Tròng mắt dưới lớp tóc của Kaelen đảo một vòng, huơ tay nói:
[Tôi đang tìm hạt giống.]
Hạt giống? Sane nghi ngờ nhìn xung quanh Kaelen.
Ngoại trừ một vài loại có dại có chút mùi hương ra thì hoàn toàn không có gì đặc biệt, giống cái này muốn tìm cái gì ở đây chứ?
Thấy Sane có vẻ không tin, Kaelen nói lảng sang chuyện khác: [Anh đã đưa cho tôi thịt của một tuần rồi, chúng ta tạm thời không có chuyện gì để nói. Anh còn có việc gì sao?]
Thấy vẻ mặt ghét bỏ của giống cái, răng nanh Sane hơi ngứa. Thật muốn đè cậu ta lên cây làm một trận. Tuy nhiên nghĩ thì nghĩ vậy, Sane cũng không thực sự nói ra, chỉ nói:
“Cậu muốn tìm gì cứ bảo tôi. Ngày mai đội săn của bộ lạc sẽ đi săn, lúc đó tôi sẽ để ý xung quanh một chút. Quanh bộ lạc có thứ gì cũng bị vặt hết rồi, chắc sẽ không có thứ cậu muốn đâu.”
Kaelen cúi đầu suy nghĩ một chút, cảm thấy cũng có lý.
Sau khi thức tỉnh ký ức, Kaelen nhớ ra khả năng vẽ vời của mình không tồi. Tuy hiện tại không có cách nào làm ra màu vẽ, nhưng làm một chiếc bút chì đơn giản thì vẫn có thể.
Vấn đề là cả đám người ở đây trừ mấy người tộc trưởng và Tư tế ra thì đám tộc nhân còn lại đều là dân mù chữ, chỉ vẽ hình mà không thể đọc chú thích thì liệu có thể tìm được loại cây cậu muốn không?
Trong lúc Kaelen đang cúi đầu trầm tư, một tiếng gọi lớn từ xa vọng lại: “Kaelen! Kaelen!”
Cùng với âm thanh là một bóng trắng lao tới với tốc độ ánh sáng, ngay khi bóng trắng sắp đâm sầm vào lòng Kaelen, tay của Sane đã kịp thời vươn ra.
“Ui da! Thằng nào túm cổ ông mày! Mau thả ông mày ra!”
Một con non thú nhân tộc Hổ trắng bị Sane nắm lấy lớp da sau gáy, bốn chân buông thõng không thể cựa quậy. Tuy nhiên cái mồm của nó thì không ngừng liến thoắng, có bao nhiêu “lời hay ý đẹp” đều tuôn ra ào ào.
Kaelen nhìn con hổ con bị treo giữa không trung, có chút cạn lời.
Chú hổ con này là con non nhà tộc trưởng, là cháu trai thứ ba của ông ấy, tên là Wilder. Thằng nhóc này rất nghịch ngợm, suốt ngày chạy quanh bộ lạc tìm con nhà khác đánh nhau.
Kaelen mỉm cười đặt lồng thỏ xuống dưới chân, đưa tay đón lấy cậu nhóc.
Wilder được giải cứu, quay lại nhe răng khè mấy tiếng về phía Sane. Tầm mắt của Sane đang bận quan sát con thỏ nằm bất động trong lồng, không thèm quan tâm chú hổ nhỏ. Cậu nhóc thấy vô vị, quay lại tíu ta tíu tít với Kaelen:
“Anh Kaelen, em và Roley bắt được rất nhiều thứ dưới sông theo cách anh bảo. Bây giờ Roley đang đứng canh ở đó, anh mau ra xem đi.”
Đệm thịt màu hồng của Wilder không ngừng dẫm dẫm lên cánh tay Kaelen, nóng lòng thúc giục. Anh Kaelen đã nói sẽ làm cho chúng đồ ăn ngon từ lũ thú nhiều xương dưới nước, Wilder chỉ cần nghĩ đến tài nấu ăn siêu việt của Kaelen là nước miếng đã tuôn dài.
Kaelen có hơi bất ngờ. Lúc trước cậu đã từng dạy cho chúng cách bỏ nội tạng động vật vào giỏ dây leo rồi thả xuống sông để bắt cá. Lâu như vậy cậu tưởng chúng quên rồi, không ngờ đám nhóc này hôm nay lại nhớ đến, mò ra xông xem chiếc giỏ.
Cậu nói: [Được, nhưng anh phải về nhà cất đồ đã.]
Đặt Wilder xuống, Kaelen xách theo chiếc lồng thỏ, nhanh nhảu bước về hang nhà mình. Trước đây khi chưa thức tỉnh ký ức, Kaelen đã chợt nghĩ đến việc bắt những con thú nước dưới sông để ăn. Thứ này lắm xương lại ít thịt, tộc nhân bình thường sẽ không bắt nó.
Lúc đó Kaelen cũng tự thấy bản thân thật buồn cười, nhưng mà vẫn rủ đám Wilder đan giỏ rồi ném nội tạng thú vào đó. Sau đó cậu cũng quên luôn cái giỏ còn đang nằm dưới sông đó.
