Tiếng sấm rền rĩ từ phía Giang Thành vọng lại, hòa cùng tiếng gió rít qua khe cửa gỗ mục nát, tạo nên một bản nhạc tang tóc giữa đêm trường.
Bên trong miếu, ánh lửa từ đống củi khô bập bùng, hắt những bóng dài kỳ quái lên bức tường rêu phong.
Lâm Thục Uyên nằm trên lớp rơm khô được phủ bằng chiếc áo choàng xám của Sư Vô Ngân. Gương mặt nàng đỏ bừng vì sốt cao, đôi lông mày thanh tú nhíu chặt, mồ hôi rịn ra trên trán thấm ướt cả những lọn tóc mai.
“Đừng… xin người… đừng giết hắn…”
Tiếng lầm bầm mê sảng của nàng vỡ vụn trong không gian tĩnh mịch.
“Máu… khắp nơi đều là máu… Vô Ngân… ta hận người…”
Sư Vô Ngân ngồi bên cạnh, cơ thể cao lớn tựa như một pho tượng đá không một kẽ hở. Khi nghe thấy cái tên mình thốt ra từ đôi môi khô khốc của nàng cùng chữ “hận” nghiệt ngã, bàn tay hắn đang cầm chiếc khăn ướt khựng lại giữa không trung.
Gân xanh trên mu bàn tay hắn nổi lên, thanh Tuyết Kế đặt bên cạnh cũng khẽ rung nhẹ như cảm nhận được sát khí lẫm liệt đang cuộn trào trong huyết quản chủ nhân.
Hắn hít một hơi thật sâu, cố ép cơn bão lòng xuống. Đôi mắt phượng vốn lạnh lùng như băng tuyết ngàn năm, giờ đây chỉ còn lại một màu thâm trầm đau đớn.
“Uyên Nhi, tỉnh lại.”
Hắn khẽ gọi, giọng nói trầm thấp như tiếng chuông đồng vọng từ cõi u minh, vừa mang theo uy lực của một bậc quân chủ, vừa chứa đựng sự khẩn thiết đến hèn mọn.
Thục Uyên không tỉnh, nàng càng lún sâu vào cơn ác mộng. Trong tâm trí nàng, cảnh tượng kinh hoàng của kiếp trước hiện về: Sư Vô Ngân cầm thanh kiếm đẫm máu, bước qua xác của hàng vạn quân binh để tiến về phía nàng, ánh mắt hắn lúc đó điên cuồng và chiếm hữu đến mức khiến nàng ngạt thở.
“Không… đừng đến đây… sư phụ… cầu xin người…”
Sư Vô Ngân không kìm lòng được nữa, hắn vươn tay nắm lấy bàn tay nhỏ bé, lạnh ngắt của nàng. Hắn không ôm nàng vào lòng như cách hắn vẫn làm ở kiếp trước – cái cách áp đặt và cưỡng chế. Hắn chỉ lặng lẽ truyền một luồng chân khí ấm áp qua lòng bàn tay, hy vọng cái nóng hừng hực của nội lực có thể xua tan cái lạnh lẽo của cơn sốt và nỗi sợ hãi trong nàng.
“Ta ở đây. Không ai có thể làm hại nàng nữa.”
Hắn khẽ thì thầm, bàn tay to lớn bao bọc lấy tay nàng, chặt chẽ nhưng vô cùng nâng niu.
“Kể cả là chính ta của kiếp trước… ta cũng sẽ không để hắn chạm vào nàng.”
Thanh Phong đứng canh ở cửa miếu, nhìn bóng lưng cô độc của chủ tử, trong lòng dâng lên một nỗi chua xót khó tả. Hắn chưa bao giờ thấy vị Minh chủ lãnh huyết vô tình ấy lại có lúc yếu lòng đến thế.
“Chủ tử, thuốc đã sắc xong rồi.” Thanh Phong bước nhẹ vào, đặt bát thuốc đen đặc lên phiến đá gần đó.
Sư Vô Ngân không quay đầu lại, mắt vẫn dán chặt vào gương mặt xanh xao của Thục Uyên: “Mã Đằng có động tĩnh gì không?”
“Bẩm, quân của hắn đang bị kẹt lại phía bên kia con suối vì lũ dâng cao. Trong vòng ba canh giờ tới, chúng chưa thể áp sát thung lũng này.”
“Tốt. Truyền lệnh cho Vô Ảnh, canh chừng mọi ngả đường vào rừng mai. Một con ruồi cũng không được lọt qua.”
“Rõ.” Thanh Phong ngập ngừng một chút rồi nói tiếp.
“Nhưng chủ tử, người đã thức trắng hai đêm rồi. Vết thương trên vai người từ trận chiến ở Tuyết Nguyệt Sơn vẫn chưa khép miệng…”
“Lui ra đi.”
Sư Vô Ngân cắt ngang bằng một giọng điệu không cho phép phản kháng.
Thanh Phong thở dài, cúi đầu lui vào bóng tối.
Căn miếu chỉ còn lại tiếng lửa cháy lách tách. Sư Vô Ngân nâng bát thuốc lên, thổi nhẹ cho bớt nóng. Hắn muốn đỡ nàng dậy để đút thuốc, nhưng lại sợ làm nàng thức giấc khỏi cơn mê, hoặc sợ rằng khi tỉnh lại, điều đầu tiên nàng làm sẽ là đẩy hắn ra.
Sự kìm nén này là một loại tra tấn đối với kẻ vốn dĩ luôn lấy sức mạnh làm chân lý như hắn.
“Uyên Nhi, uống thuốc nào.”
Hắn dùng thìa bạc nhỏ, cẩn thận đưa thuốc vào miệng nàng. Thuốc đắng khiến Thục Uyên vô thức nhíu mày, nàng hơi nghiêng đầu tránh né.