Chúc Mị dẫn Kỷ Ách men theo con đường nhỏ phía sau hoa viên.
Nơi này vốn hẻo lánh, cây cối um tùm che khuất gió đông, bốn phía yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng lá khô vỡ vụn dưới chân.
“Ngươi đứng đây đợi ta.” Nàng nói rồi xoay người rời đi.
Kỷ Ách đứng yên tại chỗ, từ đầu đến cuối không hề nhúc nhích.
Máu nơi cánh tay đã khô cứng, dính chặt vào lớp áo rách chỉ cần khẽ động là cơn đau liền lan tận xương cốt, vậy mà sắc mặt hắn vẫn bình thản như không.
Không bao lâu sau, Chúc Mị quay lại.
Trong tay nàng là một hòm thuốc nhỏ bằng gỗ đàn cũ kỹ, góc cạnh đã mòn đi không ít, vừa nhìn đã biết là vật thường dùng bên người.
“Ngươi ngồi xuống đi.” Giọng nàng nhẹ như gió thoảng
“Nô không dám.” Kỷ Ách cúi đầu, thanh âm khàn thấp
Chúc Mị không ép hắn.
Nàng chỉ lặng lẽ đặt hòm thuốc xuống rồi tự mình ngồi xổm trước mặt hắn.
“Không sao. Ta chỉ muốn giúp ngươi.”
Động tác mở hòm thuốc của nàng vô cùng thuần thục.
Thuốc bột, băng vải, kéo nhỏ, tất cả đều được sắp xếp gọn gàng ngăn nắp.
Chúc Mị làm vậy hoàn toàn chỉ vì mềm lòng.
Nàng đã nghe qua chuyện của hắn.
Hoàng thượng giữ mạng hắn lại nhưng không cho hắn được sống yên ổn.
Một người rơi vào hoàn cảnh ấy, dù từng phạm phải tội lớn thế nào, có lẽ cũng đã chịu đủ dày vò.
Nhưng đối với Kỷ Ách chỉ một chút dịu dàng này thôi cũng đã đủ khiến hắn sinh lòng tham.
“Tiểu thư…” Hắn bỗng cất tiếng, giọng nói trầm thấp: “Người không thấy bẩn sao?”
Chúc Mị hơi khựng tay.
“Nô rất bẩn.”
Khóe môi Kỷ Ách cong lên thành một nụ cười nhạt đến lạnh người.
“Máu, bùn đất, tội lỗi… thứ gì trên người nô cũng có.”
Chúc Mị ngẩng đầu nhìn hắn, giọng nàng dịu dàng như nước: “Một người sạch hay bẩn không nằm ở vẻ ngoài mà là ở lòng người.”
Ánh mắt Kỷ Ách tối sâu nhìn nàng không chớp.
“Nô là kẻ mang trọng tội. Tiểu thư cũng biết mà.”
“Ta biết.”
Trong lúc nói, đầu ngón tay nàng đã nhẹ nhàng chạm lên cánh tay hắn.
Ngón tay nàng lạnh mà mềm, lực đạo gần như không có, vậy mà trong khoảnh khắc ấy, toàn thân Kỷ Ách lại vô thức căng cứng.
Chúc Mị cẩn thận rắc thuốc lên vết thương, mùi thuốc thanh đắng dần lan ra, lấn át cả mùi máu tanh lạnh.
Nàng vừa băng bó vừa hỏi: “Ngươi phạm tội gì?”
Gió đông lướt qua hậu hoa viên, lá khô khẽ rung.
Kỷ Ách cúi mắt nhìn Chúc Mị thật lâu.
Trong khoảnh khắc ấy, hắn bỗng sinh ra một ý nghĩ điên cuồng, nếu hắn nói thật tất cả, liệu ánh trăng trước mặt này còn chịu soi xuống kẻ như hắn nữa không?
“Nô không nhớ.”
Không hẳn là nói dối.
