Không gian trong phòng 404 lúc này giống hệt một hầm chứa thuốc súng, chỉ cần một mồi lửa nhỏ cũng đủ thổi bay tất cả.
Mùi tôm hùm đất cay nồng, mùi cháo bào ngư thanh đạm, trộn lẫn với thứ hoóc-môn nam tính bức người từ ba kẻ cao lớn đang vây kín xung quanh. Tạ Sơ ngồi trên mép giường, chiếc áo khoác rộng thùng thình của Cố Thịnh trùm kín từ vai xuống tận nửa đùi, khiến vóc dáng gầy gò của cậu trông càng thêm lọt thỏm và yếu ớt.
Hoắc Tôn trừng mắt nhìn bát cháo của Thẩm Tuyệt, rồi lại gườm gườm nhìn bàn tay Cố Thịnh đang cầm tuýp thuốc mỡ. Tên “chó điên” nghiến răng: “Cố Thịnh, anh bỏ cái tay ra! Tôi mang đồ ăn về trước, cậu ấy phải ăn đồ của tôi trước!”
“Đồ nhiều dầu mỡ chỉ hợp với cái dạ dày trâu của cậu thôi.” Thẩm Tuyệt mỉm cười lạnh lẽo, thong thả khuấy nhẹ bát cháo bốc khói. “Tạ Sơ, há miệng ra, tôi đút cho cậu.”
“Câm miệng hết đi.”
Cố Thịnh cất giọng, âm độ lạnh buốt như băng tuyết tháng Mười hai. Vị Đội trưởng cao ngạo chẳng thèm đoái hoài đến cuộc chiến đồ ăn của hai kẻ kia. Hắn bất ngờ tiến lên một bước, và trước ánh mắt sững sờ của cả Hoắc Tôn lẫn Thẩm Tuyệt, Cố Thịnh hơi gập gối, trực tiếp quỳ một chân xuống sàn nhà tồi tàn của ký túc xá.
Một kẻ mắc bệnh sạch sẽ nặng, một thái tử gia sinh ra đã đứng trên vạn người, nay lại hạ mình quỳ xuống chỉ để ngang tầm với đôi chân trần của Tạ Sơ.
Tạ Sơ khẽ giật mình, hô hấp chệch đi một nhịp. Cậu vô thức muốn rụt chân lại, nhưng bàn tay to lớn, nóng rực của Cố Thịnh đã vươn ra, gông chặt lấy mắt cá chân cậu.
“Đừng nhúc nhích.” Cố Thịnh gằn giọng. Hắn nặn một ít thuốc mỡ ra lòng bàn tay, xoa nóng lên rồi áp thẳng vào bắp chân đang căng cứng vì co rút của Tạ Sơ.
Lực miết của Cố Thịnh cực kỳ chuyên nghiệp, nhưng sự đụng chạm lại mang theo tính xâm lược rợn người. Lòng bàn tay thô ráp của hắn vuốt dọc từ cổ chân lên tận bắp đùi, nhào nặn những thớ cơ mệt mỏi. Nhiệt độ nóng rực truyền qua lớp da mỏng manh khiến Tạ Sơ run rẩy, đôi môi nhợt nhạt cắn chặt để không bật ra tiếng rên rỉ vì vừa đau vừa xót.
Nhìn bàn tay Cố Thịnh mờ ám trượt trên làn da trắng bệch của Tạ Sơ, mắt Hoắc Tôn vằn lên những tia máu. Hắn thô bạo lột vỏ một con tôm hùm lớn, dính đầy dầu mỡ đỏ au, trực tiếp xông tới đưa sát vào môi cậu.
“Ăn đi! Tôi lột vỏ cho cậu rồi!” Hoắc Tôn gầm gừ, giọng điệu mang theo sự hậm hực không chỗ phát tiết.
Thẩm Tuyệt cũng không chịu lép vế, chiếc thìa sứ múc một miếng cháo bào ngư nóng hổi đưa đến từ phía bên kia: “Ngoan, uống một ngụm cháo lót dạ trước.”
Tạ Sơ bị kẹp chặt ở giữa. Dưới chân là bàn tay nóng rực của Cố Thịnh đang không ngừng xoa nắn, trước mặt là hai phần thức ăn bị ép buộc phải nhận lấy. Cậu nhận ra, ba kẻ này không phải đang chăm sóc cậu, mà bọn họ đang dùng cậu làm chiến trường để khẳng định vị thế độc tôn của mình.
