Lúc ấy vừa đúng vào dịp Đoan Ngọ, chiến sự phương Bắc căng thẳng, Đột Quyết cử sứ thần tới cầu thân.
Dù hoàng đế vạn lần không nỡ, nhưng bậc quân vương từ xưa luôn lấy đại cục quốc gia làm trọng, nên đã có ý hứa gả.
Noãn Oanh lòng như lửa đốt, từng khuyên công chúa chi bằng đồng ý nhận lời Thượng Quan công tử, như vậy sẽ có lý do từ chối việc hòa thân. Thượng Thư Tỉnh vốn đứng đầu ba tỉnh sáu bộ, thế lực lớn mạnh, ngay cả hoàng thất cũng phải kính nhường vài phần.
Thế nhưng công chúa lại không hề lay chuyển, nàng nói rõ ràng rằng: Hòa thân dù khổ, ít nhất cũng là vì quốc gia dân tộc, không liên quan đến chuyện tư tình. Nhưng nếu là hôn sự cả đời, nhất định phải trao cho người tâm đầu ý hợp, tuyệt đối không nhượng bộ.
Noãn Oanh như lạc vào sương mù, thật sự không nhìn thấu lòng công chúa, có lẽ công chúa đã có người trong lòng. Nhưng người vốn ít ra ngoài như cô chúa, rốt cuộc là đã để mắt đến ai?
Lãnh Sương Tuyết vẫn ngồi bên ghế, nhìn khắp căn phòng phủ đầy lụa đỏ. Những dải gấm vóc lụa là ấy tựa như một ngọn lửa bập bùng, từng chút một thiêu đốt trái tim nàng.
Từ hòa thân cho đến đại hôn, nàng chỉ là một quân cờ, bị hoàng thất đẩy tới đẩy lui. Vậy mà còn tự xưng là nữ nhân được sủng ái nhất thiên hạ, chẳng phải nực cười lắm sao?
Thua trận thì bị xem như cống phẩm đi hòa thân, chiến thắng lại trở thành phần thưởng để ban hôn.
Bình mới rượu cũ! Sự phồn hoa của nàng chỉ nằm ở lớp vỏ ngoài, thực chất lại chẳng hề có chút trọng lượng nào.
Hộ quốc Đại tướng quân Tô Niết Thần, đánh bại quân Đột Quyết, đem lại bình yên cho Sở Nguyệt, nàng từ tận đáy lòng vốn rất kính trọng vị ấy, nhưng đâu có nghĩa là phải gả cho ngài ấy!
Chẳng lẽ đời này nàng chỉ có thể trở thành một món quà, một vật phẩm được đóng gói cực kỳ hoa lệ? Đó tuyệt đối không phải cuộc sống nàng mong muốn.
Ánh mắt nàng chợt nhìn xuống dải lụa trắng đang lộ ra một nửa ở bên gối, nàng khẽ nghiến răng.
Kiếp này không như ý nguyện, chỉ mong kiếp sau đừng sinh ra trong hoàng thất.
Năm thứ ba mươi nước Sở Nguyệt, tháng mười, vào ngày Sương Giáng, Thập Thất Công chúa treo cổ ngay trước ngày đại hôn. Cả triều đình rúng động, hoàng đế đau lòng, cho an táng long trọng tại Xuân Lăng, ban thụy hiệu là Chiêu Nhu.
…
Trời cao mây bay, ánh mặt trời lờ mờ ló ra sau lớp sương mỏng.
Hoa trong đình viện đã nở, từng bụi chen chúc tựa vào nhau. Nắng thu vốn dĩ lười biếng, vô tình rải rác khắp nơi. Một chút ánh nắng ban mai chiếu lên mi mắt, khiến lòng người cảm thấy ấm áp lạ thường.
Đám thợ hoa xách bình sứ trắng tưới nước, tay cầm kéo đồng khắc hoa văn hoa lá, tay thoăn thoắt cắt tỉa những đóa cúc vàng. Nơi vườn hoa ngoài cổng cung, từng cành hoa quế rủ xuống đung đưa theo gió, dụ dẫn đám ong bướm vo ve tìm đến, khiến người ta có chút phiền lòng.
“Ái chà, thời tiết năm nay thật kỳ lạ, gần đến Trung Thu rồi mà nóng như lò nướng vậy.” Đại cung nữ Hàn Diễm dựa vào ghế dài bên hành lang, ngáp một cái, dùng khăn tay che nửa mặt, liếc mắt nhìn vị thợ hoa nhỏ tuổi có đôi lông mày sắc sảo ở đằng xa.
Đúng là một đôi tay khéo léo, trắng trẻo sạch sẽ y hệt như gương mặt kia, không biết chừng lại là nữ nhi giả trang cũng nên.
Noãn Oanh đứng bên cạnh bưng bát cháo hoa, cố tình dùng khuỷu tay chọc vào Hàn Diễm: “Tiểu tổ tông của ta, mau đi lấy bánh hạnh nhân đi, công chúa chuẩn bị dùng bữa sáng rồi.”
Noãn Oanh giả vờ không vừa ý: “Đừng để cháo của ta nguội ngắt rồi mà muội còn ngủ gật ở đây.”
Hàn Diễm ngồi dậy, đôi mắt xếch ánh lên tia cười, kéo tay đối phương làm nũng: “Tỷ tỷ thương ta nhất, ta đi ngay đây.”
Có lẽ vì quá buồn ngủ, Hàn Diễm lại liên tiếp ngáp thêm vài cái: “Hơn nữa, giờ này công chúa làm sao có thể tỉnh dậy được chứ. Đêm qua người từ Thái Cực Cung trở về muộn như vậy, nghe nói…”
“Nghe nói cái gì! Đừng nói nhảm nữa.” Noãn Oanh chưa để nói hết đã cắt ngang: “Làm tốt việc của mình là được.”
===
Thượng Thư Tỉnh là một cơ quan trung ương cao nhất trong hệ thống quan lại của Trung Quốc thời Tần–Hán đến Đường.
Dưới Thượng Thư Tỉnh có 6 bộ Lại, Hộ, Lễ, Binh, Hình, Công. Mỗi bộ quản lý một mảng.
Trong đó Thượng Thư Lệnh: chức cao nhất trong Thượng Thư Tỉnh.