Tối hôm đó Trần Thành Thế lấy cái cớ là để chăm sóc cho nàng mà ngủ lại, dù Đỗ Mỹ Hạnh có xua đuổi cỡ nào cô cũng quyết cắn răng mặt dày ở lại với lí do chính đáng: “Đây là phòng của chúng ta, còn em là vợ tui.”
Trần Thành Thế đặc biệt nhấn mạnh hai chữ “chúng ta” và “vợ tui” để nàng biết dù trong bất cứ tình thế nào đi nữa. Trừ khi Đỗ Mỹ Hạnh để lộ thân phận của cô, còn không thì cả đời định sẵn nàng phải mang cái danh phận này.
Nghĩ lại Trần Thành Thế thấy mình khổ không ai bằng, nhà mình, phòng mình, giường cũng của mình nhưng cuối cùng mình lại là người nài nỉ để được ngủ lại.
Đỗ Mỹ Hạnh đuổi không được người kia ra ngoài thì mặc kệ, vẻ mặt cứng rắn lấy cái gối ôm chắn giữa hai người xong rồi nằm xuống. Trần Thành Thế nhìn cái vẻ dùng dằng giận dỗi nhưng vẫn thục nữ của nàng mà cứ mắc cười.
Đến giận nhìn cũng đáng yêu nữa.
Trần Thành Thế nằm nghiêng xoay mặt về phía nàng đang nằm ngửa nhắm mắt giả vờ ngủ.
Đỗ Mỹ Hạnh cảm giác được ánh mắt Trần Thành Thế cứ đăm đăm nhìn vào mình thì định mặc kệ nhưng dần dần trên má nàng trở nên ửng đỏ.
Đồng là nữ, cớ sao cô ấy nhìn thì nàng lại mắc cỡ kia chứ, cô ấy có cái gì thì nàng cũng có cái đó thôi. Tự trấn an bản thân mình sắp xong rồi thì bất chợt Đỗ Mỹ Hạnh nghe giọng Trần Thành Thế hỏi: “Bộ tui nhìn mình, mình ngủ không được hả?”
Trần Thành Thế cười mỉm mỉm nhìn nàng. Đỗ Mỹ Hạnh bất đắc dĩ xoay qua nhìn cô, giọng nói cũng mềm mỏng hơn buổi chiều: “Trên mặt tui có dính cái gì hay sao mà cậu cứ nhìn mãi đó đa.”
“Có chứ, dính sự xinh đẹp của em đó.” Đôi mắt Trần Thành Thế xoáy sâu vào mắt nàng. Đỗ Mỹ Hạnh nhìn ra được trong đôi mắt đen láy đó là phản chiếu lấp lánh bóng hình nàng. Đôi môi cô vẫn giữ nguyên nét cười dịu dàng dành cho nàng.
Đỗ Mỹ Hạnh biết Trần Thành Thế lại trêu chọc mình rồi, tuy khuôn mặt đã sớm đỏ ửng lên nhưng vẫn cố gắng cứng miệng giọng có hơi chua lòm nói lại: “Cái miệng cậu Thế dẻo quẹo như này chắc trên Sài Thành thiếu gì ong bướm vây quanh.”
Trần Thành Thế càng cười rạng rỡ hơn nữa khi được nàng đáp trả, xem như công sức trưa giờ của cô cũng không uổng đi. Trần Thành Thế vẫn chưa nghe ra giọng nàng có gì khác biệt, mà nàng cũng không nhận ra bản thân mình vẫn vướng vào sự rung động mà thâm tâm mình cố ngăn cấm.
“Lần sau mình cứ đi theo tui là mình biết tui có cô nào trên Sài Thành hay không đó mà.” Trần Thành Thế nửa đùa nửa thật mà nói. Cô cũng muốn cho nàng theo, chỉ sợ bây giờ sức khoẻ của nàng bôn ba đường xe chịu không được.
Rất lâu sau đợi cho cơn nóng ran trên mặt biến mất hoàn toàn, Đỗ Mỹ Hạnh mới xoay qua nhìn Trần Thành Thế. Chỉ thấy lúc này cô đã gối đầu trên tay ngủ quên mất, có lẽ là mệt mỏi rồi, chỉ là lúc ngủ khoé môi cô vẫn cong cong vui vẻ.
Đỗ Mỹ Hạnh nằm nghiêng qua, đôi tay từ hơi thô ráp của nàng được Trần Thành Thế chăm sóc qua một thời gian đã trở nên mềm mịn nhẹ nhàng áp lên bên má cô vuốt ve. Từ đôi mày được cắt tỉa cho thêm nét nam tính, đến đôi mi dày cong cong, lướt dọc trên sóng mũi cao thẳng. Bờ môi, đôi má, đôi mi, tất cả trên gương mặt cô đều được nàng ghi nhớ kĩ càng.
