Nàng đun xong nồi nước nóng, đổ ra chậu tắm bằng gỗ. Hai đứa nhỏ ở trần, đứng lọt thỏm trong chậu hì hục kỳ cọ cho nhau.
“Ca, trên lưng huynh ghét nhiều quá.” Nhị Oa to mồm bóc phốt.
Đại Oa đỏ bừng mặt xấu hổ. Nó lén liếc mắt ra ngoài cửa, thấy không có bóng nương mới thở phào, cố vớt vát lại chút tôn nghiêm của người làm ca ca: “Đệ cũng bẩn, chà mạnh vào!”
Tắm xong, cả hai sạch sẽ thơm tho bước ra ríu rít. Cặp song sinh nhà họ Lục vốn thừa hưởng nét đẹp của cha mẹ, giờ gột rửa lớp bùn đất trông hệt như hai tiểu tiên đồng.
Nhị Oa điễu võ dương oai rướn ngực lên: “Nương xem, ta với ca ca đều là những đứa trẻ sạch sẽ xinh đẹp!”
Xong cậu lại chạy tới cọ cọ người nàng, ma mãnh mặc cả: “Nếu ngày nào nương cũng cho ăn bánh bao thịt thì ngày nào con cũng sẽ cọ rửa trắng bóc cho nương xem.”
Đại Oa nghe vậy liền nghiêm mặt giáo huấn đệ đệ: “Nhị đệ, ngày nào cũng ăn sẽ tốn rất nhiều tiền, một tháng ăn một lần thôi.” Xong nó lo lắng ngẩng lên nhìn nương, ánh mắt dè dặt: “Nương, quân lương mà cha gửi về… có đủ mua không ạ?” Thằng bé lo tiền không đủ, nương lại ghét bỏ chúng.
Sự tỉ mỉ và nhạy cảm của đứa trẻ năm tuổi khiến sống mũi Thương Vãn Ý cay cay. Nàng ngồi xổm xuống, kiên định đáp: “Đủ. Rất đủ.”
Đợi Nhị Oa chạy vào nhà gọi hai đứa nhỏ dậy, Thương Vãn Ý vẫy tay gọi hai huynh đệ lại. Nàng giấu bàn tay ra sau lưng.
“Nhắm mắt lại nào.”
Lần này, bọn trẻ vô cùng tin tưởng. Nhị Oa nhắm mắt nhưng miệng vẫn toét ra cười rạng rỡ. Đại Oa thì nghiêm túc dùng hai tay che tịt mắt lại, sợ mình không nhịn được mà hé ra làm nương phật ý.
Thương Vãn Ý thả vào miệng mỗi đứa một viên kẹo hồ lô bọc đường lấy từ hệ thống. Vị ngọt lịm chua chua tan chảy trên đầu lưỡi.
Nhị Oa trố mắt, nhảy cẫng lên: “Nương! Là kẹo!!”
Đại Oa cũng ngạc nhiên không kém. Nó hé tay ra, đôi mắt trong veo ngập nước nhìn chằm chằm Thương Vãn Ý. Thôn trưởng từng nói, người lớn ghét trẻ con sẽ đánh mắng, người lớn yêu thương mới cho kẹo. Nương cho nó kẹo… nương thật sự thích nó rồi!
Cảm giác ngọt ngào trong lòng Đại Oa lúc này còn vượt xa cả vị kẹo. Thằng bé nhìn nàng, thanh âm non nớt cất lên đầy xót xa: “Nương… nương có phần không?”
Trái tim Thương Vãn Ý như nhũn ra thành vũng nước. Nàng xoa đầu thằng bé: “Nương có.”
Rồi nàng nói tiếp: “Các con ở đây chơi trông đệ đệ muội muội, để Nương đi pha nước nóng rồi tắm cho bọn chúng.”
Nói xong, nàng xoay người bước lại vào bếp, bắt đầu nhóm lửa đun tiếp nước nóng để tắm cho cặp long phượng thai.
Nhét thêm một nắm rơm khô và vài thanh củi chắc nịch vào họng bếp, ngọn lửa nhanh chóng bùng lên, soi rọi khuôn mặt kiều diễm nhưng đang trầm tư của Thương Vãn Ý.
Nàng ngồi xổm trên chiếc ghế đẩu, ánh mắt vô định nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đang nhảy múa. Không gian tĩnh lặng chỉ còn tiếng củi cháy nổ lép bép, nàng nghĩ lại về quãng thời gian qua.
Nàng nhíu mày.
Với dung mạo khuynh nước khuynh thành, đứng ở cái thôn Thanh Thủy này chẳng khác nào hạc trong bầy gà, lại thêm tính tình cành cao mắt thấp lúc còn son rỗi, vì cớ gì năm xưa nàng lại chịu gả cho Lục Hàn Đình chỉ là một nam nhân thô kệch, quanh năm dãi nắng dầm sương, lại còn mang danh tòng quân đánh nhau đao kiếm vô tình?