Vừa thấy nàng, cả hai liền đứng dậy, cung kính thi lễ: “Điện hạ.”
Trước khi xuất giá, Sương Tuyết đã điều tra rõ về Tô gia, không cần đoán cũng biết là Đại tỷ Tuyết Phán và Nhị tỷ Tuyết Ninh. Nàng mỉm cười: “Các vị tỷ tỷ không cần đa lễ, giờ đã là người một nhà, ta không chịu nổi đâu.”
Vừa lễ độ lại dịu dàng như vậy, khiến hai vị tiểu thư của Tô gia ngẩn ra một thoáng. Vẫn là Tuyết Ninh có tính cách hoạt bát, mạnh dạn tiến tới nắm tay nàng: “Điện hạ quá lời rồi, được trở thành người một nhà với công chúa là phúc khí của chúng ta, sao lại không chịu nổi chứ.”
Sương Tuyết vẫn dịu giọng: “Tỷ tỷ đã nói là người một nhà, vậy sau này ta là muội muội. Nếu muốn hành đại lễ, cũng phải để muội làm mới đúng.”
Nói xong liền định quỳ xuống, dọa cho Đại tiểu thư cũng vội vàng đỡ lấy. Đang lúc khách sáo qua lại thì sau bức bình phong bỗng vang lên tiếng ai đó khẽ hắng giọng, nghe là biết phu nhân. Cả gian phòng lập tức yên lặng.
“Mẫu thân, công chúa… à không, là đệ muội đến thỉnh an người rồi.” Nhị tiểu thư nhanh nhẹn bước đến khoác tay phu nhân, cười nói: “Mẫu thân thật có phúc, Tam đệ cưới được nữ tử tôn quý nhất thiên hạ, lại còn hiểu chuyện như vậy.”
Nghe lời khen ấy, Sương Tuyết xấu hổ đến đỏ bừng mặt, ánh nắng ngoài kia dường như cũng gắt hơn trên bậu cửa sổ. Tất cả đều tại đồ nhà quê kia, nếu không phải vì đêm qua uống canh ngưng tức, làm sao nàng lại ngủ say thế này.
“Mẫu thân, con bất hiếu, tối qua tham lam uống rượu, hôm nay mới đến muộn.”
“Không muộn, không muộn đâu…” Tô phu nhân tươi cười đầy mặt, công chúa chịu đến thỉnh an đã là ngoài dự liệu của bà rồi, làm sao còn trách nàng đến muộn!
Ai mà không biết công chúa là người khó quản, hoàng hậu mất sớm, hoàng đế đem tất cả sủng ái dồn cho tiểu công chúa, người của Sở Nguyệt ai ai cũng rõ.
Nếu không phải Đột Quyết dồn ép quá mức, bệ hạ sao nỡ đem nữ nhi yêu quý nhất đi hòa thân, nay ban hôn cho Tô gia cũng là vì Niết Thần lập được đại công, mới giữ công chúa lại kinh thành.
Bà tự biết thân phận, sẽ không lấy tư cách mẹ chồng ra áp chế, chỉ mong cung phụng nàng như tổ tông, miễn đừng sinh ra chuyện là được.
“Công chúa mau ngồi, lát nữa chúng ta dùng cơm.” Tô phu nhân dè dặt nói: “Nếu điện hạ đói, bây giờ ăn cũng được.”
Liên tục gọi “công chúa”, gọi đến mức Sương Tuyết cũng bất lực.
Vẫn y như ở trong cung…
Cuối cùng nàng liếc Hàn Diễm một cái, tiểu nha đầu liền hiểu ý, mang chiếc bồ đoàn đặt trước Phật đài đến. Hai người “bịch” một tiếng quỳ xuống.
“Mẫu thân, Sương Tuyết đã gả cho Niết Thần rồi, đã không còn là Thập Thất Công chúa, mà là nhi tức (con dâu) của Tô gia. Nếu mẫu thân không thuận theo cách xưng hô này, chẳng khác nào chưa vừa ý nhi tức. Vậy hôm nay con sẽ vào cung bẩm báo phụ hoàng, thỉnh cầu bệ hạ tìm một nữ nhân thích hợp cho Tô gia.”
Lời vừa thốt ra, cả sảnh liền xôn xao.
Công chúa điện hạ mà trở về cung, trước mặt hoàng đế khóc lóc ấm ức, thì cả Tô gia sợ rằng khó giữ mạng. Lời đùa mà cũng dọa người.
“Con ta mau đứng lên.” Phu nhân đích thân đỡ dậy: “Vô duyên vô cớ quỳ làm gì? Tô gia không có quy củ ấy, con không tin thì hỏi các tỷ tỷ xem, có ai quỳ đâu.”
Hai vị tiểu thư có mắt nhìn việc, vội vàng phụ họa: “Đúng là vậy đó. Nhà chúng ta trên chỉ quỳ thần linh và thiên tử, dưới quỳ tổ tông, còn lại đều không quỳ.”
Sương Tuyết thấy vậy liền mím môi cười, bèn sai thị nữ dâng lên dạ minh châu, không khí lúc này mới dịu lại, mọi người cùng nhau đi về phía nhà ăn.
Vòng qua hồ sen tàn úa, dưới dãy hành lang đơn lẻ, hoa rụng quá nửa, từng cánh đẩy làn nước biếc mà trôi lững lờ. Giữa mùa đông lại hiển ra một vẻ tiêu điều mà đẹp lạ, phong cảnh chẳng kém gì trong hoàng cung. Chẳng mấy chốc họ đã đến chiếc thuyền đá bằng hổ phách lưu ly, bên trong rượu và thức ăn đã bày sẵn.
Phu nhân ngồi xuống hỏi: “Tiểu thiếu gia đâu rồi? Sáng sớm đã chẳng thấy bóng dáng!”
Hai bên nha hoàn không dám tiếp lời.
Tô phu nhân thở dài. Tô Niết Thần từ nhỏ đã theo phu quân ở bên ngoài, đừng thấy ở ngoài uy phong lẫm liệt, chứ trong nhà thì lễ nghi lại chẳng biết gì. Nào có đạo lý tân hôn ngày thứ hai đã bỏ mặc tân nương.
Huống hồ đối phương còn là Thập Thất Công chúa.
“Công chúa chớ trách, Niết Thần đứa nhỏ này từ nhỏ đã ở ngoài phủ, nói ra cũng sợ người ta cười, chẳng hiểu quy củ gì cả. Sau này còn phải nhờ công chúa chỉ dạy nhiều hơn.”
Sương Tuyết dịu dàng đáp: “Nương, người cứ gọi con là Sương Tuyết hoặc Tuyết Nhi thôi. Việc của Niết Thần cũng là việc của con, nương cứ yên tâm.”
Ngoài thuyền đá bỗng có tiếng động, người chưa tới mà tiếng đã vang: “Con đến muộn rồi.”
Mọi người đồng loạt nhìn ra. Rèm vén lên, Tô Niết Thần bước nhanh vào, chắp tay làm lễ trước: “Sáng nay có chút việc ra ngoài, xin mẫu thân đừng trách.”