêm:
“Vậy quý khách muốn dùng món gì. Ở đây chúng tôi chỉ có vài món bình dân.”
Người kia hơi mỉm cười, gấp quạt lại, đáp ngắn gọn:
“Chủ quán có món gì ngon cứ mang hết lên đây.”
Dương Viên nhanh tay dọn bàn, múc cơm trắng, thêm đĩa sườn xào chua ngọt, bát canh rau dưa, lại còn có món thịt bò lúc lắc đậm vị. Hương thơm bốc lên, tỏa lan khắp gian nhà.
Ánh chiều tà phủ trùm xuống, trong không gian yên tĩnh, chỉ còn tiếng đũa chạm liên tục vào bát vang khẽ. Dương Viên đứng bên, nhìn dáng người ấy mà lòng càng thêm nhiều suy nghĩ. Cô không ngờ nghề diễn viên lại cực khổ như vậy, ngay cả thay quần áo cũng không kịp, cứ thế ngồi ăn uống, thấy hắn mà cô còn cảm thấy nóng dùm, đúng là muốn kiếm tiền cũng không hề dễ dàng mà.