Nhận được ảnh chụp màn hình từ Cánh Tồn, Ngu Ngư lặng lẽ đăng nhập, tự tay bấm nút “đồng ý.” Cô nhìn biểu tượng trái tim nhỏ xíu vừa hiện lên bên cạnh tên hai người. Chỉ là một ký hiệu trong trò chơi, một thế giới ảo đầy những điều không thật. Vậy mà vẫn khiến cô thấy lạ.
Từ kiếp trước đến tận bây giờ, đây là lần đầu tiên trong đời, cô chính thức thiết lập một mối quan hệ kiểu này với mộtngười con trai. Dù biết rõ tất cả chỉ là hư cấu, là một kiểu thoả thuận ngầm giữa hai nhân vật trong trò chơi. Nhưng chẳng hiểu sao, vẫn có một cảm xúc khẽ khàng chạm nhẹ vào lòng cô, như một nét mơ hồ không tên khiến Ngu Ngư lại thấy… có chút đặc biệt.
Cô vội lắc đầu, muốn xoá sạch thứ cảm xúc đó ra khỏi tâm trí. Nhanh gọn như một phím nhấn trên màn hình.
Dù đã thay đổi rất nhiều so với trước kia, nhưng có những điều như đã khắc sâu trong xương tủy. Không dễ gì một sớm một chiều mà thay đổi ngay được.
Chẳng hạn như chuyện tình yêu. Ngu Ngư luôn giữ cho mình một niềm tin gần như thiêng liêng về tình yêu. Cô vẫn nhìn nó bằng ánh mắt trân trọng, không dễ dàng để đùa giỡn. Chính vì vậy, ngay từ lúc nhìn thấy biểu tượng trái tim tình yêu kia, cô lại thấy: phải chăng đó là một dạng tuyên ngôn ngầm giữa hai người.
Nhưng ngay sau đó, cô lại bật cười trong lòng. Tình yêu này, chẳng phải cũng là do chính cô cố tình tạo nên hay sao? Một chuỗi hành động cố ý để hoàn thành một mục tiêu duy nhất mà thôi.
Hơn nữa… mục đích của cô cũng đâu có trong sáng gì.
Tình yêu gì chứ, đây có phải nhẫn cưới đâu.
Ngu Ngư tự nhủ với bản thân như vậy.
Xác nhận mối quan hệ xong, cô quay lại WeChat, nhắn với Cánh Tồn:
[Xong rồi nhé.]
[Ảnh nè.]
Cánh Tồn:
[Ừ.]
Ngu Ngư nhìn chằm chằm vào dấu chấm kết thúc câu ấy, ngẫm nghĩ rồi hỏi tiếp:
[Giờ chúng ta là CP rồi, cậu tặng hoa cho tôi rồi… thì cũng sẽ dẫn tôi đi leo rank chứ? Ừm… cả đấu hạng cao thủ cùng nhau nữa nhỉ?]
Giọng cô gái vẫn nhẹ như mọi khi, nhưng có lẽ vì vừa thiết lập quan hệ “chính thức”, nên trong lời nói ấy có thêm phần ngại ngùng chưa từng có. Mềm mại, thẹn thùng rất con gái, nghe mà như hình dung ra người con gái ấy đang làm nũng vậy.
Sự thay đổi nơi cậu rõ ràng đến mức chẳng cần hỏi cũng có thể cảm nhận được. Cánh Tồn ngồi thẫn thờ trên chiếc ghế chơi game, dáng vẻ bình thản nhưng ánh mắt thì trôi dạt tận nơi nào không biết. Ánh mắt mãi chẳng rời khỏi màn hình điện thoại trong tay, tựa như có điều gì hút chặt lấy tâm trí cậu.
Huấn luyện viên vừa bước vào, nhìn thấy cậu như vậy thì thấy lạ, bèn vỗ nhẹ vai cậu một cái:
“Đang ngẩn người cái gì thế?”
“Không có gì.”
Cánh Tồn đứng dậy, cúi đầu bước ra khỏi phòng.
