Tinh Nguyệt Tông – đệ nhất học viện tu đạo nơi Tân Đại Lục, toạ lạc giữa rừng Bích Lâm linh thiêng, tiếp giáp bốn đại quốc, là nơi tụ hội của ngàn vạn thiên kiêu đa hệ. Trong Tông chia làm hai viện: ngoại viện và nội viện. Ngoại viện thu nhận tân sinh tu vi còn thấp, chỉ khi vượt qua kỳ khảo hạch khốc liệt hằng năm, học viên mới đủ tư cách bước chân vào nội viện, nơi tài nguyên dồi dào, cơ hội bái nhập môn hạ các lão tổ, trở thành đệ tử chân truyền, tương lai rộng mở như nhật nguyệt trùng thiên.
Đã hai năm trôi qua kể từ ngày Âu Dương Giai Tuệ nhập học. Nữ tử thiên tư trác tuyệt, xuất thân danh môn nhất lưu, lại mang danh “vị hôn thê” của thiên tài Bà La Mặc Ca, thế nhưng đến nay vẫn mãi dậm chân tại chỗ. Mỗi lần khảo hạch, nàng đều thất bại trong gang tấc, thành trò cười của ngoại viện.
Trong tiểu phòng mộc thất đơn sơ, có giường tre, kệ sách, bàn trà – Âu Dương Giai Tuệ ngồi tựa cửa sổ, phóng tầm mắt ra ngoài. Gió rừng lay động vạn trúc, thanh âm xào xạc vang vọng như thở than.
“Haiz…”
Một tiếng thở dài rơi xuống như giọt sương đêm, nặng trĩu u sầu.
Linh lực không tăng, trái lại càng thêm rối loạn. Nàng hoài nghi chính mình bị phong ấn tiềm ẩn, hoặc đã bị kẻ nào đó hãm hại từ thuở sơ nhập học viện. Hai lần thất bại, đã khiến gia tộc Âu Dương mặt mũi chẳng còn, áp lực như núi ép lên đôi vai mảnh mai.
Đột nhiên — “Bịch!”
Nàng chống tay bật dậy, ánh mắt không còn u buồn mà rực lửa chiến ý. Liếc nhìn thanh kiếm đặt nơi đầu giường, Âu Dương Giai Tuệ bước tới nhấc kiếm, phất tay mở toang cửa phòng.
“Chi nha.”
Cửa gỗ khẽ vang, một thân ảnh trắng lướt đi như tuyết lạc rừng trúc.
Trúc Lâm địa điểm vắng vẻ, yên tĩnh, ít kẻ lui tới, chỉ có vài học viên tâm chí kiên định mới chọn nơi đây tu luyện. Trúc mọc san sát, từng cây như kiếm dựng, lá rụng không rơi đất mà lơ lửng giữa không trung nhờ linh khí tụ thành một tầng sương mỏng, bao phủ khắp tiểu lâm như cõi mộng.
Giữa cảnh sắc như tiên, một thân ảnh trắng đứng thẳng như tùng, khí tức lạnh lùng ngưng trọng. Chính là Âu Dương Giai Tuệ.
Nàng thủ kiếm đứng yên, nhắm mắt điều tức.
Một khắc sau—mắt mở!
Từng tia kiếm ý lạnh như sương đông bắn ra từ ánh nhìn kiên nghị. Từ khi nhập học đến nay đã hai năm, nàng vẫn chưa thể đột phá tầng tu vi then chốt. Hai lần khảo hạch thất bại, người đời giễu cợt, gia tộc mất mặt, vị hôn phu Bà La Mặc Ca thì… hóa thiên tài.
“Chỉ có ta mới được phép hưu người khác… không đến lượt hắn.”
Giọng nàng nhẹ như sương, nhưng ẩn chứa sát khí nhàn nhạt.
—“Soạt!”