Chúc Mị không hỏi thêm chỉ lặng lẽ buộc lại lớp băng cuối cùng, động tác cẩn thận dịu dàng.
“Không nhớ cũng không sao chỉ cần còn sống là được.”
Trong lòng Kỷ Ách như có thứ gì đó âm thầm vỡ vụn.
Còn sống…
Hai chữ ấy, từ rất lâu rồi chưa từng có ai nói với hắn bằng giọng điệu dịu dàng đến vậy.
Hắn cúi đầu thật thấp đến mức bóng tối phủ kín cả ánh mắt bởi nơi đáy mắt kia, đã không còn là cảm kích đơn thuần mà là một ý niệm âm u đang lặng lẽ bén rễ, cố chấp đến gần như điên cuồng.
“Ngươi tên gì?” Chúc Mị nhẹ giọng hỏi
“Nô không có tên. Xin tiểu thư ban cho nô một cái tên.”
Gió đông khẽ lướt qua, tà áo trắng nơi vai nàng lay động trong ánh sáng nhàn nhạt.
Không hiểu vì sao, nàng lại nhớ tới đêm đầu tiên nhìn thấy hắn dưới ánh trăng.
Lạnh lẽo, cô độc, tựa như đã bị cả thế gian lãng quên.
“Ta không giỏi đặt tên.”
Nàng suy nghĩ một chút mới nói: “Hay cứ gọi là Ngũ Phúc đi.”
Phúc…
Một kẻ mang xiềng xích, sống lay lắt giữa bùn lầy lại được ban cho một chữ “phúc” dịu dàng đến vậy.
Kỷ Ách chậm rãi quỳ xuống cúi đầu thật thấp, trán gần chạm nền đất lạnh.
“Đa tạ tiểu thư ban tên.”
~
Ánh trăng treo lơ lửng giữa bầu trời đen đặc, lạnh lẽo đến cô tịch.
Trong nhà kho phía đông, Kỷ Ách tựa lưng vào đống rơm khô, nửa gương mặt chìm sâu trong bóng tối.
Ánh mắt hắn chậm rãi hạ xuống cánh tay vừa được băng bó, lớp vải trắng đã thấm ra từng vệt máu đỏ sẫm.
Nếu không phải vì muốn che mắt Lam Thừa Nguyên cùng Chúc Huân Đạt về cái chết của bốn tên gia đinh kia, hắn vốn chẳng cần tự làm mình bị thương.
Đá lăn.
Tai nạn.
Chẳng qua chỉ là cái cớ thuận tiện nhất mà thôi.
Kỷ Ách động cổ tay, cơn đau lập tức truyền dọc theo xương cốt.
Nhưng như vậy cũng tốt, nhờ vết thương này, hắn mới có lý do để đứng trước mặt nàng lâu hơn một chút.
Nhờ máu này, ánh trăng kia mới chịu cúi đầu nhìn hắn thêm một lần.
Trong đầu Kỷ Ách lại hiện lên dáng vẻ Chúc Mị, đầu ngón tay lạnh mềm như tuyết, giọng nói nhẹ đến mức chỉ cần chạm mạnh một chút cũng sợ sẽ vỡ tan.
Nàng hỏi hắn có đau không.
Nàng nói chỉ cần còn sống là được.
Kỷ Ách chậm rãi nhắm mắt lại, hít sâu mùi rơm ẩm lạnh lẽo trong nhà kho như muốn ép tất cả những cảm xúc ấy khắc sâu vào tận xương tủy.
Ánh trăng ngoài kia vẫn treo cao lạnh lẽo nhưng trong góc tối không ai nhìn thấy đã có một kẻ bắt đầu sinh ra vọng tưởng.
Một ngày nào đó ánh trăng ấy sẽ không còn treo trên trời cao nữa mà sẽ bị hắn giữ chặt trong lòng bàn tay.
Không cho soi sáng bất kỳ ai ngoài hắn.