“Gì thế nhỉ…”
Huấn luyện viên thấy sắc mặt cậu có vẻ không ổn. Dáng đi cũng như có điều suy nghĩ, liền đoán có thể cậu bị cảm. Ông lập tức nhắn tin nhắc cậu đến phòng y tế kiểm tra.
Cánh Tồn chỉ trả lời ngắn gọn: [Không sao đâu.]
Thật ra, cậu chỉ không biết phải bắt đầu từ đâu. Tuy đã trở thành cặp đôi trong game với Ngu Ngư, nhưng rất nhiều thứ, cậu vẫn chưa hiểu tường tận. Mọi thứ như một ngôn ngữ mới mẻ, còn cậu mới chỉ vừa học được vài từ đầu tiên. Với một người quanh năm chỉ biết đến bàn phím và các trận đấu tập như cậu, những chuyện thế này vẫn quá đỗi lạ lẫm.
Cậu thầm nghĩ: Thiết lập CP thì xem như là đang yêu rồi đúng không? Ít nhất… là yêu trên mạng.
Nhưng từ trước đến nay, cậu chưa từng yêu ai cả.
Ngu Ngư: [Cậu là lần đầu tiên lập quan hệ cặp đôi đúng không?]
Cánh Tồn: [Ừm ừm, đúng vậy.]
Ngu Ngư: [Tôi cũng vậy.]
Vừa nhìn thấy dòng chữ “Tôi cũng vậy”, tim Cánh Tồn như khẽ run lên một nhịp. Lúc quay về ký túc xá, suýt chút nữa thì cậu đâm sầm vào khung cửa.
Cậu cố giữ vẻ bình tĩnh, mở cửa ra, ngồi xuống ghế, tiếp tục trò chuyện với Ngu Ngư.
Cánh Tồn: [Vậy thì tốt quá. Nhưng mà tôi không có kinh nghiệm gì cả… nên có khi sẽ hơi vụng về một chút.]
Ngu Ngư khẽ nói: “Ừm… vậy thì cậu nghe lời tôi được không?”
Giọng cô gái ấy nhẹ như hơi thở, mềm mại lẫn theo chút nũng nịu rất con gái. Cách nói vừa nhẹ vừa dịu dàng đủ khiến vành tai trắng trẻo của Cánh Tồn khẽ ửng hồng.
Mấy cậu con trai chính trực như cậu – đúng là không tài nào chống đỡ nổi kiểu dịu dàng này.
Ngu Ngư lại hỏi: “Vậy bây giờ cậu có thể lên game chơi với tôi không?”
Tạ Cánh Tồn: [Được. Tôi lên ngay đây.]
Cậu đăng nhập.
Ngay ở giữa màn hình, lời mời tổ đội từ Ngu Ngư hiện lên nổi bật. Cũng vẫn một thao tác quen thuộc thôi, nhưng không hiểu sao, tim cậu lại rung lên thêm một lần nữa. Loại cảm giác hồi hộp này, ngay cả lúc đánh đấu hạng cao thủ ở mức 2400-2500 điểm cũng chưa từng có. Cậu chưa từng thấy bản thân lại căng thẳng đến vậy.
Cánh Tồn nhấn vào lời mời.
Vào phòng chờ, Ngu Ngư mở mic trước. Cánh Tồn theo phản xạ cũng bật mic lên ngay… Nhưng lại im bặt không biết phải nói gì.
Có lẽ cô cũng nhận ra sự lúng túng của cậu. Cô khẽ khàng hỏi: “Cậu… có phải đang hơi căng thẳng không?”
Âm thanh ấy dịu dàng, mang theo sự run rẩy nhè nhẹ, giống như cô cũng đang học cách quen dần với vai trò mới – bạn gái qua game của cậu.
Dù đã từng trò chuyện qua tín nhắn không ít lần, nhưng như thể nói chuyện qua khung chat và thật sự mở mic trong cùng một đội với vai trò mới, vẫn là hai cảm giác hoàn toàn khác nhau.
