Gia Tuấn đứng yên, không đánh, không quát, chỉ nhìn thẳng vào ông ta bằng ánh mắt lạnh như dao. Giọng anh chậm rãi từng chữ
“Ông biết không, thứ nhục nhã nhất không phải là bị đánh, mà là sống cả đời không ai coi ra gì, chết đi cũng chẳng ai thèm chôn”
Mặt ông ta đỏ bừng, điên tiết, ông chụp lấy chai rượu trên bàn, gào lên rồi nhào tới, Gia Tuấn đứng yên không né, không lùi, để nguyên cái chai rượu giáng thẳng vào đầu mình. Một tiếng choảng khô khốc vang lên máu rỉ xuống trán anh.
“Anh Tuấn, anh…anh… mau đi đi, tôi không sao đâu!”
Út Liên hốt hoảng gào lên, đây là lần đầu tiên cô thấy lo sợ cho anh đến thế, Gia Tuấn gạt nhẹ tay cô ra, đưa ngón tay quệt vệt máu trên trán, nhìn vệt đỏ dính trên đầu ngón tay rồi chậm rãi ngước lên. Nụ cười nơi khóe môi anh lúc này đáng sợ đến mức bà Ba phải nép vào góc tường.
“Tốt… vậy là ông tự chọn đường chết rồi.” –Anh nói rất khẽ, áp sát vào mặt lão Sáu.
“Ông biết vì sao tôi đứng yên không? Vì tôi muốn ông nhớ rõ khoảnh khắc này.”
“Khoảnh khắc ông tự tay chôn vùi cái đường sống cuối cùng của mình.”
Chưa kịp để lão phản ứng, Cậu vung tay một cú đấm nặng nề giáng thẳng vào mặt lão Sáu, tiếng xương va đập vang lên ghê rợn. Cậu không dừng lại, anh túm cổ áo kéo lão dậy, liên tiếp là những cú đòn dồn dập, chuẩn xác và tàn nhẫn.
“Đừng đánh nữa! Anh Tuấn ơi, đừng đánh nữa mà!”
Tiếng van xin của Út Liên vang vọng trong gian nhà thuốc nồng mùi dược liệu. Gia Tuấn dừng tay, máu trên trán nhỏ xuống nền đất từng giọt, từng giọt.
Anh cúi sát mặt lão Sáu đang nằm thoi thóp: “Từ nay, mày đụng tới cô ấy một lần, tao sẽ cho mày biết sống còn khổ hơn chết.”
Anh quay lại nhìn Út Liên, ánh mắt vừa rồi còn là ác ma giờ đã dịu lại đôi chút: “Không sao, từ nay anh sẽ bảo vệ em.”
Út Liên run rẩy nắm lấy vạt áo anh, nước mắt giàn giụa: “Hay là… anh lánh đi đi, em sợ ông ấy sẽ báo chính quyền bắt anh…”
“Bắt anh sao?” – Gia Tuấn bật cười, một nụ cười đầy ẩn ý mà chỉ mình anh hiểu.
“Không cần ông ta báo, ngày mai tự khắc có người đến tìm ông ta, anh sẽ không để chuyện này trôi qua dễ dàng vậy đâu.”
Út Liên bước tới, hai tay bám chặt lấy áo anh, giọng khẩn khoản: “Em xin anh… bỏ qua đi, đừng báo quan, dù gì… dù gì ông ấy cũng là cha em.”
Giọng cô nhỏ dần ở câu cuối, như thể chính cô cũng thấy lời đó nặng nề đến mức nào, anh không gạt tay cô ra, mà lại cúi xuống nhìn những ngón tay cô đang bấu chặt áo mình, khớp tay trắng bệch, một lúc lâu sau anh mới lên tiếng.
“Em biết em đang xin anh điều gì không?”
Út Liên gật đầu, đôi mắt đỏ hoe nước mắt lại bắt đầu giàn giụa:
“Em biết…, em biết là ổng tệ với em nhưng bây giờ em không còn ai nữa ngoài ổng”
“Má em mất rồi, trên đời này dù ổng có ra sao thì cũng chỉ còn mình ổng là ruột thịt của em.”
Gia Tuấn bật cười khẽ, nhưng tiếng cười ấy khô khốc và sắc lẹm như mảnh thủy tinh vỡ. Anh nhìn cô, ánh mắt hiện lên một vẻ chua chát đến lạ lùng:
“Còn anh thì sao?, lúc ông ta vung chai rượu lên, em có nghĩ tới anh không?”
“Lúc ông ta giáng đòn xuống đầu anh, em có từng mảy may lo lắng rằng nếu cái chai đó trúng vào chỗ hiểm, nếu anh không thể đứng đây nữa… thì sao không?”
Út Liên cắn chặt môi để ngăn tiếng nấc, nhưng những giọt nước mắt nóng hổi vẫn không ngừng rơi xuống, thấm vào mu bàn tay đang dính máu của anh.
“Em có… em sợ lắm, chính vì sợ nên em mới xin anh.”
“Em không muốn vì một đứa như em mà anh lại dính vào vòng lao lý, anh mà có chuyện gì em sống sao nổi.”