Quay về khoảng thời gian trước.
Ngay sau ngày Trần Thành Thế ngỏ ý cứu Đỗ Mỹ Hạnh khỏi căn nhà bá hộ Hảo. Sáng hôm sau cô đã đến đó đưa ra một món hời to lớn cho tên Hảo để đổi lấy tự do cho nàng. Trước lợi ích trước mắt, sự cân nhắc của tên Hảo nghiêng về đồng tiền để đòi hỏi thêm một số thứ, hắn không tiếc trao đổi nàng cho Trần Thành Thế.
Trần Thành Thế đưa nàng về một căn nhà mới sống tạm cho đến ngày cưới hỏi chính thức, lụa là gấm vóc, sơn hào hải vị không thiếu thứ gì. Cung phụng nàng chẳng khác nào một nữ hoàng quyền quý. Thăm nom, hỏi han đều đặn.
Lo lắng bồi bổ thân thể nàng đầy đủ mà chẳng đòi hỏi bất cứ thứ gì ngoài điều kiện ngày đầu đưa ra. Những cử chỉ từ nhỏ nhặt đến lớn hơn đều được nàng để trong mắt, giữ trong lòng. Góp nhặt từng chút từng chút dần nảy lên mầm móng quan hệ mới.
Những tưởng Trần Thành Thế vì yêu nàng nên mới làm vậy, nhưng sau khi cưới Đỗ Mỹ Hạnh mới nhận ra rằng cô không yêu nàng. Cô chỉ đang làm tròn bổn phận, trách nhiệm của một người “chồng” đúng mực. Có lẽ đó đã là nguyên tắc đạo đức ẩn sâu trong con người Trần Thành Thế.
Có yêu chiều, có đầy đủ mọi thứ chỉ là không yêu nàng mà thôi.
Những dòng hồi tưởng lướt qua nhanh chóng mặt.
Đỗ Mỹ Hạnh tiếp tục vuốt ve khuôn mặt cô như muốn khắc sâu vào hồi ức, nhớ từng góc mặt, nhớ từng nét vui buồn hờn giận.
Tại sao vốn dĩ nàng đã biết được sự thật ngang trái mà vẫn không ngăn được lòng mình. Nghe theo con tim hay nghe theo lí trí? Mỗi bên dằn vặt nàng đến đau đớn.
Nghe con tim thì chẳng lẽ nàng lại phải đem lòng yêu một người phụ nữ? Rồi cha má nàng dưới suối vàng sẽ nghĩ ra sao, hàng xóm láng giềng, bạn bè thân thích…
Đạo lí luân thường nào lại dung túng cho tình yêu giữa hai người phụ nữ? Mỗi người một giọt nước bọt thôi đã đủ dìm chết nàng và người nàng thương. Ôi, sai trái biết bao.
Nhưng liệu miệng đời có nuôi nàng lớn ngày nào? Cha má nàng chỉ mong nàng hạnh phúc, vậy thì nàng chọn đúng người chỉ không phải là đàn ông thôi cũng có sao đâu?
Nhưng, người ta liệu có yêu nàng không mới là điều quan trọng. Nàng trao hết tâm hết tình rồi đổi lại là sự xua đuổi, ghê tởm xa lánh thì có đáng không?
Dòng nước mắt trong đêm dài không người thấy lặng lẽ tuông rơi. Vị mặn chát vướng trên môi khi vấp phải phải truân chuyên của dòng đời nghiệt ngã.
Đỗ Mỹ Hạnh, thứ gì không thuộc về mình thì phải tìm cách cướp lấy cho đến khi nó thuộc về mình thì mới thôi. Ánh mắt nàng ánh lên tia ngoan tuyệt, một mong muốn chiếm đoạt bừng cháy mà nàng đã ấp ủ từ lâu. Nép vào lòng Trần Thành Thế, Đỗ Mỹ Hạnh từ từ chìm vào giấc ngủ nhưng đôi tay vẫn níu chặt lấy cô.
Cảm giác hơi ấm ngay bên cạnh mình, Trần Thành Thế cũng đáp lại cái ôm đó thêm siết lại.
Sáng hôm sau.
Trần Thành Thế tỉnh giấc sớm hơn, thấy nàng nép vào lòng mình như con chim nhỏ thì bật cười khẽ, nói thầm: “Đêm qua còn xua đuổi người ta, bây giờ lại ôm ấp thế này.”
Nhè nhẹ tránh để nàng thức giấc giữa chừng. Trần Thành Thế thức dậy rửa mặt tắm rửa thay đồ, hôm nay cô chỉ xử lý công việc ở nhà thôi.