Nếu từ chối một người, người đó sẽ lập tức phát điên. Nếu nhận của cả ba, bọn họ sẽ càng được đà lấn tới.
Trí óc Tạ Sơ xoay chuyển cực nhanh. Cậu chớp hàng mi hơi ướt, đôi mắt tĩnh lặng như nước mùa thu khẽ dâng lên một tầng sương mỏng manh, giả vờ yếu thế.
“Tôi ăn.” Tạ Sơ cất giọng nhàn nhạt.
Cậu vươn tay, tự mình nhận lấy thìa cháo từ tay Thẩm Tuyệt, nuốt xuống. Khóe môi Thẩm Tuyệt vừa cong lên đắc ý thì Tạ Sơ đã quay sang, há miệng cắn luôn miếng thịt tôm hùm từ tay Hoắc Tôn. Vị cay xè xộc lên mũi khiến khóe mắt cậu hơi đỏ lên. Tạ Sơ nhai kỹ rồi nuốt, sau đó nhìn thẳng vào Hoắc Tôn: “Ngon lắm, cảm ơn cậu.”
Cơn tức giận của con chó lớn lập tức bị dập tắt, thay vào đó là vành tai đỏ bừng và sự lúng túng vụng về.
Giải quyết xong thức ăn, Tạ Sơ cúi đầu nhìn Cố Thịnh đang quỳ dưới đất. Cậu dùng chút sức lực cuối cùng, dứt khoát rút chân mình ra khỏi bàn tay đang lưu luyến của hắn.
“Đội trưởng Cố, thuốc ngấm rồi, cảm ơn anh.”
Không đợi Cố Thịnh nổi giận, Tạ Sơ lập tức ngẩng đầu, dùng ánh mắt sắc bén lướt qua cả ba người. Khí chất điềm đạm nhưng lỳ lợm thường ngày của cậu một lần nữa được bộc lộ rõ rệt.
“Hiện tại là 10 giờ 15 phút. Quản lý ký túc xá đang đi tuần tra. Nếu ba người định ở lại đây đánh nhau và bị HLV cấm thi đấu…” Tạ Sơ ngừng lại một nhịp, giọng nói tuy nhẹ nhưng gõ từng nhát búa vào tử huyệt của bọn họ: “…thì ngày mai, tôi sẽ nộp đơn xin rút khỏi vị trí Chuyền 2. Các cậu tự tìm người khác kiến tạo đi.”
Câu nói này không khác gì một lời nguyền chí mạng.
Cả Cố Thịnh, Thẩm Tuyệt và Hoắc Tôn đều cứng đờ người. Bọn họ có thể bất chấp tất cả, nhưng bọn họ tuyệt đối không thể chịu đựng nổi viễn cảnh không còn được nhìn thấy bóng dáng Tạ Sơ trên sân tập, không được nhận những đường bóng hoàn hảo từ đôi bàn tay kia.
Sự kiêu ngạo của ba con thú dữ buộc phải luồn cúi trước mệnh lệnh của cậu thanh niên tưởng chừng nhỏ bé này.
Cố Thịnh từ từ đứng dậy, đôi mắt u ám ghim chặt lấy Tạ Sơ một lúc lâu, rồi trầm giọng: “Nghỉ ngơi đi. Ngày mai tôi đến đón cậu.” Hắn vơ lấy tuýp thuốc, quay lưng bước thẳng ra cửa.
Thẩm Tuyệt khép lại hộp cháo, mỉm cười đầy thâm ý, ngón tay nhẹ nhàng miết qua khóe môi đang vương chút dầu mỡ của Tạ Sơ: “Ngủ ngon, Chuyền 2 của tôi.”
Hoắc Tôn thì hậm hực dọn hộp tôm hùm, trước khi đi còn không cam tâm trừng mắt lầm bầm: “Mai tôi mua bữa sáng cho cậu! Không được ăn đồ của thằng khác!”
“Cạch.” Cánh cửa phòng 404 cuối cùng cũng đóng lại.
