Tiếng giày cao gót chạm lên từng bậc thang từ trên cao vọng xuống nghe như tiếng vang trầm ngân của một giai điệu xưa cổ. Giọng nói ngọt ngào thanh thuần của người con gái xinh đẹp trong tà áo dài hồng đang từ từ bước lại gần bên chiếc sô pha lớn đặt tại sảnh lớn trong nhà: “Cha, Thiên Đoan nghe nói là cha muốn đi đàm phán về mua bán nước hoa ở dưới miệt Vĩnh Long phải không.”
Nguyễn Thiên Đoan ôm lấy cánh tay của người đàn ông đang ngồi dựa lưng vào sô pha đọc báo, nếp nhăn trên gương mặt cũng không thể che dấu đi được bộ dạng phong trần tuấn lãng của ông. Nét ranh mãnh trong đôi mắt ông chứa đầy vẻ nuông chiều con gái cưng của mình.
Ông Nguyễn Tấn Khiêm nhàn nhã nhấp vài ngụm trà rồi xoa đầu đứa con gái, mới cười cười: “Sao đây, cô hai nhà ta hôm nay lại biết quan tâm cha nó đó đa.”
“Cha này, bộ Thiên Đoan mới quan tâm cha hôm nay thôi sao, hứ.” Rồi Nguyễn Thiên Đoan giả vờ giận lẫy, khoanh hai tay lại quay mặt đi chỗ khác không ôm ông nữa.
Ông Nguyễn Tấn Khiêm đặt tờ báo xuống bàn trà, quay người cục vàng cục ngọc của ông lại, vẻ mặt bất đắc dĩ: “Coi con đó, nói chưa được mấy câu lại giận lẫy. Rồi rồi, cha xin lỗi, được chưa cục cưng?”
Lúc này Nguyễn Thiên Đoan mới chịu quay người lại, tựa vào vai ông, cái giọng vẫn ngọt xớt như ban đầu: “Cha, lần này cha giao vụ làm ăn này cho con nghen cha. Con cũng muốn san sẻ giúp cha bớt việc nặng nhọc nữa. Con lớn rồi mà. Nha cha.”
Ông Nguyễn Tấn Khiêm cầm li trà lên nhấp thêm vài ngụm, đôi mày rậm hơi nhíu lại suy nghĩ. Con gái ông là dân đi du học Pháp về, học cũng 5 năm trời chứ ít ỏi gì đâu, ông cưng con mình nên không nỡ cho nó làm việc. Chứ ba cái này nó cũng làm được tuốt luốt chứ gì. Ba cái nước hoa Pháp này nó lại càng rành hơn ông. Thôi thì giao cho con gái xem như để coi coi tài nghệ của nó ra sao.
Ông gật đầu với Nguyễn Thiên Đoan, rồi dặn dò nói: “Cha giao vụ này cho con làm, mà mần không nổi nói cha nghen. Cha cho người rước về. Đi chắc cũng cả tháng trời mới rồi công chuyện chứ không ít đâu. Con có chắc chưa? Chưa kể còn phải đi giám sát tình hình dứ đó nữa, cực khổ lắm đa.”
Nguyễn Thiên Đoan ngồi thẳng người dậy nghiêm túc nhìn cha mình: “Thiên Đoan biết rồi mà cha. Cha không tin con gái mình gì hết trơn. Lần này Thiên Đoan làm cho món lợi tăng lên hơn với những gì cha dự tính luôn cho cha coi.”
Nguyễn Tấn Khiêm xoa đầu con gái một cái nữa, ông biết con ông lớn rồi mà. Cuối cùng cũng nhờ được việc.
Ông cười cái điệu bộ chắc nịt mà giận lẫy đó của con gái mình, giống gì mà giống hết sức. Bởi con gái ông giống vợ ông như đúc từ hồi thiếu nữ, bởi dị ông thương gấp bội. Cái gì ngon gì đẹp cũng con gái cưng của ông. Vợ ông sợ ông chiều con sinh hư, mà coi coi, có hư chỗ nào, con gái ông giỏi cỡ này ai mà làm lại.
Đằng sau nét đẹp thanh thuần của Nguyễn Thiên Đoan là những tính toan thâm trầm. Ông đâu có biết lần này cô con gái cưng của mình làm ra mấy chuyện động trời tới nước nào. Mà dù có lường trước được ông cũng đâu có nỡ can ngăn, biết là sai trái nhưng nhìn con mình đau ông cũng đâu dằn lòng lại được.
Quay về phòng sau khi được cha mình giao cho giấy tờ mua bán hàng hoá với bên cửa hàng Trần Thành Thế. Nguyễn Thiên Đoan ngồi trên sô pha nhìn chăm chăm lấy cái tên Trần Thành Thế mà ngẩn người, đôi mắt hồ ly như sáng lên, khoé môi kéo nhẹ thể hiện tâm trạng Nguyễn Thiên Đoan đang tốt vô cùng.
Rồi để xem, mọi chuyện dần sẽ đi theo con đường nào mới mẻ đây.
————————___________————————
“Ê, hai bây nhen.” Cái giọng quãng tám của con Mén kêu thằng Tèo đang đứng đằng xa gánh nước mà bẹo hình bẹo dạng với thằng Tí.
Nó mà gánh được cái đách chi, toàn thằng Tí gánh cho nó. Bởi ta nói, có người thương cái nhờ gì cũng làm, bạn bè kêu tiếng nó toàn giả điếc giả câm.
Con Mén hùng hổ đi lại chỗ hai đứa kia đứng. Nó khoanh hai tay lại, cái mặt hất hất lên nhìn hai đứa kia mặc dù nó ở thế…lùn.
“Hai bây tối ngày làm chuyện để bàn dân thiên hạ người ta chú ý. Bộ không tình không tứ chết ngắc hay gì?” Con Mén tức tối hỏi trước vụ nó muốn nói.
Tình tứ thì cũng được đi, mắc gì mỗi lần nó đi ngang là thấy. Kiếm moẹ bụi chuối gốc tre nào đó mà tình với tứ. Cứ đứng một đống trước mắt nó quài. Nhìn riếc phát ngán, con Mén bất lực nói tiếp: “Tới nỗi đi ỉa cũng gặp hai bây ôm nhau ngoài hè là tao mất mẹ hứng ỉa. Thiếu gì chỗ đẹp không ôm, ra chỗ thiên thời địa lợi thúi ùm mà ôm.”
Cái miệng thằng Tèo cũng có thua gì con Mén: “Rồi tao với anh Tí xà nẹo dị mày chết hay gì con này. Không có người thương rồi ghen ăn tức ở hả.” Rồi nó ôm lấy eo thằng Tí dựa vô. Thằng Tí hơi ngượng một chút, làn da rám nắng của nó cũng ửng lên màu hồng nhạt.
Nhìn hai đứa này lại xà nẹo tiếp, con Mén vuốt vuốt mặt một cái chán chường, phẩy phẩy tay rồi lại sựt nhớ chuyện mình lại đây kiếm hai đứa này làm gì.
Con Mén hất tóc trước mặt hai đứa nó một cái rồi đi hướng khác, giọng nói vẫn như kiêu căng: “Tao không có người thương giống mày. Được cái…tao được lên lương, há há.”
“Tao có tiền.” Tiếng con Mén nghe chảnh gớm mà chọt đúng chỗ tức của thằng Tèo. Nó cũng ao ước được lên tiền nên nó nghẹn họng một cái nhăn nhó, ngặt cái nó bị đuổi xuống sớm hơn thôi, hứ.