Trò hề kết thúc, khách khứa ở Kim Vân Các đã tản đi từ lâu. Dương Xán theo xe lăn của Tưởng Du đi ra ngoài, cô nương được cứu cũng rụt rè đi theo phía sau. Gió trong hành lang nồng nặc mùi rượu khiến cổ nàng lạnh buốt.
Cho đến khi lên xe ngựa Tưởng Du vẫn không nói một lời. Bầu không khí bên trong nặng nề như sắp có bão. Dương Xán nắm chặt quần áo, lòng bàn tay đổ mồ hôi không ngừng. Nhiều lần nàng định nói nhưng nhìn vẻ mặt lạnh lùng, cứng rắn của Tưởng Du lại khiến nàng im bặt. Tâm trí nàng quay cuồng không biết nên giải thích thế nào đây? Có nên nói mình đi thu thập tin tức không? Nhưng tin tức đó liên quan đến sự bất công đối với cả gia đình nhà họ Dương, một bí mật mà sư phụ đã nhiều lần cảnh báo nàng không được tiết lộ với người khác dễ dàng. Tuy Tưởng Du đối xử tốt với nàng nhưng cuối cùng nàng ấy vẫn là người của hoàng tộc. Liệu nàng có thể tin tưởng nàng ấy không?
Trở về phủ của Công chúa, Tưởng Du đi thẳng vào thư phòng và khóa cửa lại. Dương Xán đứng ngoài cửa như một đứa trẻ vừa làm sai điều gì đó. Cô gái được nàng cứu cũng hoảng hốt, kéo tay áo Dương Xán và thì thầm: “Công tử, ta… ta phải làm sao đây?”
Dương Xán đang bối rối thì Phó thúc tiến đến và nói với cô gái: “Cô nương đừng sợ. Công chúa của chúng ta rất tốt bụng, sẽ sắp xếp chỗ cho cô nương.” Rồi ông quay sang Dương Xán thở dài: “Dương công tử, mời vào trong. Công chúa đang cố nén cơn giận, đối mặt còn hơn là để nó phát bệnh vì kìm nén.”
Dương Xán miễn cưỡng mở cửa thư phòng. Tưởng Du đang ngồi bên cửa sổ quay lưng về phía nàng, tay nắm chặt một cánh hoa tử đằng, các đốt ngón tay của nàng trắng bệch vì áp lực. Ánh hoàng hôn xuyên qua khung cửa sổ chiếu rọi lên người nàng, những tia sáng và bóng tối đan xen giống như những cảm xúc khó hiểu mà nàng đang trải qua lúc đó.
“Ta không cố ý” Dương Xán nhẹ nhàng nói, giọng nói pha chút e lệ mà chính nàng cũng không nhận ra: “Ta nghe nói ở đó có thể thu thập tin tức, nên ta đã đi…”
“Thu thập tin tức?” Tưởng Du quay lại, ánh mắt rực lửa giận nhưng giọng nói lại lạnh như băng: “Tin tức gì mà khiến ngươi phải đến một nơi như thế để thu thập chứ?”
Dương Xán giật mình trước câu hỏi khiến cổ họng nàng nghẹn lại. Nàng theo bản năng siết chặt nắm đấm, móng tay bấu chặt vào lòng bàn tay. Những lời sắp nói ra lại bị nuốt ngược trở lại. Nàng không thể nói ra, tuyệt đối không thể nói ra. Nàng ngẩng đầu lại bắt gặp ánh mắt của Tưởng Du, nơi sự thất vọng và tức giận dâng trào như những mũi kim đang đâm vào tim nàng.
“Ta…” Dương Xán há hốc mồm nhưng chỉ thốt ra được vài lời mơ hồ: “Chỉ là… chuyện riêng tư thôi.”
“Chuyện riêng tư á?” Tưởng Du như nghe được chuyện cười lớn nhất trần đời, đột nhiên lên tiếng: “Chuyện riêng tư gì mà phải đến kỹ viện như Kim Vân Các chứ? Dương Xán, ta cứ tưởng ngươi khác với những gã nam nhân suốt ngày chỉ biết lui tới những nơi như thế này!”
Nàng từng bước từng bước tiến lại gần, chiếc xe lăn lăn trên sàn với một tiếng thịch nặng nề, mỗi tiếng động như một nhát búa giáng vào tim Dương Xán: “Lúc mới đến, đôi mắt ngươi trong vắt như nước suối trên núi. Ta cứ tưởng ngươi biết rõ thân phận, biết tiến, biết lui nên mới giữ ngươi bên cạnh. Nhưng ngươi xem ngươi đã làm gì kia! Ngươi xâm phạm vào Kim Vân Các, lại còn dám đánh Nhị Hoàng tử! Ngươi có biết việc này đã gây ra bao nhiêu phiền phức cho ta không?”
“Ta không đi tìm khoái lạc!” Dương Xán kêu lên, mắt đỏ hoe nhưng vẫn nghiến răng ken két, không chịu nói ra sự thật. “Ta chỉ… ta chỉ không ngờ lại gặp phải hắn và ta chắc chắn không ngờ hắn lại đánh nhau.”
