Tiếng guốc gỗ lộc cộc vang khi chạm trên sàn nhà lại gần buồng chính. Bên trong buồng không có tiếng động gì nên Trần An Ngọc cũng thở phào, chắc mẩm là nàng chưa tỉnh dậy. Từ đầu giờ chiều đến bây giờ chưa có hột cơm bỏ bụng, cô sợ nàng đói nên bây giờ phải vào kêu người tỉnh dậy ăn bữa cơm.
Cửa phòng “cót két” một tiếng nhỏ rồi được đóng lại khẽ khàng, bóng dáng Đỗ Mỹ Hạnh co ro ngồi trên giường níu kéo cái mền che đi thân thể loang lổ vết hôn đo đỏ lại lọt vào mắt cô.
Tối tăm, đơn độc.
Nghe tiếng cửa mở nên Đỗ Mỹ Hạnh quay qua nhìn hướng cô, gương mặt đẫm nước mắt nhưng đôi môi vẫn mím chặt ngăn không cho sự nghẹn ngào bật ra khỏi miệng làm tim Trần An Ngọc vô thức thắt lại một nhịp đau đớn.
Cô nhanh hơn bước chân lại bên giường ngồi quỳ xuống trên đệm, thân thể nàng nhanh chóng áp lại lòng cô mà ghì chặt lấy áo Trần An Ngọc, tiếng khóc cũng không ngăn lại nữa mà để nó tự do bộc phát ra bên ngoài, dòng lệ ấm thấm ướt một mảng lớn trước ngực áo của cô.
Trần An Ngọc cũng ôm chặt lấy thân thể nàng, lòng cô chua xót vô cùng, bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve làn tóc mềm mượt, hôn lên đó, giọng cô lạc mà mềm hẳn đi đầy lo lắng: “Sao mình lại khóc? Có thấy đói bụng không hở?”
Đỗ Mỹ Hạnh vẫn ôm siết lấy vòng eo cô, nàng vẫn khóc, nàng sợ nàng buông ra là cô sẽ đi mất nữa, nàng lung tung hoảng loạn mà nói: “Em sợ lắm mình biết không? Lúc em tỉnh dậy…lại không thấy mình đâu. Em cứ nghĩ mình lại bỏ em đi mất. Em điên mất, em sẽ điên thật đó mình, mình đừng rời xa em được không mình. Mình bắt em làm trâu làm ngựa cho mình em cũng nguyện ý, em chỉ cần mình ở bên cạnh em thôi.”
“Ngọc không có bỏ em, chỉ là thấy em còn ngủ ngon giấc quá, Ngọc đi ra ngoài với con một lúc, dỗ dành con ngủ xong là lại quay về với mình liền. Bây giờ Ngọc phải làm gì thì em mới an tâm hở mình?” Tay cô vẫn đều đều vuốt tóc nàng trấn an, dịu dàng nói ra những gì mình muốn nói.
Nàng liên tục dụi đầu vào lòng cô tìm kiếm sự ấm áp, đôi tay vẫn ôm chầm lấy Trần An Ngọc không muốn buông, giọng nàng run rẩy: “Mình không cần làm gì hết, chỉ cần ở cạnh em là được. Nghe mình?” Nàng ngước đôi mắt long lanh khẩn thiết cầu xin cô.
Lòng cô vừa đau vừa mềm lại biết bao nhiêu. Mợ hai trưởng thành bản lĩnh dám nghĩ dám làm của cô đâu rồi. Cô không muốn vợ cô phải yếu đuối cầu xin cô bất cứ điều gì cả, cả hai là bình đẳng với nhau, tại sao nàng phải thấp hèn cầu gì điều mà Đỗ Mỹ Hạnh nàng đáng có được kia chứ?
Trần An Ngọc hôn lên những giọt nước mắt mặn chát đó, cô tỉ mỉ, nhẹ nhàng hôn khẽ vào đôi mắt, vầng trán, đôi má và bờ môi của nàng nhằm xoa dịu nỗi lòng lo sợ bất an của mợ hai: “Đợi vài ngày nữa, mình theo tui về Gia Định thưa cha má tui nghen.”
Nghe đến đó, đôi mắt hạnh của nàng hơi mở lớn hơn, hơi thở cũng dồn dập hơn đôi chút vì kích động không kiềm nén được. Đôi môi mợ run rẩy cất lời: “Em…”
“Làm sao? Mợ hai đây là không muốn chịu trách nhiệm với tui sao? Hay là mợ thấy tui nên…đưa cô tiểu thơ nào khác về ra mắt cha má tui đa?” Ánh mắt Trần An Ngọc đong đầy niềm thương yêu nhìn Đỗ Mỹ Hạnh, cô cười khẽ muốn trêu đùa nàng một chút.
