Mọi giác quan đều đã tê dại vì kiệt sức, Uyển Nghi hoàn toàn không nhận ra thứ ánh sáng kỳ dị cùng luồng khí lạnh buốt xương tủy đang cuồn cuộn tràn ra từ vết nứt hư không.
Nàng cứ thế vô thức lùi lại một bước, hẫng chân rơi thẳng vào vực thẳm đen ngòm…
“Thả ta ra! Rốt cuộc các ngươi là ai?”
“Các ngươi dám ngang nhiên bắt nhốt người vô tội, ta nhất định sẽ bẩm báo quan phủ trị tội! Có nghe thấy không? Mau thả ta ra!”
Bốn bề là một gian phòng xa lạ, cổ kính và u tối. Uyển Nghi ôm đầu, mơ màng nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng vài canh giờ trước.
Khi tỉnh lại sau cú ngã vào cõi hư vô, nàng nhận ra mình đang nằm sõng soài trên nền đá lạnh lẽo. Còn chưa kịp định thần, một nữ tử khoác hắc giáp uy nghiêm, ánh mắt lạnh tựa băng tuyết đã chẳng thèm hỏi han lấy nửa lời, thẳng tay túm lấy cổ áo nàng xách bổng lên như bắt một con gà con, rồi quẳng mạnh vào gian phòng giam này.
Bên ngoài song cửa, hai nữ cận vệ tay lăm lăm bảo kiếm canh gác nghiêm ngặt. Uyển Nghi đập cửa đến sưng đỏ cả tay, gào thét đến rát họng, nhưng đáp lại nàng chỉ có sự im lặng đến rợn người. Chẳng một ai thèm bận tâm đến những lời kêu oan hay đe dọa từ nàng.
Nỗi sợ hãi tột độ đè nặng lên tấm thân vốn đã kiệt quệ sau chuỗi ngày lao lực khiến Uyển Nghi không thể chống đỡ thêm được nữa. Nàng gục đầu xuống chiếc bàn gỗ cũ kỹ, mê man thiếp đi lúc nào không hay.
…
“Tiểu thư… tiểu thư, xin người mau tỉnh lại.”
Một giọng nói mềm mại, dịu dàng vang lên bên tai kéo Diệp Uyển Nghi ra khỏi cơn mộng mị.
Nàng chớp chớp mắt, cố xua đi cảm giác mụ mị trong đầu. Thế nhưng, vừa hé mắt nhìn rõ khung cảnh trước mặt, nàng lại một lần nữa chết lặng tại chỗ.
Đứng trước mặt nàng là một thiếu nữ chừng mười sáu, mười bảy tuổi, khoác trên mình bộ y phục nha hoàn màu xanh nhạt, tóc búi hai bên gọn gàng theo lối song hoàn. Gian phòng nàng đang ở hoàn toàn được dựng bằng gỗ mộc, chạm trổ hoa văn cổ xưa, trên mặt bàn có độc nhất một chiếc đèn dầu đang leo lắt tỏa sáng.
Chẳng lẽ… mình đã rơi vào một âm mưu quỷ quái nào, hay thực sự đã xuyên đến một thời đại hoàn toàn khác rồi? Uyển Nghi thầm nhủ, cõi lòng dâng lên muôn vàn mối nghi hoặc.
Thấy nàng đã tỉnh, cô gái nhỏ nhắn liền cung kính cúi đầu, cẩn thận nâng khay thức ăn trên tay lên: “Tiểu thư, chủ nhân dặn dò nô tỳ mang cho người chút điểm tâm lót dạ. Mời tiểu thư dùng bữa.”
Uyển Nghi nuốt khan, cố đè nén nỗi hoang mang để dò hỏi: “Cô nương… nơi này là đâu? Rốt cuộc các ngươi muốn gì ở ta?”
Nha hoàn khẽ lắc đầu, trong giọng nói vừa có vẻ lễ phép lại vừa ẩn chứa nỗi kiêng dè: “Tiểu thư, khi chưa có mệnh lệnh của chủ nhân, nô tỳ tuyệt đối không dám lắm lời. Xin người mau dùng bữa đi kẻo thức ăn nguội lạnh mất.”
Diệp Uyển Nghi thở dài thườn thượt, bất lực đưa tay ôm trán lẩm bẩm: “Chẳng lẽ ta thực sự đã xuyên không đến cái chốn quỷ quái này rồi sao? Thật là hoang đường hết sức…”