Ở hậu viện của Chúc Mị có một gian phòng nhỏ, ngày thường chỉ dùng để cất vài món đồ ít khi động tới.
Căn phòng không rộng, bày biện giản dị mà sạch sẽ.
Một chiếc giường gỗ kê sát góc tường, chăn đệm trắng tinh không vương bụi.
Giữa phòng đặt chiếc bàn thấp bằng gỗ lê, bên cạnh là vài rương hòm xếp ngay ngắn.
Than trong lò được thêm đầy, ngọn lửa đỏ âm ỉ cháy, hơi ấm lặng lẽ lan khắp gian phòng, xua đi hàn khí đầu đông.
Kỷ Ách vừa được đặt lên giường, máu trên người hắn đã nhanh chóng thấm đỏ cả đệm chăn.
Màu đỏ chói mắt loang rộng từng chút một, nhìn mà kinh tâm.
“Đại phu đâu rồi?”
Chúc Mị đứng cạnh giường, giọng vẫn bình tĩnh như thường nhưng nơi đáy mắt đã lộ rõ vài phần gấp gáp.
“Đang trên đường tới, tiểu thư.”
Chúc Mị mím môi, ánh mắt chưa từng rời khỏi người trên giường, một lúc sau mới thấp giọng dặn.
“Xuống bếp nấu một nồi cháo nóng mang tới.”
Anh Đào sửng sốt: “Tiểu thư… người còn chưa khỏe hẳn…”
“Nhanh đi.”
Anh Đào nhìn Kỷ Ách đầy người máu, trong lòng thấp thỏm bất an nhưng cuối cùng vẫn không dám cãi lời chỉ cúi đầu lui ra ngoài.
Cửa phòng khép lại, gian phòng lập tức rơi vào tĩnh lặng.
Chúc Mị đứng yên hồi lâu rồi mới chậm rãi bước tới mép giường.
Khoảng cách gần hơn khiến những vết thương trên người Kỷ Ách càng thêm ghê người.
Da thịt rách toạc, máu khô lẫn máu tươi chồng chất lên nhau, ngay cả hơi thở cũng mong manh đến mức tưởng chừng bất cứ lúc nào cũng có thể đứt đoạn.
Nàng nhíu mày.
Người như hắn, rõ ràng chỉ cần chịu cúi đầu một chút, chịu mở miệng cầu xin một câu, cũng sẽ không bị ép đến tình cảnh này.
Vậy mà hắn lại cố chấp đến đáng sợ.
Chúc Mị đặt chậu nước ấm bên giường, nhẹ nhàng nhúng khăn vào nước rồi vắt khô.
Động tác của nàng rất chậm, rất nhẹ, như sợ làm đau người đang mê man kia.
Khăn ấm lau qua gương mặt hắn từng chút một.
Máu khô dần được lau sạch để lộ gương mặt sắc sảo lạnh lùng dưới lớp bụi máu hỗn độn.
Dù sắc mặt tái nhợt đến đáng sợ nhưng khí chất nơi hắn vẫn không hề bị che lấp.
Chúc Mị nhìn hắn, ánh mắt thoáng trầm xuống.
Nàng chậm rãi lau sạch vết máu nơi khóe môi hắn rồi đến cổ, đến bả vai đầy thương tích.
Hơi nước nhàn nhạt bốc lên giữa hai người khiến không gian lạnh lẽo cũng dịu đi đôi chút.
Đúng lúc ấy, hàng mi nàng động nhẹ.
Hình như hắn đang nói gì đó, thanh âm rất nhỏ, đứt quãng như tan trong hơi thở.
Chúc Mị đặt khăn xuống, cúi người sát hơn.
“Mẫu thân…”
Giọng hắn khàn đặc, mơ hồ như vọng ra từ cơn ác mộng sâu nhất.
“Mẫu thân…”
Đầu ngón tay Chúc Mị siết lại.
Lúc này Kỷ Ách không còn vẻ lạnh lùng âm trầm thường ngày nữa.
Gương mặt hắn giữa cơn mê man lộ ra chút yếu đuối hiếm thấy, tựa một đứa trẻ bị bỏ quên giữa trời tuyết lạnh.
“Lạnh…”
Tim Chúc Mị run lên.
Nàng lập tức kéo chăn phủ kín người hắn, giọng nhẹ đi vài phần: “Không lạnh nữa… ngủ đi…”
Thế nhưng ngay khoảnh khắc nàng định đứng dậy, cổ tay bỗng bị siết chặt.
Chúc Mị còn chưa kịp phản ứng đã bị một lực mạnh kéo ngã xuống.
Khoảng cách giữa hai người phút chốc tan biến.
Kỷ Ách như kẻ chìm trong băng giá quá lâu, theo bản năng ôm chặt lấy nguồn hơi ấm duy nhất trước mắt.
Cánh tay hắn vòng qua eo nàng, siết đến mức không cho nàng thoát ra.
Đầu Kỷ Ách vùi vào hõm cổ Chúc Mị, hơi thở nóng rực lẫn mùi máu tanh nhàn nhạt phả lên làn da mỏng manh nơi cổ khiến toàn thân nàng cứng đờ.
“Mẫu thân…”
Giọng hắn khàn đến run rẩy.
“Lạnh…”
Chúc Mị chưa từng thân cận với nam tử nào như vậy.
Khoảng cách quá gần khiến nàng nghe rõ nhịp tim hỗn loạn của hắn, cũng nghe rõ cả trái tim mình đang đập loạn trong lồng ngực.
“Ngũ Phúc… buông ta ra…”
Nàng cố giữ giọng bình tĩnh nhưng người trong lòng hoàn toàn không nghe thấy.
Kỷ Ách chỉ ôm Chúc Mị chặt hơn, như thể chỉ cần buông tay, hắn sẽ lại rơi về nơi tối tăm lạnh lẽo không ai cứu vớt.
Hơi thở hắn ngày càng gấp, thân thể run từng đợt, không biết là vì lạnh hay vì cơn mê đã quá sâu.
“Ngũ Phúc… ta không phải mẫu thân ngươi…”
Chúc Mị khẽ nói, không biết là muốn kéo hắn tỉnh lại hay đang tự nhắc nhở chính mình.
Thế nhưng cánh tay ôm lấy nàng vẫn không hề nới lỏng.
Mái tóc đen của hắn cọ nhẹ bên cổ nàng mang theo hơi lạnh cùng mùi máu tanh nhàn nhạt khiến da thịt nàng vô thức run lên.
Chúc Mị cứng người, đầu ngón tay siết chặt vạt áo.
Trong gian phòng yên tĩnh chỉ còn tiếng than cháy lách tách cùng hơi thở hỗn loạn quấn lấy nhau, mập mờ đến mức khiến lòng người bất an.