Trường kiếm ra khỏi vỏ, ngân quang loé lên như nguyệt ảnh xẹt ngang. Nàng lướt bước thi triển kiếm quyết, thân ảnh uyển chuyển như u lan trong gió. Một chiêu xuất ra – Trúc Lâm Tàn Ảnh, lập tức hư ảnh kiếm quang dày đặc phủ khắp không gian.
“Vút!”
Kiếm vung ngang!
Không gian trước mắt dường như chấn động – hai cây trúc cổ thụ đồng loạt đổ rạp, thân cây bị chém gọn lìa như tơ lụa bị lưỡi dao sắc lướt qua, không vết xước dư thừa. Lá trúc vẫn chưa rơi, như bị khí kiếm trấn trụ giữa không trung.
Âu Dương Giai Tuệ đưa tay vuốt dọc thân kiếm, cặp mắt trầm ổn đảo qua từng gốc trúc. Sát ý chưa tan, hàn khí trên người lại càng nồng đậm.
“Luyện kiếm là trảm tâm, là chém đi sợ hãi, chặt đứt do dự.”
“Một khi xuất chiêu, không lùi, không chần chừ.”
Gió nổi lên. Lá trúc bay tán loạn.
Nàng bước về phía sâu hơn trong tiểu lâm, thân ảnh hòa cùng bóng cây, như tiên ảnh hành kiếm giữa nhân gian.
“Keng!”
Kiếm chiêu nối tiếp kiếm chiêu. Lúc nhu, lúc cương, khi nhanh như điện, khi chậm như tuyết rơi. Mỗi thức kiếm mang theo một phần ý niệm: thẹn với gia tộc, giận hôn phu, hận chính mình vô dụng. Cảm xúc dồn nén trong hai năm qua, giờ được phát tiết toàn bộ trong từng lần vung tay.
“Phừng!”
Một chiêu Huyết Nguyệt Liên Hoàn, trúc rạp ngã rào rào. Âu Dương Giai Tuệ thở hổn hển, mái tóc rối loạn phủ vai, mặt vương vài giọt mồ hôi. Nàng thu kiếm, đặt ngang ngực, ánh mắt thanh minh như tuyết đầu đông.
“Dù thiên đạo vô tình, ta cũng phải nghịch thiên bước tiếp.”
Nàng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời vừa rực đỏ hoàng hôn, vừa thì thầm vừa cười khẽ:
“Bà La Mặc Ca… lần tỉ thí tới, để xem ai mới là người bị hưu.”
…
Rừng Sâm Lâm
Nơi này vắng bóng nhân loại, là thánh địa của linh cầm dị thú, là chốn Huyết Thần Hy chọn để ẩn tu. Ngày dài thanh nhàn, cô thường ôm tiểu hồ ly Mỹ Mỹ đi hái dược liệu luyện đan, hoặc bế quan ngắn hạn để củng cố tâm pháp.
Tiểu hồ ly, sau khi hấp thu Ma Hạch cấp 5 từ xác Tích Dịch Xà, đã đột phá từ Yêu Vương Tam Tinh lên Tứ Tinh. Tu vi càng cao, độ khó càng lớn. Chỉ tăng một Tinh nhỏ thôi, đã đủ khiến bao yêu tộc phải đỏ mắt.
Huyết Thần Hy lúc này ngồi dựa vách đá, một tay vuốt ve lớp lông mềm mượt nơi cổ Mỹ Mỹ, mắt hơi híp lại, trầm tư tính toán điều gì đó.
“Ngao ngao~” – Hồ ly rên khẽ, thỏa mãn cọ vào lòng chủ nhân như mèo nhỏ đòi yêu thương.
Tựa như hạ quyết tâm, Huyết Thần Hy giơ tay, từ nhẫn trữ vật lấy ra một viên Yêu Hạch cấp 9 – linh châu đỏ tím tỏa hào quang nhè nhẹ, bên trong ẩn chứa linh khí nồng đậm đến mức khiến hư không run rẩy.