Cánh Tồn đáp lại rất nghiêm túc: “Có một chút, nhưng không sao. Chắc là dần dần sẽ quen thôi.”
“Ừ.”
Cô cũng đáp lời, giọng rất khẽ.
Cánh Tồn đã gom tất cả số hoa hồng có trong kho từng bông một đều gửi tặng Ngu Ngư. Biểu tượng “người yêu cấp ba” bỗng hiện lên lặng lẽ cạnh tên hai người, như một dấu ấn ngọt ngào vừa được thiết lập. Cậu ngước nhìn trái tim nhỏ xíu ấy, một làn sóng mỏng manh lướt khẽ khàng qua trái tim trai thẳng của cậu.
Đôi mắt đen láy, trong trẻo của cậu phản chiếu dòng chữ: “Đại nhân Ngư đến rồi đây” – cái ID quen thuộc ấy bỗng dưng trở nên đặc biệt đáng yêu.
Ván đầu tiên, cả hai vừa chơi vừa trò chuyện lặt vặt. Những câu nói vẫn còn rời rạc xen lẫn sự ngập ngừng.
Biểu tượng trái tim hiện bên cạnh tên Ngu Ngư như mang theo một tầng ý nghĩa khác. Nó cứ mập mờ quấn lấy tâm trí Cánh Tồn. Cảm giác ấy dù chỉ nhẹ như sợi chỉ nhưng lại dịu dàng kéo lấy cậu không buông, khiến mỗi lần thao tác trong game cậu đều không kìm được mà mím nhẹ môi.
Mỗi khi Ngu Ngư lên tiếng, cậu thường ngẩn ra rồi mới từ tốn đáp lại cô. Không phải vì không muốn nói, chỉ là… cậu chưa quen. Dường như vẫn còn loay hoay trong trạng thái chưa kịp thích ứng, nhưng lại chẳng thể thoát ra mà cứ từng chút một đắm chìm vào bầu không khí ấy.
Kết thúc ván đầu tiên, sự căng thẳng cũng tan đi phần nào. Cánh Tồn chăm chú nhìn vào ID của Ngu Ngư rồi hỏi: “Cậu chọn cái ID này là vì tên thật của mình đúng không?”
Cô ấy dường như vừa uống một ngụm nước. Âm thanh nuốt khẽ vang lên qua tai nghe chống ồn, len lỏi vào tận sâu trong đầu cậu. Nhỏ xíu, hơi kìm nén nhưng vẫn chạm vào nơi mềm yếu nhất trong lòng.
Mãi đến khi nuốt trọn ngụm nước ấy, cô mới lên tiếng đáp lại: “Ừm, đúng vậy.”
“Cánh Tồn, ID của cậu cũng giống tên thật còn gì.”
Cậu định giải thích rằng ID này là yêu cầu của huấn luyện viên trong đội, để sau dễ nhận diện, tiện cho việc thi đấu chính thức và khi livestream. Vì thế nên cậu mới bỏ họ, chỉ giữ lại hai chữ sau trong tên mình. Nhưng Ngu Ngư không hỏi thêm, cậu liền lặng lẽ nuốt lời định nói ấy xuống.
“Ừ, đúng thế.”
Ngu Ngư cũng im lặng một lúc. Khi cô cất tiếng lên lần nữa, giọng nói có vẻ dịu hơn hẳn đi. Nhưng dù vậy vẫn mang theo chút hồi hộp e dè đầy nữ tính, giống như đang lo lắng chuyện gì.
“Chúng ta có thể… đặt tên đôi không?”
Từng bước thăm dò, cô khẽ khàng đưa ra lời đề nghị. Như cành mềm vươn ra, vậy mà lại len lỏi, siết lấy ranh giới nguyên tắc tưởng chừng cố định của cậu ấy.
“Không được thì thôi cũng không sao.” Nghe thấy cậu không đáp lại, Ngu Ngư tưởng rằng bị từ chối, giọng cô thấp xuống pha có chút buồn và thất vọng.
Nhưng ngay giây tiếp theo, giọng Cánh Tồn đã chậm rãi vang lên.
