Cậu Ba đang thong thả tựa lưng vào ghế, nghe vậy liền đáp gọn lỏn, đầu cũng không thèm ngẩng lên:
“Con không đi.”
Cái câu nói cụt ngủn đó như một mồi lửa ném vào đống rơm khô. Mấy bà vợ lẽ vừa mới được một phen hú vía ban nãy nay thấy thời cơ đã tới, Bà Tư liền không bỏ lỡ vội chen vào.
“Đó! Ông thấy chưa, tôi nói có sai đâu, nó có thèm đoái hoài gì tới việc làm ăn của gia đình đâu.”
“Quen thói ăn không ngồi rồi, chỉ giỏi tiêu tiền chứ có biết kiếm tiền cực khổ là gì.”
Bà Năm cũng không chịu kém cạnh, giọng mát mẻ:
“Ông đã hạ mình nói vậy mà nó còn làm mặt, làm kiêu.”
“Thật tình… cái nhà này riết rồi không còn phép tắc gì nữa.”
Sự ngang ngạnh của đứa con trai cưng quyện với tiếng xầm xì của mấy bà vợ làm cơn giận của ông Hội đồng bùng phát. Ông đập mạnh bàn tay xuống bàn trà, tiếng chén dĩa rung lên lách cách, nước trà văng cả ra ngoài:
“Mày không đi thì từ nay về sau đừng hòng lấy được một cắc nào từ cái nhà này!”
“Để xem mày còn tiền đâu mà đi tửu quán, còn tiền đâu mà ăn chơi sa đọa hả con?”
Cậu Ba lúc này mới thong thả ngẩng đầu lên, ánh mắt anh không hề có chút dao động, bình thản đến mức lạ lùng, giọng nói vang lên rõ ràng giữa đại sảnh:
“Xin lỗi cha, nhưng hình như cha có chút hiểu lầm gì ở đây thì phải.”
“Từ cái ngày con đặt chân trở về cái nhà này, con chưa từng động đến dù chỉ một đồng bạc của gia đình này.”
Cậu dừng lại một nhịp, liếc mắt nhìn qua những gương mặt đang biến sắc xung quanh, rồi bồi thêm một câu xanh rờn:
“Cũng chưa có ai từng đưa, và con cũng chưa bao giờ mở miệng xin bất kỳ ai trong cái phủ này một cắc nào hết.”
Ông Hội đồng sững người, gương mặt đang đỏ vì giận bỗng chốc trở nên xám ngoét. Ông quay phắt sang nhìn bà Hai, ánh mắt sắc lạnh như muốn nhìn thấu tâm can:
“Tôi đã dặn rõ với bà rồi mà! Tôi bảo bà trích tiền riêng đưa cho thằng Ba xài thoải mái, đừng để nó thiếu thốn. Vậy số tiền đó rốt cuộc đi đâu?”
Bà Hai giật mình kinh hãi, gương mặt dặm phấn kỹ càng bỗng tái đi không còn giọt máu. Bà lắp bắp, hai bàn tay xoắn chặt lấy chiếc khăn lụa:
“Tôi… tôi có đưa chứ bộ! Ông dặn sao tôi làm vậy, chắc là… chắc là nó tiêu xài hoang phí hết rồi nên mới nói càn như vậy để…”
Cậu Ba bật cười nhạt một tiếng, tiếng cười đầy vẻ mỉa mai cắt ngang lời phân bua yếu ớt:
“Con chưa từng nhận một đồng nào từ bà Hai hết, cũng chưa từng mở miệng xin.”
“Nhưng nếu bà Hai đã một mực khẳng định như vậy… thì thôi, cha cứ coi như là con có lấy đi cũng được.”
“Con không muốn vì mấy đồng bạc lẻ mà làm mất hòa khí.”
Cái chiêu “lấy lùi làm tiến” này của Gia Tuấn thực sự quá thâm hiểm, Ông Hội đồng nghe xong càng giận dữ hơn, ông đập bàn đứng phắt dậy, gầm lên:
“Con nói cho rõ ràng! Con có chắc chắn là từ trước tới giờ chưa từng nhận tiền trong nhà này không?”
Gia Tuấn ngẩng cao đầu, ánh mắt trực diện không hề né tránh:
“Con có thể ăn chơi, có thể dậy trễ, nhưng tại sao con phải hạ mình nói dối chuyện này để làm gì?”
“Con không thiếu thốn đến mức phải đi tranh cãi về những thứ con chưa từng chạm tay vào.”
Ông Hội đồng quay phắt sang bà Hai, ánh mắt như hai lưỡi dao găm thẳng vào người đàn bà đang run rẩy:
“Vậy bà giải thích cho tôi nghe coi!”
“Tiền tôi tin tưởng giao cho bà để lo cho nó suốt mấy tháng qua, rốt cuộc nó đã chui vào túi ai?”