Cô gật đầu, không tranh luận. Đêm đó, cô gọi lại cho thầy, từ chối cơ hội mà mình từng mơ ước.
Sau khi cúp máy, cô ngồi trước bàn vẽ rất lâu, rồi gấp tập bản thảo lại, đặt vào ngăn tủ.
Cánh tủ đóng lại, phát ra một tiếng “cạch” rất nhỏ.
Giống như thứ gì đó trong lòng cô, cũng vừa bị đặt xuống.
Cuối tuần, Lục Thanh Nhiễm cùng Tần Dư Hoài về Tần gia ăn cơm.
Bữa cơm rất thịnh soạn, nhưng không khí lại lạnh nhạt. Mẹ Tần ngồi chủ vị, nói chuyện với con trai, từ đầu đến cuối không hỏi cô lấy một câu.
Lục Thanh Nhiễm ngồi cạnh, gắp thức ăn rất chậm, giữ im lặng.
“Dư Hoài… mẹ Tần lên tiếng… con dạo này bận quá, việc trong nhà cũng nên để ý hơn.”
“Vâng.”
Ánh mắt bà lướt qua Lục Thanh Nhiễm, rồi dừng lại rất nhanh, như thể cô chỉ là một vật trang trí không quan trọng.
“Thanh Nhiễm… bà nói… con là con dâu Tần gia, nên biết vị trí của mình.”
Cô đặt đũa xuống, đáp rất lễ phép: “Con biết.”
“Biết là được.”
Mẹ Tần gật đầu: “Đừng có tâm tư không nên có.”
Câu nói đó, không nặng không nhẹ, nhưng đủ để phân rõ ranh giới.
Sau bữa cơm, Lục Thanh Nhiễm vào bếp phụ dọn dẹp. Khi quay ra, cô nghe thấy mẹ Tần nói với Tần Dư Hoài: “Con bé này tính tình cũng được, nhưng không có trợ lực gì cho con.”
Anh không phản bác.
Trên đường về, trong xe rất yên tĩnh.
Lục Thanh Nhiễm nhìn ra ngoài cửa sổ, đèn đường lướt qua từng đoạn. Cô bỗng nhận ra, từ đầu đến cuối, trong mắt Tần gia, cô chưa từng là người nhà.
Chỉ là một người vợ phù hợp.
Một vị trí có thể thay thế.
…
Tối đó, Lục Thanh Nhiễm đang trong bếp nấu ăn thì chuông cửa vang lên. Cô tắt bếp, đi ra mở cửa, thấy thư ký của Tần Dư Hoài đứng bên ngoài, tay cầm một xấp tài liệu.
“Phu nhân, Tần tổng nhờ tôi mang về.”
Cô hơi ngạc nhiên: “Anh ấy không về sao?”
Thư ký do dự một chút, rồi đáp rất khéo: “Tần tổng còn bận tiếp khách.”
Lục Thanh Nhiễm gật đầu, nhận lấy tài liệu, đóng cửa lại.
Cô nhìn xấp giấy trong tay, đứng yên vài giây, rồi đặt chúng lên bàn làm việc trong phòng khách. Trên trang đầu, tiêu đề dự án in đậm, là dự án mà mấy hôm trước cô đã thấy trên tin tức — chính là dự án hợp tác với nữ kiến trúc sư “đồng nghiệp thân thiết” kia.
Cô không mở ra xem tiếp.
Bữa tối hôm đó, cô ăn rất ít.
Khoảng gần mười một giờ, Tần Dư Hoài về nhà. Vừa bước vào cửa, anh đã tháo cà vạt, đi thẳng vào phòng khách, nhìn thấy xấp tài liệu trên bàn.
“Em nhận rồi à?” anh hỏi.
“Ừ.”
Anh ngồi xuống, mở tài liệu ra xem, lật rất nhanh, giống như đang xử lý công việc ở văn phòng. Lục Thanh Nhiễm đứng bên cạnh, do dự một lúc, rồi vẫn mở miệng.
“Hôm nay anh nói tiếp khách… là tiếp bên thiết kế sao?”
Tần Dư Hoài ngẩng đầu nhìn cô: “Em muốn nói gì?”
Giọng cô không cao, nhưng có chút lạnh: “Em chỉ hỏi thôi.”
“Là công việc… anh đáp ngắn gọn… Không cần báo cáo với em từng việc một.”
Câu nói đó khiến cô sững lại.
“Em không phải muốn kiểm soát anh.”
Lục Thanh Nhiễm nói, giọng vẫn rất nhẹ: “Chỉ là… em thấy gần đây anh về rất muộn.”
“Vậy thì sao?”
Anh cắt lời: “Em ở nhà cả ngày, không hiểu được áp lực của anh.”
Không khí trong phòng khách chợt trở nên căng cứng.