“Được mà.”
Cô thoáng ngẩn người: “Hả?”
Vành tai Cánh Tồn đỏ bừng lên, nhưng vẫn cố giữ giọng điềm tĩnh lặp lại thêm lần nữa:
“Có thể đặt tên đôi.”
“Cậu tốt thật đấy.” Giọng Ngu Ngư vang lên, hình như cô lại đang uống nước. Dịu dàng đến mức khiến cậu bất giác muốn cười.
Cánh Tồn khẽ hỏi: “Cậu đang uống nước à?”
“Gần giống thế,” cô trả lời: “là nước dâu tây.”
“Ồ ồ…”
Cậu không biết phải đáp gì thêm, chỉ lặp lại hai tiếng như vậy. Nhưng không hiểu sao, trong đầu cậu cứ vương lại ba chữ nước dâu tây – vị chua chua ngọt ngọt nghe thôi cũng thấy dễ chịu. Từ miệng Ngu Ngư thốt ra, hai chữ ấy cũng mang theo một hương vị gì đó khác. Ngọt ngào, đáng yêu khiến cả câu nói cũng trở nên ngon miệng đến lạ.
Cậu chẳng biết diễn tả cảm giác ấy thế nào, chỉ biết rằng mình rất thích nghe cô những câu kiểu như vậy.
“Vậy mình đổi tên đôi gì đây, cậu chọn đi.”
“Được đó!” — Ngu Ngư vui vẻ hẳn lên.
“Nếu cậu mà ghép tên đôi với tôi, sau này cậu lên top 1 chơi Luna, tôi thành top server Dao, nhìn chắc oách lắm luôn.”
“Rồi người khác bấm vào ID của cậu, thấy mục quan hệ thân mật chỉ có mỗi mình tôi thôi.”
“Như vậy chắc tôi sẽ thấy siêu hạnh phúc luôn đó.”
Nói đến chữ “siêu hạnh phúc”, hình như cô vừa uống thêm một ngụm nước dâu thật lớn. Sau đó thì sặc.
Tiếng ho đứt quãng vang lên trong tai nghe, khiến Cánh Tồn cau mày, thoáng lo lắng:
“Cậu không sao chứ?”
“Khụ… khụ khụ… hơi bị sặc một chút…” Ngu Ngư thở hổn hển đáp lại.
Cô vừa dứt lời thì tắt micro.
Lúc này, lại uống thêm một ngụm nước dâu nữa, Ngu Ngư mới thở ra nhẹ một hơi, mãi mới hoàn hồn được.
Mở mic lên, giọng cô hơi nghèn nghẹn như vừa nín cười, vừa xấu hổ:
“Xấu hổ quá… Tôi không nên như vậy… Lần đầu lập ghép đôi chơi game mà lại bị sặc nước dâu tây…”
Cánh Tồn tưởng cô vì chuyện này mà đang buồn thật, vội nói:
“Không sao đâu. Tôi không thấy phiền đâu, chuyện này bình thường mà.”
“Thật không đó?”
“Cậu vừa đẹp trai, lại còn chơi Luna giỏi nữa… Kiểu con trai như cậu, thật sự sẽ thích một đứa con gái uống nước còn bị sặc sao?”
Thực ra, chuyện đó vốn chẳng có gì cả.
Cánh Tồn ngẩn ra một nhịp, rồi dường như mới “bắt sóng” được. Có lẽ Ngu Ngư đang cố tình trêu chọc cậu. Nhưng điều khiến cậu luống cuống không phải là giọng điệu đùa cợt ấy mà từng lời từng chữ cô nói trước đó nghe qua lại có phần giống như thật lòng.
Cánh Tồn chưa từng nói mấy lời như vậy với bất kỳ cô gái nào, vậy mà lúc này, trong lòng như có thứ gì đó dâng lên, căng tràn sắp bật khỏi lồng ngực. Miệng cậu còn phản ứng nhanh hơn cả suy nghĩ.
“Sẽ thích.”
“Thật sao?”
“Thật.”
