Ánh nắng sớm xuyên qua rèm châu, lặng lẽ rơi xuống nền phòng một màu vàng nhạt dịu dàng.
Chúc Mị cuối cùng cũng tỉnh lại.
Hàng mi nàng khẽ run, đôi mắt chậm rãi mở ra, sắc mặt vẫn tái nhợt như cũ nhưng ít ra đã có chút sinh khí hơn những ngày mê man trước đó.
“Tiểu thư…”
Anh Đào vừa thấy Chúc Mị mở mắt, nước mắt lập tức trào ra, nàng ta nghẹn ngào.
“Người làm nô tỳ sợ chết mất…”
Chúc Mị cong môi cười, thanh âm yếu ớt như gió thoảng.
“Ta chỉ là bệnh cũ tái phát thôi… từ khi nào muội lại thành nha đầu mít ướt thế này?”
Anh Đào vội vàng đỡ nàng ngồi dậy, cẩn thận lót thêm đệm sau lưng để nàng dễ chịu hơn.
“Hôm nay đã là ngày thứ ba tiểu thư hôn mê rồi.” Nàng ta vừa nói vừa lau nước mắt: “Nô tỳ làm sao không lo cho được?”
Chúc Mị ho một tiếng, lồng ngực âm ỉ đau nhói.
Nàng cảm nhận rõ cơ thể mình gần như chẳng còn chút sức lực nào, giống như chỉ cần một cơn gió lớn cũng đủ thổi tan.
Nàng nghiêng đầu, giọng nhẹ bẫng như đang nói chuyện không liên quan đến mình.
“Muội nói xem… nếu lần sau ta lại ngã bệnh, liệu còn tỉnh lại được không?”
“Tiểu thư.”
Anh Đào lập tức òa khóc lớn hơn.
“Người không được nói bậy. Người nhất định sẽ sống đến trăm tuổi, còn phải con đàn cháu đống nữa…”
Chúc Mị bật cười, đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa tóc nàng ta.
“Nha đầu ngốc… mấy lời ấy ai mà tin được.”
“Huhu… tiểu thư…”
“Được rồi.” Chúc Mị bất đắc dĩ dỗ dành: “Đừng khóc nữa. Mau giúp ta thay y phục đi, nếu không người ngoài nhìn thấy lại tưởng ta đã…”
“Tiểu thư không được nói lời xui xẻo.”
Anh Đào cuống quýt cắt ngang.
Nhìn dáng vẻ hoảng hốt của nàng ta, Chúc Mị chỉ khẽ cười, không nói thêm nữa để nàng ta thay xiêm y.
~
Tin Chúc Mị tỉnh lại rất nhanh đã lan khắp phủ.
Đám hạ nhân ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm.
Tiểu thư phủ Thừa Tướng nổi tiếng tính tình ôn hòa, đối xử với người dưới chưa từng khắt khe, ngay cả nha hoàn quét sân cũng chưa từng bị nàng nặng lời.
Trong mắt rất nhiều người, nàng thật sự giống một tiên nữ được nuôi dưỡng nơi nhân gian.
Đi ngang qua đình hồ bán nguyệt, Chúc Mị mới phát hiện nơi này đã được sửa xong từ lúc nào.
Nàng hơi nghiêng đầu nhìn rồi hỏi: “Đã hoàn thành rồi sao?”
Anh Đào đáp: “Tiến độ rất nhanh, hôm trước đã xong rồi.”
“Ừm.”
Gió nhẹ lướt qua mặt hồ, làm gợn lên từng vòng sóng lăn tăn.
Ánh mặt trời phản chiếu trên mặt nước, lấp lánh như vụn vàng rơi xuống nhân gian.
Anh Đào đi phía sau, nghĩ đến chuyện mấy ngày qua liền nhịn không được bực bội.
“Tiểu thư ngã bệnh nặng như vậy, Thái tử điện hạ chỉ cho người mang lời hỏi thăm, ngay cả phủ cũng không đến một chuyến.”
Nàng ta nhỏ giọng lẩm bẩm: “Người hoàng thất quả nhiên đều vô tâm vô phế.”
Chúc Mị lập tức nghiêm giọng: “Anh Đào, không được nói linh tinh.”
Anh Đào giật mình, vội cúi đầu nhận lỗi: “Nô tỳ biết sai.”
