Thấm thoát đã đến đầu tuần sau, vì một chuyến về thăm nhà của bà chủ Hạ nên ngoài lịch nghỉ vào thứ ba, thì “Chè trôi nước Đông Hạ” còn tạm đóng cửa thêm hai ngày, là thứ tư và thứ năm. Tăng Bảo Ngọc cũng tranh thủ mang tiền lương về cho mẹ của em ấy.
“Bố, Mẹ, anh Ninh, con về rồi ạ!” Hà Nhật Hạ đi chuyến xe sớm nhất từ Lào Cao về Hải Phòng, sau đó lại đón taxi đi thêm ba mươi phút nữa, tổng cộng đi hết gần chín giờ đồng hồ, bắt đầu khởi hành từ rạng sáng, về đến ngôi nhà quen thuộc với cây hồng xiêm đổ bóng tròn xoe, cao vút đã là đầu giờ chiều. Thời tiết giữa mùa hè của miền Bắc nắng nóng muốn nung chảy cả mặt đường.
Bố mẹ của Hà Nhật Hạ đều mới ngoài sáu mươi tuổi, so với bố mẹ của Tạ Đông Nghi thì trẻ hơn khá nhiều. Hai ông bà đang bận rộn phơi bánh đa thì nghe thấy tiếng gọi này liền không hẹn mà dừng tay:
“Hạ Hạ, con về sao không gọi điện báo trước cho mẹ?”
“Con muốn tạo bất ngờ cho cả nhà ạ.” Hà Nhật Hạ xuyên qua bóng lá xinh đẹp của cây hồng xiêm, người bạn xanh mát này có số năm tuổi còn nhiều hơn cả tuổi của cô. Sau đó lại chạy bước nhỏ qua một sân đầy bóng nắng hình vuông như bàn cờ, đây là tác phẩm từ những mẹt bằng tre mà bố mẹ cô gác lên cao để phơi bánh đa.
Trước đây nhà của Hà Nhật Hạ có truyền thống làm bánh đa. Nhưng công việc này quá vất vả, cho dù bây giờ có máy móc hỗ trợ, nhưng làm theo hình thức gia đình nhỏ thì vừa tốn nhiều công mà lợi nhuận thu về không cao, nên bố mẹ của cô chỉ làm một ít để ăn trong gia đình là tặng cho bạn bè thân thiết.
“Con về là được rồi, quà cáp nhiều làm gì, vừa tốn tiền vừa tốn công xách từ trên đấy về.” Mẹ của Hà Nhật Hạ túi tít giúp con gái mang túi nọ, túi kia vào nhà. Còn bố của cô thì tranh thủ phơi nốt tệp bánh đa khi trời còn nắng to.
“Mau mau, vào nhà đi không lại cảm nắng bây giờ.” Mẹt cuối cùng được gác lên, bố của Hà Nhật Hạ vội đẩy nhẹ con gái rượu của họ vào nhà, mẹ con bé đã lấy ra một đĩa dưa hấu mát lạnh bắt mắt.
“Đói bụng không, mẹ đi dọn cơm nhé, hay là ăn cơm rang, hay ăn bánh đa cua?”
Hà Nhật Hạ rửa mặt xong đi ra cười đến vui vẻ, mẹ lúc nào cũng sợ cô ăn không đủ no.
“Con ăn bánh mì rồi, mẹ đừng làm thêm món gì, anh con đâu ạ?”
“Anh của con đang đi giúp người yêu sửa sang quán nhỏ mà hai đứa vừa thuê được gần chợ huyện, còn gần trường học, bệnh viện, để bán xôi với bánh mì, nước mía gì đó.” Bố của Hà Nhật Hạ ngồi một bên bổ mít vui vẻ kể. Ngay lập tức mẹ của cô cũng phấn khởi bổ sung:
“Con sắp có chị dâu rồi đấy, con bé học cùng anh con hồi cấp hai, nhà ngay xã bên cạnh thôi, cũng xinh xắn lắm, có mẹ với một em gái đang làm hướng dẫn viên du lịch ở Hà Nội. Điều kiện tương tự nhà mình, chưa khá giả lắm nhưng ngoan và chịu khó.”
Hà Nhật Hạ ngây ngốc nhìn bố mẹ cô thi nhau khoe khoang, có vẻ hai người rất vừa ý với người yêu của anh trai cô. Mà anh ấy tìm được nửa kia từ bao giờ mà cô lại không hề hay biết gì cả?
“Mẹ, hay là bây giờ con lên chợ chỗ anh chị, xem có việc gì cần thì con giúp một tay?”