Ngu Ngư lại được đà lấn tới thêm một bước. Giọng cô run nhẹ, mỏng tựa thì thầm bên tai. Như thể đang vừa sợ vừa cố làm điều gì đó “hư một chút”, khiến ai nghe cũng có thể cảm nhận được cô đang gắng sức vượt qua sự ngại ngùng rất con gái để làm nũng:
“Vậy… lúc cậu chơi Luna, có thể nhường bùa đỏ với bùa xanh cho tôi được không?”
Nói xong, cô lại dè dặt bổ sung một câu: “Như vậy có quá đáng với cậu không?”
Thật ra, chính cô cũng không rõ. Một người như Cánh Tồn nhìn qua là kiểu game thủ mạnh mẽ, nghiêm túc và bình thản. Thường sẽ chẳng bao giờ vì đồng đội mà thay đổi, liệu có đồng ý một yêu cầu vừa tùy hứng vừa có chút… nũng nịu như thế không?
Bởi vì… cậu quá “bình thường”, đến mức khiến người ta chẳng thể đoán trước điều gì cả.
Cánh Tồn đáp: “Đều được, nếu cậu muốn.”
“Tôi có thể chơi kiểu đi rừng kiểu hỗ trợ mà.”
Blue-collar jungler (kiểu đi rừng hỗ trợ) là cách gọi những người chơi đi rừng thiên về hỗ trợ. Họ không đặt nặng việc mình phải là người gánh đội, sẵn sàng nhường tài nguyên như bùa xanh, bùa đỏ cho đồng đội phát triển. Họ chú trọng kiểm soát bản đồ, hỗ trợ đồng đội và giữ nhịp trận đấu, thay vì dồn tài nguyên để bản thân trở thành người gây sát thương chính. Đi rừng hỗ trợ nghĩa là người chơi đi rừng không quá phụ thuộc vào bùa xanh hay đỏ, sẵn sàng nhường tài nguyên cho đồng đội để họ có thể phát triển tốt hơn.
Nhưng Ngu Ngư lại thẳng thắn từ chối ngay: “Không muốn. Tôi thích cậu chơi sát thương chủ lực cơ. Luna thật sự rất ngầu.”
Giọng cô mang theo vẻ kiêu kỳ xen vào một chút trẻ con, kiểu tự tin của một cô gái nhỏ đang được nuông chiều. Nhưng ngay sau đó, dường như cũng nhận ra mình có hơi ép người quá đà, nên giọng điệu lại dịu xuống, ngoan ngoãn hơn:
“Tôi thích cậu chơi Luna.” – Cô nũng nịu nói.
Thực ra Cánh Tồn định nói, Luna là một trong những nhiệm vụ huấn luyện mà HLV giao cho cậu mùa này. Hơn nữa đó cũng chỉ là một phần trong kế hoạch. Những tướng khác cậu chơi cũng chẳng thua kém gì. Dù có là người đi rừng hỗ trợ đi nữa, thì trong mắt người khác, cậu vẫn luôn là trung tâm của trận đấu.
Nhưng cậu không nói gì cả. Vì Ngu Ngư không hỏi — nên cậu cũng không cần giải thích.
“Vậy tôi sẽ chơi Luna.” – Cánh Tồn chỉ nhẹ giọng đáp.
“Cậu tốt ghê á, anh…”
Ngu Ngư theo thói quen định gọi Cánh Tồn là “anh”, nhưng lại kịp dừng lại, rồi đổi sang một câu hỏi khác:
“Cậu bao nhiêu tuổi rồi?”
“Mười tám.”
Ngu Ngư cũng tròn mười tám. Nhưng khi hỏi thêm tháng sinh, cô phát hiện Cánh Tồn lớn hơn mình ba tháng.
Cũng chính vì thế, lần này khi cô gọi cậu là “anh”, cảm giác lại khác hẳn. Không còn là kiểu nửa đùa nửa thật như trước kia, mà trong tiếng gọi ấy đã lặng lẽ cất giấu thêm vài phần chân thành hơn.
