Bên ngoài hành lang, tiếng thì thầm của mấy bà vợ lẽ như tiếng rắn bò qua lá khô. Họ không chịu nổi cảnh Gia Tuấn đột ngột trở nên “ngoan ngoãn”, chiếm trọn sự tin tưởng của ông Hội đồng.
Một lát sau, tiếng bước chân rón rén dừng lại trước cửa, con Sen bưng tô canh tiến vào chưa kịp gõ cửa thì giọng Gia Tuấn đã vang lên lạnh ngắt:
“Vào đi.”
Con sen giật mình, run rẩy đẩy cửa bước vào:
“Cậu Ba… ông kêu con đem canh an thần vô cho cậu uống.”
“Để lên bàn đi.”
Tô canh đặt xuống bàn khẽ vang lên một tiếng cạch, mùi thuốc nam hăng hắc lập tức xộc thẳng vào mũi, nồng nặc đến mức khiến Gia Tuấn phải cau mày. Anh bước tới kéo ghế ngồi xuống, tay cầm chén canh đưa lên gần cằm, hơi nóng bốc lên mù mịt mang theo mùi thuốc nồng nặc quen thuộc.
Cậu dừng lại, nhìn làn hơi trắng mỏng tan dần trước mắt, rồi chậm rãi đặt chén canh xuống, con Sen thấy vậy liền giật thót dạ miệng lắp bắp hỏi:
“Sao…sao dạ Cậu Ba, sao Cậu không uống.”
“Còn nóng, chút tao uống mày ra ngoài đi.”
“Nóng.., nóng hả cậu, nhưng mà ông lo cho cậu lắm, ông sợ cậu không chịu uống nên kêu con phải đứng xem cậu uống rồi về thưa lại với ông.”
“Mày chắc chứ?.”
“Dạ…, dạ…”
Con sen cúi đầu, giọng nhỏ dần run thấy rõ, anh nhìn nó rồi lại liếc sang tô canh một cái. Gia Tuấn nhếch môi, một nụ cười lạnh lẽo hiện trên gương mặt.
Cái mùi này… người ngoài có thể lầm là thuốc quý, nhưng một kẻ từng lăn lộn trong các tửu lầu hạng sang như anh thì chỉ cần thoáng qua là biết ngay bên trong trộn thứ gì. Đây không phải canh an thần, mà là thuốc kích dục loại mạnh, thứ thường dùng để gài bẫy những gã công tử ham hố.
“Được, vậy tao uống.”
Con Sen nở ra một nụ cười, nhưng ngay sau đó nụ cười của nó lập tức vụt tắt, nó còn chưa kịp mơ xong giấc mộng đổi đời.
Trong cơn mê muội của lòng tham, nó cứ tưởng chén canh này sẽ là chiếc chìa khóa đưa nó bước qua cánh cửa lớn, ngồi vào mâm trên để làm Mợ Ba danh giá, được kẻ hầu người hạ thay vì phải cúi đầu quét dọn.
Nhưng Gia Tuấn không để nó kịp mơ thêm một giây nào nữa. Ánh mắt anh lạnh lùng như lưỡi dao, bất thần đưa tay bóp mạnh lấy hàm nó.
“Ưm… cậu Ba… cậu làm…”
Tiếng kêu của con sen bị chặn đứng, anh ép chặt khiến miệng nó phải mở to ra, rồi không một chút do dự, anh trút thẳng tô canh thuốc nồng nặc kia vào họng nó.
“Uống đi, giấc mộng làm mợ Ba của mày, cứ để thuốc này nó kể nốt cho mà nghe.” – Gia Tuấn gằn giọng, bàn tay sắt đá không hề nới lỏng.
Con sen hoảng loạn vùng vẫy, nước canh đắng ngắt tràn ra khóe miệng, thấm ướt cả vạt áo nâu sờn. Nó muốn nôn ra nhưng sức ép từ tay anh khiến nó chỉ biết nuốt xuống trong nước mắt và sự kinh hãi tột độ.
Khi bát canh đã cạn sạch, Gia Tuấn mới hất mạnh tay khiến nó ngã nhào xuống đất, thở dốc trong đau đớn.
“Muốn hại tôi mà gan thỏ đế vậy sao?”
Cậu nói nhỏ, giọng đều đều đến lạnh người. Anh nhanh chóng trói nghiến nó lại, nhét giẻ vào miệng rồi quăng nó vào góc phòng, phủ chăn kín mít như một đống đồ cũ.
Anh không hề có chút thương xót, bởi anh biết, nếu đêm nay anh không tỉnh táo, người nằm đó và bị hủy hoại danh dự chính là anh.
Vừa bước ra hành lang để trốn khỏi căn phòng ngột ngạt mùi thuốc, anh đụng ngay Cậu Tư đang say khướt, bước đi loạng choạng. Gia Tuấn nhìn sang em trai mình một kế hoạch “gậy ông đập lưng ông” hoàn hảo hiện lên trong đầu.