Bát gỗ trống rỗng rơi khỏi bàn tay mềm nhũn của Vân Nùng, va xuống sàn nhà tạo nên một tiếng “keng” khô khốc. Đầu cô ngoẹo sang một bên. Mí mắt cô nặng trĩu rồi sụp xuống hẳn. Thuốc mê ngấm quá nhanh khiến toàn bộ lực lượng trên cơ thể cô tan biến trong chớp mắt. Vân Nùng đổ gục người về phía trước như một cây chuối bị đứt gốc.
Chu Cảnh Hành nhanh tay vươn người ra đỡ lấy vai cô. Hắn ôm trọn thân thể nhẹ hẫng, mềm nhũn của Vân Nùng vào lòng.
Khóe môi Chu Cảnh Hành chầm chậm nhếch lên một nụ cười nửa miệng. Đó là một nụ cười đầy cay đắng, tàn nhẫn và thỏa mãn. Hắn cúi xuống nhìn sát vào gương mặt nhợt nhạt đang chìm sâu vào giấc ngủ mê mệt của Vân Nùng.
“Cuối cùng cô cũng chịu ngoan ngoãn rồi.” Chu Cảnh Hành thì thầm bên tai cô.
Không còn sự chống đối dữ dội. Không còn những ánh mắt căm hường giận dữ hay những lời gầm gừ đòi trở về Hà Thành. Cô nằm im lìm trong tay hắn, ngoan ngoãn như một con chim sẻ gãy cánh không còn khả năng tự vệ.
Cánh cửa gỗ khẽ “két” lên một tiếng. Bà Chu lướt nhanh vào buồng, trên tay vẫn cầm chiếc gậy gỗ. Mắt bà ta sáng lên khi thấy Vân Nùng đã nằm gục hoàn toàn.
“Nó ngất rồi à.” Bà Chu cất giọng hào hứng, gõ nhẹ chiếc gậy xuống sàn.
“Ừ.” Chu Cảnh Hành đáp ngắn gọn. Hắn xốc người Vân Nùng lên, bế cô đặt nằm ngửa ngay ngắn trên chiếc chõng gỗ.
“Thuốc lá mê ma của bà mụ hiệu nghiệm thật đấy.” Bà Chu tiến lại gần, ngó sát vào mặt Vân Nùng rồi nhếch môi. “Con ranh này bướng bỉnh lắm. Cứ cho nó nếm chút thuốc thế này là êm chuyện ngay.”
“Mẹ ra ngoài đi.” Chu Cảnh Hành dằn giọng. Hắn kéo chiếc chăn bông cũ phủ lên người Vân Nùng.
“Tao ra ngoài làm gì.” Bà Chu cau mày, giọng lộ rõ sự sốt ruột.
“Mày phải làm cho xong việc đêm nay đi. Tao chờ đứa cháu nối dỗi tông đường này lâu lắm rồi.”
“Con đã bảo mẹ ra ngoài.” Chu Cảnh Hành quay lại nhìn mẹ với ánh mắt u uất và lạnh lẽo.
“Việc này là việc của con. Mẹ đừng đứng đây nhòm ngó nữa.”
“Mày lại dở chứng bênh nó đấy à.” Bà Chu tỏ ra không hài lòng.
“Mày mà không làm cho tới nơi tới chốn, mai nó tỉnh dậy lại gào lên đòi trốn thì tao gọi người bán nó đi đấy.”
“Mẹ không phải dọa.” Chu Cảnh Hành nhếch môi lần nữa, ánh mắt trở nên kiên định đến tàn nhẫn. “Cô ấy đã ở trong tay con rồi. Con tự biết phải làm gì để giữ cô ấy lại.”
“Mày biết thế là tốt.” Bà Chu hất tay. “Tao ra gian ngoài ngồi. Mày làm gì thì làm nhanh lên.”
Bà Chu bước ra ngoài, đập mạnh cánh cửa gỗ lại.
Căn buồng tối lập tức rơi vào khoảng không tĩnh mịch. Chỉ còn tiếng thở đều đều, nặng nề của Vân Nùng dưới tác dụng của độc tính lá rừng. Chu Cảnh Hành ngồi xuống bên cạnh chõng gỗ. Ánh đèn dầu mù mờ hắt bóng hắn lên vách nứa, bao trùm lấy thân thể nhỏ bé của cô.
Hắn đưa bàn tay thô ráp, đầy vết chai sạn lên khẽ vuốt vài sợi tóc xơ xác đang rủ xuống trán Vân Nùng. Làn da cô mịn màng nhưng lạnh ngắt. Sự khao khao sở hữu cùng áp lực đè nặng từ hủ tục gia đình bùng lên dữ dội trong lòng hắn.
“Cô đừng trách tôi tàn nhẫn.” Chu Cảnh Hành cất giọng trầm đục.
“Tôi là con trai duy nhất của nhà họ Chu. Tôi không thể để mẹ tôi tủi hổ với cả cái bản này.”
Hắn cúi sát xuống gương mặt im lìm của cô. Mùi thơm nhẹ của tóc cô hòa lẫn với mùi khói bếp nồng nặc. Hắn xiết chặt bàn tay lại thành nắm đấm.
“Cô sẽ sinh cho tôi một đứa con.” Chu Cảnh Hành dằn từng chữ, giọng hắn mang đầy sự đe dọa u uất. “Chỉ cần cô sinh con, cô muốn trách tôi thế nào cũng được.”
Hắn đứng dậy, bước lại gần góc bàn để chỉnh ngọn đèn dầu xuống mức thấp nhất, biến căn buồng thành một không gian tăm tối mờ ảo. Hắn tiến lại phía cửa, gạt then gỗ cài chặt từ bên trong.