Dưới tán cây bách cổ thụ, ánh nắng của sáng sớm nhuốm vàng cả lối đá ong, chúng rọi xuống mặt hồ lấp lánh ánh bạc.
Thái tử Hắc Liêu – tuy chỉ mới mười sáu, mười bảy tuổi nhưng vóc dáng đã đĩnh đạc nở nang, chỉ đứng đó thôi mà sừng sững tựa cây tùng cao lớn khó ai bì nổi. Khí tràng cùng ánh mắt hắn được rèn rũa theo năm tháng chiến trường vừa trầm ổn lại tĩnh lặng.
Khuôn hàm góc cạnh vẫn còn vương vấn nét xuân xanh, đôi tay thiếu niên vừa giơ cao miếng thịt sống, miệng liền huýt ra tiếng sáo nhẹ.
Từ trên cao đổ xuống, một con đại bàng hung vĩ bất ngờ lao với tốc độ mắt thường không nhìn thấy, quặp lấy miếng thịt trên tay thái tử, móng vuốt sắc bén khẽ chạm khiến tay áo lụa lung lay trong gió.
Miếng thịt biến mất không thấy tăm hơi.
Một lúc sau, nó mới cao ngạo đậu trên cánh tay bọc da của ngài, gấp gọn cánh lại một cách oai vệ.
Đám người xung quanh đó liền hít khí, tán thưởng một phen.
Mấy thiếu nữ vừa tới tuổi cập kê, má hây hây ửng hồng len lén liếc nhìn về phía các chàng trai bên đó. Đặc biệt là thái tử, chẳng có mấy dịp được tiến cung, diện kiến dung nhan ngài.
Thế nhưng dù có sốt sắng hay xao xuyến đến đâu, họ cũng không dám quấy rầy thú vui của ngài.
Nhất là các tiểu thư đài các được dạy dỗ trong khuôn phép lễ nghi, lại càng thấu hiểu đạo lý cung đình và chừng mực tôn ti. Dù trong lòng có rộn ràng bao nhiêu, cũng không một ai dám vượt lễ bắt chuyện, rằng buộc của phép tắc cấp bậc.
Dực Phong: ‘’Ây dô Đại Bác càng ngày càng cao siêu, chẳng mấy khi sắp ra chiến chinh cùng ngài’’.
Chú đại bàng đậu vững trên bao tay, chỉ liếc xéo kẻ vừa buông lời một cái, rồi quay đầu làm ngơ. Bộ dáng vừa cao ngạo lại lạnh lùng giống chủ, tựa chẳng buồn bận tâm đến kẻ tầm phào.
Mấy công tử xung quanh cũng không tiếc lời khen ngợi, lời lẽ đầy khâm phục:
‘’Thái tử quả là uy nghi, lại có tài lạ trong việc thuần dưỡng linh cầm. Đại Bác cũng không phải loài chim thường, vừa thông minh lại lanh lợi, phối hợp nhịp nhàng với từng động tác của Thái tử. Mai này ra chiến trường, át hẳn sẽ lập nên không ít chiến công hiển hách’’.
‘’Thần cũng thấy vậy, chắc chắn sẽ tạo lên kì tích không xa cho chiến khu phía Bắc…’’.
…
Thái tử đối mặt với lời khen có cánh cũng chỉ từ tốn đáp lại, ngón tay vuốt nhẹ đầu Đại Bác. Chú chim vừa rồi còn lạnh lùng cao ngạo liền cúi đầu ríu rít làm nũng với ngón tay thái tử như đứa trẻ con. Khiến ánh mắt của những người xung quanh càng thêm nể phục, ánh nhìn ngưỡng mộ không thể che giấu.
Dực Phong cũng không ngại hùa theo. Hắn là con trai tể tướng nhưng phải nể Đại hoàng tử đến mười phần.
Đáng lẽ thường, con nhà quan võ sẽ chẳng mấy khi mặn mà với đám hoàng nghi tôn tử quen sống trong nhung lụa, chỉ giỏi ẻo lả thơ văn. Nhưng riêng Đại hoàng tử thì khác, ngài từ bé đã là một ngoại lệ.
Văn võ song toàn bộc lộ tư chất phi phàm từ sớm, năm 10 tuổi bị điều đi biệt xứ nơi biên giới phương Bắc. Lãnh sứ mệnh bao công khổ luyện, lập lên chiến tích lớn nhỏ của quân Hắc Liêu bấy giờ, đập tan đi kế hoạch thôn tính của giặc ngoại xâm. Bảo vệ bờ cõi, đem lại thái bình cho nước nhà.
So với anh chị em hoàng nghi tôn tử được nuông chiều trong cung cấm. Đại hoàng tử lại ròng rã trải thân mình qua bao sóng gió, lột da uống máu qua bao trận đấu trường.
Ấy vậy mà chưa từng một lời oán trách phụ hoàng, càng không hề ghen tị hay so đo thiệt hơn. Có thiên tư trời phú từ nhỏ lại thêm lòng kiên định, ý chí hơn người mới rèn rũa nên một vị Thái tử uy nghi, cao lãnh như ngày hôm nay.
Cái danh thái tử càng không có quân thần nào ý kiến bàn lui, ngài được lòng dân từ sớm, lại vừa cầm chắc quyền binh khi còn trẻ. Phía sau còn có hậu thuẫn vững vàng từ nhà mẹ đẻ hoàng hậu.
Cái ghế Liêu cung Thái tử này chả ai có sức lung lay đạp đổ, càng không dám vọng tưởng tranh dành.