“Nếu ngươi không đi tìm khoái lạc vậy ngươi đến làm gì?” Tưởng Du thúc giục, ánh mắt sắc bén như muốn xuyên thủng da thịt nàng: “Nói cho ta biết!”
Dương Xán lùi lại một bước, lưng áp vào cánh cửa lạnh lẽo. Nhìn đôi mắt đỏ hoe của Tưởng Du nàng cảm thấy đau đớn và lo lắng, nhưng lời nhắc nhở của sư phụ lại như một sợi xích vô hình, trói chặt lưỡi nàng. Nàng chỉ có thể cúi đầu, giọng nói gần như thì thầm: “Dù sao thì… không phải như ngươi nghĩ đâu.”
“Không phải như ta nghĩ sao?” Giọng Tưởng Du đột nhiên trở nên lạnh lẽo, tràn ngập nỗi thất vọng sâu sắc: “Vậy thì là tại sao? Có phải như Lai Phúc nói, ngươi đã thích một cô nương nào đó nên đã đến Kim Vân Các hẹn hò bí mật? Hay là ngươi thấy đi theo ta quá nhàm chán nên muốn đến những nơi như vậy để giải trí?”
Nàng quay người đưa lưng về phía Dương Xán, giọng nói run rẩy khó nhận ra: “Ta cứ tưởng ngươi khác biệt.”
Những lời này như một lưỡi dao sắc bén, chậm rãi cắt vào tim Dương Xán. Nhìn bóng lưng mảnh khảnh của Tưởng Du nàng đột nhiên cảm thấy giữa hai người như có một lớp băng dày, dù gần đến mấy nàng vẫn không cảm nhận được chút hơi ấm nào.
“Ta xin lỗi” Dương Xán thì thầm, giọng nói mang theo chút oán hận mà chính nàng cũng không nhận ra: “Nhưng ta thật sự không thể nói ra.”
Tưởng Du không nói gì thêm, chỉ giơ tay vẫy vẫy như muốn xua đuổi điều gì đó. Những cánh hoa tử đằng ngoài cửa sổ bị gió cuốn vào rơi xuống chân Dương Xán, tựa như những ký ức vụn vỡ.
Dương Xán lặng lẽ lui ra rồi nhẹ nhàng đóng cửa lại. Chỉ còn lại mình Tưởng Du trong thư phòng. Nàng chậm rãi giơ tay lên, cảm giác mát lạnh của cánh hoa tử đằng vẫn còn vương vấn trên đầu ngón tay. Nàng cứ ngỡ mình đã quen với sự cô độc từ lâu nhưng nhìn vẻ mặt do dự của Dương Xán, một nỗi bất an kỳ lạ lại dâng lên trong lòng.
Người nam nhân sống trên núi này đang che giấu bí mật gì?
Bên ngoài cửa, Dương Xán dựa vào bức tường lạnh lẽo nhìn những cánh hoa tử đằng đung đưa trong gió dưới mái hiên. Lần đầu tiên quyết tâm của nàng bị dao động. Nhìn những vết đỏ trên lòng bàn tay, nàng chợt tự hỏi liệu việc giữ bí mật này là đúng hay sai.
Màn đêm càng sâu, đèn lồng trong phủ công chúa lần lượt sáng lên nhưng vẫn không thể soi rọi bóng tối im lặng giữa hai người. Lai Phúc núp sau ngọn đồi nhân tạo, nhìn vẻ mặt buồn bã của Dương Xán khóe môi hắn nhếch lên nụ cười đắc ý. Xem ra tên sơn tặc này cũng chẳng có gì nổi bật.
Hắn nào biết rằng âm mưu sinh ra từ lòng đố kỵ này chẳng những không thể chia rẽ hai người, mà ngược lại lại như hòn đá ném xuống hồ, khuấy động những gợn sóng trong lòng Dương Xán và Tưởng Du, khiến những cảm xúc ẩn sâu bên dưới âm thầm trỗi dậy theo cách không ai ngờ tới.
Mâu thuẫn tưởng chừng như vô tình ở Kim Vân Các cũng để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Nhị hoàng tử Tưởng Huyền về người thị vệ bên cạnh Tưởng Du. Trở lại thư phòng hắn vừa ngồi xuống, đầu ngón tay liên tục lướt trên miệng chén rượu, hình ảnh Dương Xán ngẩng đầu không ngừng hiện lên trước mắt hắn, đôi mày thanh tú, ánh mắt ẩn chứa vẻ quật cường, khoác trên mình chiếc áo bào lam giản dị nhưng lại như một cây măng non mới mọc trên núi, toát ra khí chất trong trẻo mà sắc bén.
“Tên của thị vệ kia là gì?” Tưởng Huyền đột nhiên hỏi thái giám bên cạnh.
Thái giám do dự một chút, rồi nhanh chóng đáp: “Ta nghe người trong phủ công chúa nhắc đến hắn, hình như tên là Dương Xán.”