Chúc Mị còn chưa kịp nói gì thêm thì bước chân bỗng khựng lại.
Đầu ngón tay nàng siết chặt mép áo choàng, sắc mặt vốn chưa hồi phục hẳn nay càng trắng thêm vài phần, đôi mắt hạnh xinh đẹp chấn động dữ dội.
Giữa tiền viện rộng lớn, một thân ảnh quỳ đó.
Y phục trên người hắn đã sớm rách nát không còn nguyên vẹn, máu khô chồng lên máu mới thành từng mảng đỏ sẫm ghê người.
Vết thương trên lưng bị gió đông xé toạc, lớp vải dính chặt vào da thịt, có chỗ thậm chí lộ cả vết máu nứt ra đáng sợ.
Cả người hắn giống như đã đông cứng dưới trời rét.
Không biết đã quỳ bao lâu cũng không biết còn tỉnh táo hay chỉ đang chống đỡ bằng chút ý chí cuối cùng.
“Ngũ Phúc…”
Thanh âm Chúc Mị run lên vì kinh hãi, nàng gần như vô thức bước về phía hắn từng bước một.
Cho đến khi đứng trước mặt Kỷ Ách, nàng mới nhìn rõ sắc mặt hắn lúc này.
Hàng mi rũ xuống, đôi môi tái nhợt đến mức gần như không còn chút huyết sắc, hơi thở yếu ớt mong manh như sắp đứt đoạn.
Ánh mắt Chúc Mị lập tức lạnh đi: “Là ai làm?”
Giọng nàng không lớn nhưng đủ khiến đám hạ nhân phía sau đồng loạt cúi đầu.
Anh Đào đứng sau lưng nàng, sắc mặt trắng bệch, môi mấp máy hồi lâu lại không dám nói nửa lời.
Chúc Mị cũng không hỏi thêm nữa.
Ở phủ này, hắn vốn chỉ là một tiện nô mang tội.
Ngay cả tư cách làm người cũng không có.
Bị đánh.
Bị phạt.
Bị chà đạp.
Tất cả dường như đều là chuyện đương nhiên.
Ánh mắt Chúc Mị chậm rãi lướt qua những vết thương trên người hắn, lồng ngực nàng bỗng thắt lại đau đớn.
Đây mà là vết thương một người có thể chịu sao?
Chúc Mị đột nhiên cúi người xuống, động tác ấy khiến tất cả hạ nhân xung quanh kinh hãi đến biến sắc.
“Tiểu thư.”
Anh Đào vội vàng muốn ngăn nhưng đã không kịp nữa.
Chúc Mị đã quỳ xuống trước mặt Kỷ Ách, tà váy trắng chạm vào nền đất lạnh như băng giống như nàng hoàn toàn không để tâm đến thân phận giữa hai người.
Nàng chậm rãi đưa tay ra, đầu ngón tay vừa chạm vào vai hắn, trái tim nàng lập tức run lên.
Lạnh quá.
Lạnh đến mức chẳng còn giống nhiệt độ của người sống.
Mi mắt Kỷ Ách khẽ động rất chậm, hắn mở mắt ra một khe nhỏ.
Trong ánh sáng nhàn nhạt buổi sớm, đôi đồng tử đen sâu ấy dường như phủ một tầng sương mỏng mệt mỏi.
Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy Chúc Mị, nơi đáy mắt hắn vẫn lay động.
Giống như người sắp chết giữa đêm tuyết đột nhiên nhìn thấy ánh đèn cuối cùng của nhân gian.
Khóe môi dính máu của hắn run nhẹ, thanh âm khàn đặc đến gần như không thành tiếng.
“Tiểu thư…”
Hai chữ vừa dứt, toàn thân hắn bỗng mất sạch sức lực, thân hình cao lớn đổ xuống.
Chúc Mị theo bản năng đưa tay đỡ lấy hắn nhưng sức nàng quá yếu, chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn trượt xuống trước mặt mình.
Máu trên người hắn nhanh chóng nhuộm đỏ tà váy trắng của nàng, đỏ đến chói mắt.
Đầu ngón tay Chúc Mị run lên không kiểm soát.
Lần này, nàng không còn giữ được vẻ bình tĩnh thường ngày nữa.
“Mang hắn đến hậu viện của ta. Lập tức gọi đại phu.”