“Này! Anh đi theo tụi tôi làm gì?”
Wilder từng bị Sane túm cổ đánh cho vài lần trong buổi huấn luyện dành cho thú con, vậy nên cậu nhóc rất không ưa thú nhân tộc Rắn lúc nào cũng ra vẻ ngầu lòi này. Nghĩ đến lát nữa món ngon có thể sẽ bị Sane chia mất, Wilder nhe răng nanh về phía anh.
Sane không thèm chấp thằng nhóc, chỉ nhàn nhạt nói:
“Đi dạo. Sao? Không được à? Thế thì bây giờ về mở lớp huấn luyện thú con nhé?”
Nghe đến lớp huấn luyện, Wilder ỉu xìu cụp đuôi lại, hờn dỗi chạy theo mông Kaelen.
Kaelen chỉ thấy buồn cười, cũng không ngờ Sane còn có mặt này. Nghĩ lại đêm hoang đường đó, chóp tai cậu hơi ửng hồng. Sane luôn từ chối thân cận với giống cái trong bộ lạc, ngay cả Rylan xinh đẹp nhất cũng không làm anh rung động. Mọi người đều cho ràng anh bị lãnh cảm.
Lãnh cảm cái con khỉ khô.
Đừng thấy hôm nay cậu chạy băng băng như không có chuyện gì, thực tế cho đến bây giờ eo cậu vẫn đang rất mỏi, nơi riêng tư kia vẫn còn đang tê dại đấy.
Đến cửa hang, Sane và Wilder rất tự giác đứng bên ngoài chờ. Kaelen xách lồng thỏ vào trong nhà, giấu cuốn du ký sâu dưới khe hở ở dưới giường đá, sau đó mới đeo một chiếc gùi đựng các loại gia vị và nồi làm từ xương sọ dã thú ra ngoài.
Ba người lại chậm rãi đi về hướng bờ sông, trong lúc di chuyển, Wider lại nhảy phắt vào lòng Kaelen, líu ríu kể cho cậu mấy chuyện trong bộ lạc mà nó hóng hớt được. Kaelen dịu dàng vuốt ve bộ lông mượt mà của hổ con, khoé miệng cong lên nụ cười vui vẻ.
Má trái bất chợt bị chọt một cái, Kaelen kinh ngạc nhìn sang bên cạnh. Sane đã chột dạ thu tay lại, đặt bên miệng giả vờ ho khan. Giống cái này cười lên trông thật duyên dáng, bên má còn có hai cái lúm nhỏ, làm cho người ta ngứa ngáy muốn chọt một cái. Và Sane cũng đã chọt thật.
“A, anh Kaelen đến rồi.” Roley reo hò. Cậu nhóc là một thú nhân tộc Gấu đen, cái thân hình tròn ủng không ngừng đong đưa qua lại.
Ngoài Roley còn có Talon thuộc tộc Cáo Bạc, Vesper thuộc tộc Sói Xám, Nero tộc Dê Sừng Cong, giống cái nhỏ tộc Sói Xám Moer, giống cái nhỏ tộc Mèo Manul Lucian…
Ừm, có thể nói là một nửa con non của bộ lạc đều tụ tập ở đây rồi.
Ngoại trừ Wilder và Roley thân cận với Kaelen, nhóm con non còn lại đều nhìn Kaelen với vẻ mặt cảnh giác. Cũng đúng thôi, đám nhỏ chịu ảnh hưởng từ người lớn, có thành kiến với Kaelen là chuyện bình thường.
Kaelen ngược lại cảm thấy không có gì to tát. Cậu vẫy tay chào các bạn nhỏ, đặt Wilder xuống rồi cầm lấy dây kéo, định kéo chiếc giỏ bắt cá lên bờ.
Một đôi tay cầm lấy dây kéo, Kaelen ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy Sane mặt lạnh tanh nói: “Để tôi.”
Chiếc giỏ rất lớn, lớn hơn bất cứ giỏ dây leo nào trong bộ lạc, nếu giống cái này cố chấp kéo chắc chắn sẽ ngã xuống. Không phải Sane đột nhiên phát lòng từ bi. Anh ta nhìn ra rồi, lúc Kaelen bế Wilder, cậu thường lén lút xoa eo. Thật là, đã không khoẻ còn cố tỏ vẻ mình ổn.
Sane vừa không vui thầm trách móc, nhưng hơn cả là sự tự hào về khả năng của mình. Thấy chưa, rõ ràng không phải anh ta không được, mà giống cái này quá biết cách làm màu.
Giỏ được kéo lên bờ, Kaelen ra hiệu bảo Sane đổ thứ bên trong ra.
Không ngờ thu hoạch lại rất khá. Ngoài các loại cá lớn ra còn có tôm, cua và lươn. Cả lũ nhảy tanh tách trên bờ, đám thú nhân nhỏ thì vây quanh reo hò thích thú, giống cái nhỏ cũng tò mò tiến lại gần xem xét.
Kaelen nhặt những con nhỏ ném trở lại sông, lươn cũng bỏ tự cho chúng tự trườn xuống.