Thể lực đã hồi phục một phần, Lâm Kiều vịn tường đứng dậy.
Cô nhìn cánh cửa gỗ đóng im ỉm trước mặt, ánh mắt lạnh đi.
Cô không định tiếp tục ở lại cái nhà này thêm một ngày nào nữa.
Bên ngoài sài phòng, trời đã sập tối.
Trong khoảng sân đất nện, bà cụ Lâm và Lâm Đại Cường đang ngồi khoanh chân trên chiếc chiếu rách, đặt quanh một chiếc bàn gỗ thấp.
Bữa tối của họ là một bát lớn cơm độn ngô vụn và một đĩa dưa muối mặn chát.
Lâm Đại Cường và miếng cơm, liếc mắt về phía sài phòng, vẻ mặt có chút bất an.
“Mẹ, con Kiều ngã đập đầu mạnh lắm. Giờ im ắng thế kia, lỡ nó chết thật thì nhà họ Trương dưới thôn đến đòi lại sính lễ mất.”
Bà cụ Lâm gõ mạnh đũa xuống mép bát, hừ lạnh: “Chết làm sao được! Đồ nghèo hèn mạng lớn lắm. Để nó nhịn đói một đêm cho biết sợ, sáng mai khắc tự mò dậy mà theo kiệu hoa. Nhà họ Trương giao một trăm rưỡi đồng sính lễ rồi, không gả cũng phải gả. Còn tiền đó tao giữ để cưới vợ cho mày.”
Lâm Đại Cường nghe đến chuyện lấy vợ thì cười hì hì, gạt bỏ mọi lo lắng, tiếp tục và cơm.
Đúng lúc này, cánh cửa sài phòng rung lên bần bật.
Lâm Kiều lùi lại hai bước, dồn sức vào chân phải, đạp mạnh một cú vào giữa cánh cửa gỗ.
Cửa không có khóa chắc chắn, chỉ được chèn bằng một thanh gỗ mỏng bên ngoài.
Dưới lực đạp của Lâm Kiều, thanh chốt gãy đôi, cánh cửa bật mở tung.
Hai mẹ con nhà họ Lâm giật nảy mình, đánh rơi cả đũa.
Lâm Kiều bước ra, trên trán quấn dải vải thấm vệt máu đỏ chói.
Vẻ mặt cô bình thản đến đáng sợ, hoàn toàn không có vẻ sợ hãi hay nhẫn nhịn thường ngày của nguyên chủ.
Phía sau cô, Lâm Quả núp sau khung cửa, rụt rè nhìn ra.
“Mày làm cái trò gì thế hả con ranh!” Bà cụ Lâm đứng phắt dậy, chỉ tay vào mặt Lâm Kiều chửi bới: “Mày định phá nhà đấy à? Còn không mau cút vào trong góc mà ngồi!”
Lâm Kiều không thèm đáp lời.
Cô đi thẳng đến góc sân, nhặt lấy chiếc đòn gánh bằng tre dùng để gánh nước.
Cầm đòn gánh trong tay, cô quay lại, bước thẳng đến chỗ chiếc bàn ăn.
Lâm Đại Cường ngơ ngác nhìn cô, chưa kịp hiểu chuyện gì thì Lâm Kiều đã vung đòn gánh lên.
Cô giáng mạnh đòn gánh xuống giữa chiếc bàn gỗ thấp.
Chiếc bàn vốn đã ọp ẹp lâu năm không chịu nổi lực đập mạnh.
Mặt bàn nứt làm đôi.
Đĩa dưa muối và bát cơm ngô trượt xuống, vỡ tan tành.
Cơm độn ngô văng tung tóe khắp nền đất.
Không gian tĩnh lặng hẳn đi.
Bà cụ Lâm há hốc miệng, không dám tin vào mắt mình.