Tạ Sơ thả lỏng bả vai, toàn bộ cơ thể mỏi nhừ như vừa trải qua một trận đánh lớn, ngả rũ xuống đệm giường. Chiếc áo khoác của Cố Thịnh trượt khỏi vai. Đêm nay cậu tạm thời toàn mạng, nhưng cảm giác bị kìm kẹp lại càng trở nên rõ rệt hơn bao giờ hết.
Bên ngoài hành lang tăm tối.
Ba người đàn ông vừa bước ra khỏi cửa phòng Tạ Sơ, lớp vỏ bọc ngụy trang lập tức bị xé toạc hoàn toàn. Bầu không khí ngột ngạt đến mức sắp vắt ra nước.
Cố Thịnh dừng bước. Hắn chậm rãi rút từ trong túi áo một chiếc khăn tay lụa trắng, tỉ mỉ lau sạch từng ngón tay vừa vô tình cọ xát vào không gian chật hẹp ban nãy. Hành động tao nhã nhưng động tác lại mang theo sự ghét bỏ tột độ đối với những kẻ chung quanh.
Hắn không quay đầu lại, giọng nói trầm đục phát ra trong bóng tối, lạnh lẽo đến mức cấu gắt vào da thịt: “Thẩm Tuyệt, Hoắc Tôn. Tôi chỉ nhắc lại đúng một lần.”
Cố Thịnh xoay người lại, đôi mắt sắc lạnh như dao găm xuyên thủng lớp màn đêm: “Tạ Sơ không phải là thứ để các cậu đem ra thử nghiệm chiến thuật hay dùng cái giọng điệu suồng sã đó để sai bảo. Cậu ấy thuộc về phạm vi kiểm soát của Nhất Trung, và phạm vi đó… chỉ có một mình tôi.”
Thẩm Tuyệt tựa vai vào lớp sơn bong tróc của bức tường hành lang. Nụ cười ôn hòa thường trực trên môi hắn đã hoàn toàn bốc hơi, thay vào đó là nét mặt sắc bén, nguy hiểm của một kẻ thao túng chuyên nghiệp. Hắn khẽ đẩy gọng kính, ánh mắt lóe lên tia sáng lạnh lẽo: “Phạm vi kiểm soát? Đội trưởng Cố đang dùng danh nghĩa gì để nói câu đó đây? Trên giấy tờ câu lạc bộ, cậu ấy là người kiến tạo của chung chúng ta. Cậu độc đoán ép người như vậy, chẳng qua là vì đang sợ hãi đúng không? Sợ rằng một ngày nào đó, Tạ Sơ sẽ nhìn thấu sự áp đặt ngạt thở của cậu rồi tự nguyện xoay người bước về phía khác?”
“Mày ngậm miệng lại cho tao.”
Hắn đứng ở đó, cơ thể vạm vỡ căng cứng như một cỗ lò xo bị ép đến cực hạn. Sát khí trên người thể hiện sự tĩnh lặng đáng sợ của dã thú khi bảo vệ lãnh thổ.
Hoắc Tôn nheo mắt, giọng nói trầm thấp, đe dọa đến từng tế bào: “Thẩm Tuyệt, bớt dùng mấy cái trò tâm lý học đấy đi. Còn Cố Thịnh… gia thế nhà anh có lớn đến đâu, trên sân bóng người nhận bóng từ tay Tạ Sơ vẫn là tôi. Cậu ấy chuyền cho ai, đặt niềm tin vào ai, trong lòng ba chúng ta đều rõ nhất. Ai dám dùng quyền lực để trói buộc hay nhốt cậu ấy lại… cứ thử xem tôi có kéo sập cả cái Nhất Trung này xuống không.”
Trong không gian đặc quánh của hành lang ký túc xá về khuya,
Ba người đàn ông đứng thành một góc tam giác chết chóc. Bọn họ vẫn khoác trên mình lớp vỏ bọc hoàn hảo của những người đồng đội kề vai sát cánh, nhưng sự thù địch ngầm bên dưới lại sắc bén hơn bất kỳ lưỡi dao nào. Bọn họ dùng lý trí để ngụy biện, dùng sự nghiệp thể thao và lợi ích câu lạc bộ để che đậy.
Nhưng không một ai trong số họ nhận ra, thứ dục vọng điên cuồng đang gặm nhấm tâm can họ lúc này đã sớm biến chất – nó không còn là sự trân trọng tài năng nữa, mà là một thứ tình yêu vặn vẹo, ích kỷ và độc ác đến cùng cực.