Vừa thấy người lạ xuất hiện, Bùi Lẫm lập tức vứt mớ rau răm xuống chậu, rồi đứng phắt dậy, lùi lại che trước mặt Yến Chỉ.
Cậu xù lông lên, hai cánh tay nhỏ giang rộng, ánh mắt gườm gườm nhìn Hoắc Trường Uyên hệt như một con sói con đang bảo vệ lãnh thổ.
Hoắc Trường Uyên khựng bước.
Hắn nhìn đứa trẻ đen nhẻm, quần áo chắp vá đang trừng mắt với mình, bất giác bật cười khẽ.
Hắn thò tay vào tay áo gấm, lấy ra một miếng ngọc bội chạm khắc hình con thỏ nhỏ tinh xảo.
Ngọc bích trong vắt dưới ánh nắng.
Hắn ngồi xổm xuống, đưa miếng ngọc về phía Bùi Lẫm.
“Quà gặp mặt.” Hắn nói ngắn gọn.
Bùi Lẫm không với tay lấy.
Đứa trẻ nhìn con thỏ ngọc, rồi quay đầu lại nhìn Yến Chỉ thăm dò ý kiến.
Yến Chỉ nhận ra vị khách ăn cá nướng hào phóng hôm nọ.
Nàng đứng dậy, phủi tay ướt vào tạp dề.
“Khách quan đến tìm ta có việc gì?” Nàng hỏi thẳng, gật đầu ra hiệu cho Bùi Lẫm lùi lại.
Đứa trẻ lúc này mới hạ tay xuống, nhưng vẫn không thèm nhận miếng ngọc.
Hoắc Trường Uyên đành đặt con thỏ ngọc lên bàn đá.
“Ta là Đông gia của Vân Hạc Lâu.” Hoắc Trường Uyên đứng lên, đi thẳng vào vấn đề: “Tửu lâu của ta đang cần làm lại thực đơn mùa hè. Các đầu bếp cũ không làm nổi món khai vị thanh mát. Ta muốn mời cô về làm cố vấn thực đơn.”
Yến Chỉ hơi ngạc nhiên.
Nàng biết Vân Hạc Lâu là tửu lâu sang trọng bậc nhất, quy định bếp núc rất khắt khe.
“Ta bận buôn bán ở sạp, không có thời gian vào làm công trong bếp của tửu lâu đâu.” Yến Chỉ từ chối.
“Không cần làm công.” Hoắc Trường Uyên chắp tay sau lưng, nhìn thẳng vào mắt nàng: “Cô chỉ cần đưa ra công thức và cách nấu. Cô định giá, ta mua đứt công thức đó. Lời lãi tửu lâu tự chịu.”
Yến Chỉ tính toán.
Sạp cá nướng mỗi ngày mang lại tiền lẻ, muốn mở quán ăn đàng hoàng thì nàng cần một khoản tiền lớn ngay lúc này.
Nàng rút một chiếc khăn sạch lau tay, nhìn Hoắc Trường Uyên.
“Mua đứt công thức cũng được. Nhưng giá của ta không rẻ đâu, Đông gia.” Nàng cong môi.
Hoắc Trường Uyên mỉm cười đáp trả.
“Cứ ra giá. Vân Hạc Lâu chưa bao giờ thiếu bạc.” Hắn nói.
“Năm mươi lạng bạc.” Yến Chỉ nhìn thẳng vào mắt Hoắc Trường Uyên, đưa ra con số.
Nàng gõ nhẹ ngón tay trỏ xuống mặt bàn đá: “Tương đương một trăm quan. Trả một lần, ta giao toàn bộ công thức và bí quyết nấu món Vịt hầm măng chua cho Vân Hạc Lâu. Các đầu bếp của ngài được độc quyền sử dụng.”