Quả nhiên, đôi tay nàng đang đặt ở eo cô nắm chặt lại, siết đến trán cô hơi đổ mồ hôi mỏng, không đau nhưng lại ngứa ngáy khó chịu. Hơn nữa mỹ cảnh trước mặt cũng chưa từng thoát khỏi mắt cô nãy giờ.
Tà áo bà ba của cô cũng sắp bị móng tay nàng kéo rách. Nhưng Trần An Ngọc cũng chỉ yêu chiều vuốt tóc nàng cho bớt lộn xộn lại, cô vẫn đợi câu trả lời từ mợ của cô.
Đôi má nàng hồng lên trông thấy, nét e thẹn của thiếu nữ xuân sắc cũng như thoáng chốc trở về trên khuôn mặt của người phụ nữ thành thục như nàng: “Mình đừng có chọc em, đưa em về thưa cha má rồi thì không có được đưa thêm cô nào khác. Em hay ghen ăn tức ở lắm, mình mà thử hỏi thêm cô vợ lẻ nào thì em…”
Trần An Ngọc nhướn một bên mày mình lên, bờ môi cô cong nhẹ: “Hửm? Thì em…làm sao?”
“Thì em…sợ lắm.” Giọng nàng khẽ lại, đôi mắt cũng cụp xuống, móng tay cũng như muốn bấm cả vào lòng bàn tay mình.
Trần An Ngọc phì cười một tiếng. Mới lên giọng được một chút lại ủ rũ rồi, cô nâng gương mặt của nàng lên ép buộc phải đối mắt với mình: “Mợ nhìn tui đây. Sau này, không cho phép mợ nói “em sợ” mà phải nói là “em giận”. Mắc cái mớ gì tui muốn có vợ lẻ mợ lại sợ.”
Rồi cô ghé sát bên tai nàng thầm thì nho nhỏ: “Mợ của tui phải là bề trên, chứ không được nói với giọng điệu thấp hèn đó. Mợ của tui cao quý lắm. Hạnh biết chứ?”
“Hôm nay mợ nói sai rồi, tui có nên phạt mợ không nhỉ?” Trần An Ngọc vừa nói vừa thừa cơ hội cắn nhẹ lên vành tai Đỗ Mỹ Hạnh đầy khiêu khích. Cô chỉ muốn chọc nàng thêm một lúc để nàng quên đi nỗi lo trong lòng thôi. Xem ra cậu hai lại phải ra tay để giúp mợ khôi phục uy quyền ngày xưa rồi.
Mới có vài câu nói thôi mà mặt mợ hai Hạnh đã đỏ lên trông thấy rồi đa. Đôi tay nàng chống nhẹ lên vai cô, nàng cắn nhẹ khoé môi mình thẹn thùng rồi cũng thủ thỉ nhỏ vào tai cô: “Ừm. Em hơi đói. Mình cho em ăn miếng cơm lót dạ trước nha mình.”
Tự dưng cô thấy cô có lỗi hết sức. Chỉ là muốn trêu nàng một chút thôi, ai dè người ta đồng ý thiệt. Còn mình lại thành kẻ thấy sắc nảy lòng tham, phong lưu thành tính.
“Được rồi. Ngọc chỉ chọc em thôi. Bộ Ngọc ham hố dữ lắm hay sao đa.” Cô cười một chút.
Rồi lại ghé tai nói nhỏ với nàng: “Tới bây giờ…tay Ngọc còn hơi “ê ẩm” đây.”
Giả vờ không nhìn thấy gương mặt nàng xuân sắc quá mức, cô chăm chú tận tình giúp nàng mặc quần áo rồi bế nàng ra bên ngoài bàn ăn đã được gia nhân dọn cơm canh sẵn.
Trên bàn Trần An Ngọc tỉ mỉ bóc vỏ tôm cho vào chén nàng, bồi bổ hết mức: “Ngọc thấy em ốm lung lắm. Đây, ăn nhiều vào cho có sức, có da có thịt chút mới đẹp hơn đa.”
“Ý mình là em già em xấu hay sao?” Tự dưng nàng thấy có chút tủi thân. Mới có mấy năm mà nhan sắc nàng cũng không còn được như xưa rồi.
“Em là đẹp nhất trong lòng Ngọc. Chỉ là em phải bồi bổ vô thì Ngọc mới thích. Lúc đó…ôm mới êm tay.” Trần An Ngọc cười ngâm ngâm nhìn nàng.
Đỗ Mỹ Hạnh ngại ngùng mà đẩy vai cô một cái, hành động là vậy chứ lòng nàng mừng rơn: “Mình này, ở đây tai vách mạch rừng người qua kẻ lại. Mình nói vậy không sợ gia nhân nó nghe nó cười cho.”
“Tui nói tui ôm vợ tui chứ ôm vợ ai mà tụi nó cười. Tui là chủ chứ nó là chủ chăng?” Cô thản nhiên vừa lột cua cho nàng vừa bảo.