“Gần xong hết rồi, con không cần đi.” Vừa nói xong câu này thì mẹ của Hà Nhật Hạ lại chợt nghĩ ra điều gì đó, liền vui vẻ nhìn hai bố con cô:
“Hay là chiều nay chúng ta làm thêm vài món ngon, vừa để chào mừng con về, vừa mời chị dâu tương lai của con sang ăn cơm luôn?”
Hai bố con Hà Nhật Hạ sao dám phật ý người quyền lực nhất trong nhà. Kết quả là, ba người ăn hoa quả xong thì mỗi người ngủ một chỗ. Nhưng mà ngủ chưa đủ giấc đã bị mẹ cô gọi dậy rồi, nói cái gì mà phải đi hái rau rồi ra chợ mua thịt, mua ngan gì đó về để nấu cơm.
Hà Nhật Hạ cùng bố của cô lén lút nhìn nhau cười, có lẽ nhà cô sắp có tiệc vui rồi.
Ở đời trước, cho đến tận khi cô gặp chuyện không may thì anh trai cô cũng chưa kết hôn. Có lẽ việc cô lần nữa trở lại, đã vô tình thay đổi không ít số phận của những người xung quanh. Hy vọng đây sẽ là sự thay đổi theo chiều hướng tốt.
Hơn hai tiếng đồng hồ sau, mặt trời vẫn còn hăng hái chiếu sáng mà trong gian bếp lợp ngói đỏ cũ kĩ của nhà Hà Nhật Hạ đã thơm lừng mùi thức ăn và gạo mới.
Nhân lúc anh trai và chị dâu tương lai còn chưa về, mẹ cô thì tưới rau ngoài vườn, Hà Nhật Hạ lấy ra từ trong túi sách của cô một cọc tiền được cuốn cẩn thận trong túi ni lông, rồi đi đến ngồi đối diện với bố của cô bên bàn trà nhỏ:
“Bố, anh Ninh chắc cũng muốn tổ chức đám cưới sớm, mà ngôi nhà này của chúng ta cũng đến lúc cần sửa lại rồi. Lần trước con nghe mẹ nói, bố mẹ đã tích cóp được một khoản, còn đây là tiền của con muốn góp cùng hai người, không nhiều nhưng có thể thêm thắt cũng tốt ạ.”
“Hạ Hạ, con cất đi, bố mẹ có thể lo được, còn cả anh con nữa. Con ra ngoài làm ăn phải có của để phòng thân chứ, bố mẹ không có điều kiện để cho con, thì cũng không thể lấy của con được.” Lúc này mẹ của Hà Nhật Hạ cũng từ vườn rau nhìn vào, viền mắt bà thi đua với ánh chiều tà mà đỏ lên, con gái nhỏ của bà trưởng thành thật rồi. Bà qua loa rửa chân tay rồi đi đến:
“Bố con nói phải đấy, cất đi. Con có thể kiểm được tiền thì bố mẹ đều vui, anh con chắc chắn cũng như vậy. Nhưng mà có chuyện này chúng ta cần phải nói rõ ràng.”
“Việc này là để đảm bảo quyền lợi, cũng là để gìn giữ tình cảm cho hai anh em con, cũng là cho bố mẹ.”
“Theo mẹ thì, đất nhà chúng ta không hề nhỏ, bây giờ chia đất thành ba phần bằng nhau, một cho con, một cho anh của con và một phần của bố mẹ.”
“Phần của hai anh em con, các con muốn làm gì thì tuỳ ý.”
“Ngôi nhà này vừa khéo nằm gọn trên một phần đất, bố mẹ có tuổi rồi thì sẽ lấy phần có sẵn nhà, sau khi sửa lại, anh con cưới vợ, muốn ở chung thì ở, muốn xây sang phần của nó ở bên cạnh thì xây, hoặc bán đi mua chỗ khác cũng được.”
“Còn sau khi mẹ và bố con đi gặp các cụ rồi thì phần đất của chúng ta lại chia đều cho hai anh em con, lúc đó con muốn cho anh của con hay ngược lại thì tuỳ các con. Còn bây giờ thì chúng ta đều có trợ cấp, chưa cần các con phải nuôi. Chỉ là sau này nhỡ có ốm đau nằm đấy, thì hai anh em con cố gắng chịu khổ cùng ông bà già này một chút là được rồi!”
“Mẹ…” Một tiếng gọi khàn đục vang lên, nhưng không phải của Hà Nhật Hạ, mà là anh của cô vừa kéo theo cả hoàng hôn trở về.