Đây là lần đầu tiên Cánh Tồn được một cô gái – không phải em gái ruột – gọi mình như vậy.
“Ừm… nhưng gọi vậy có sao không?” Cậu do dự lên tiếng, nhưng rồi lại ngừng lại giữa chừng.
Cậu chỉ cảm thấy có chút lạ lẫm và hơi ngại ngùng khó nói thành lời. Cậu chưa quen với cách xưng hô thân mật như thế, nhất là khi nghe từ miệng Ngu Ngư thốt ra.
“Cậu không thích à? Vậy tôi gọi cậu là gì được nhỉ… Cánh Tồn? Hay A Cánh?”
Từng cách gọi thân mật lần lượt bật ra từ giọng nói của cô, nhẹ nhàng, đầy trêu chọc. Những lời nói ấy khẽ cào nhẹ vào cậu, như sợi lông vũ từng bước chạm tới “giới hạn” khiến lòng người vô cùng ngứa ngáy.
Đến cuối cùng, Ngu Ngư còn nghiêng đầu hỏi nhỏ, như thử thăm dò:
“Tôi gọi cậu là anh Tồn, được không?”
Ngay khoảnh khắc ấy, Cánh Tồn chỉ cảm thấy một luồng nhiệt chạy thẳng từ tim lên mặt. Cả người bỗng chốc nóng ran.
Cậu khó khăn mở lời, có phần khó xử: “Vậy… cứ gọi là anh đi, hoặc là Tồn cũng được.”
“Vâng được rồi, anh.” — Ngu Ngư lập tức đáp.
Cậu bỗng dưng chẳng biết nên làm gì, chỉ ngồi đờ đẫn với nụ cười trên môi.
Cô gọi thế chính là sự cố ý. Tiếng “anh” được cô thốt ra nhẹ nhàng, ngoan ngoãn. Mềm như gió lướt nước, như một viên sỏi nhỏ rơi vào mặt hồ trong lòng cậu, khuấy lên từng gợn song không tên.
“Vậy… tên đôi cũng để em nghĩ luôn nhé?”
Sau khi khiến Cánh Tồn ngầm đồng ý, Ngu Ngư tiếp tục “tấn công”.
Cô lẩm bẩm bên tai cậu, như thể đang tự hỏi mình:
““Em gọi là ‘Đại nhân Ngư đến rồi đây’… vậy tên anh phải đặt thế nào mới hợp nhỉ…”
Nghĩ một lúc, cô nửa đùa nửa thật hỏi cậu:
“Nếu em là ‘Đại nhân Ngư đến rồi đây’ thì anh có thể đổi tên thành ‘Chờ Đại nhân Ngư trở về’, có được không?”
Tên gọi như vậy, từ trước nay Cánh Tồn chưa từng nghĩ đến. Chưa từng… nhưng nghe cô nói xong vẫn thấy khẽ bâng khuâng.
Lông mày cậu thoáng nhíu lại nhưng chỉ trong chốc lát. Ngay khi nghe đến câu tiếp theo của Ngu Ngư, mọi do dự đều trở nên tan biến. Trong đầu như có một cơn gió mát ùa vào, cuốn sạch mọi lý trí, chỉ để lại mỗi giọng cô mãi âm vang trong tai:
“Anh mà là top server, mỗi bảng xếp hàng đều có tên anh. Người khác vào trang cá nhân của anh cũng sẽ biết anh là của Ngư đại nhân.”
“Cũng sẽ biết anh là của Ngư đại nhân.” Câu nói ấy như tự động tua lại trong tai cậu, tự động lặp lại như một đoạn phim ngắn.
Gió trong lòng còn chưa kịp lặng xuống, thì Ngu Ngư lại khẽ thêm một câu như thả vào lòng cậu một sợi ruy băng mềm:
“Lãng mạn thật đấy… anh sẽ chờ em chứ?”
Tim cậu như vang lên một tiếng rầm.
Tiếng vang ấy chẳng ồn ào, mà chỉ âm ỉ như tiếng trống trong lồng ngực, ngân mãi không thôi.