Cô áp viên tinh hạch bên môi tiểu hồ, tay kia vẫn dịu dàng xoa lưng.
“Há miệng ra, Mỹ Mỹ.”
Không chút do dự, tiểu hồ ly ngoan ngoãn há miệng, nuốt thẳng viên hạch quý như linh đan thượng phẩm. Mỹ Mỹ dụi đầu vào lòng Huyết Thần, ánh mắt long lanh như nước, biểu lộ sự cảm kích lẫn yêu chiều.
“Ngoan.”
Huyết Thần Hy khẽ cười, vuốt ve đầu tiểu hồ, không quên truyền một luồng linh khí ôn hoà giúp ổn định kinh mạch.
Tuy nhiên — chỉ một khắc sau, thân thể hồ ly run lên, khí tức trở nên hỗn loạn. Nhiệt lượng khủng khiếp từ viên tinh hạch phát tán khiến cơ thể nhỏ bé sôi trào, ý thức mơ hồ.
Không dám chậm trễ, Huyết Thần Hy liền ngồi xuống, ôm chặt hồ ly vào ngực, vận linh lực mát lạnh dẫn nhập vào thân thể tiểu hồ, hộ thể – hộ mệnh – hộ nguyên thần.
…
Giữa đêm.
Một tiếng “Tích” rất nhỏ vang lên, hư ảnh linh lực tản ra bao phủ thân thể hồ ly, tạo thành một màn sương mỏng quấn quanh như kén ngọc.
Từ trong đó, một thân ảnh nữ tử hiện ra — tóc đỏ như lựu, thân thể loã lồ kiều diễm, ngũ quan tinh xảo như yêu tinh trong truyền thuyết. Đôi tai hồ dựng lên, ba chiếc đuôi mượt như tơ nhẹ phe phẩy phía sau, lấp ló chiếc lắc chân vàng ngân vang khẽ khàng.
Chính là Mỹ Mỹ – nhưng không còn là hồ ly thuần thú.
Đôi mắt nàng mê ly, mặt ửng hồng, ngực phập phồng, miệng mở hé gọi:
“Chủ… nhân…”
Huyết Thần Hy vẫn nhắm mắt bế quan, nhưng hai tay vô thức siết chặt, một tay ôm eo, tay kia… đặt trúng nơi mềm mại đầy dụ hoặc.
Mỹ Mỹ khẽ rên một tiếng, thân thể cựa quậy, ánh mắt đẫm nước nhìn người ôm mình, tràn ngập ẩn tình.
Cuối cùng, như chẳng thể kháng cự, nàng thở dài, ngoan ngoãn nằm im trong lòng Huyết Thần, đôi má ửng hồng, tim đập rộn ràng.
Bàn tay nhỏ bé khẽ chạm vào gương mặt Huyết Thần Hy, sau đó vội rụt lại như kẻ trộm sợ bị phát hiện. Mỹ Mỹ nhắm mắt, giả vờ ngủ.
Nửa canh giờ trôi qua, yêu khí tán đi, Mỹ Mỹ trở lại hình dạng hồ ly.
Chuyện xảy ra đêm nay – chỉ có mình nàng biết.
Huyết Thần Hy, vẫn như say ngủ, bất giác mỉm cười trong mộng.
“Mộng xuân?” – Cô chợt thì thầm, “Quả là… hồ yêu hại người.”…
Ánh sáng đầu ngày rọi qua tán lá mờ nhạt, Huyết Thần Hy nhấc tiểu hồ ly lên bằng hai tay, đặt trước mặt mà quan sát kỹ càng. Ba cái đuôi phất phơ, lông mượt như tơ ánh bạc.
“Vẫn chưa hóa hình hoàn toàn…” – Huyết Thần hơi nheo mắt, ánh nhìn sắc như dao, khiến tiểu hồ run lên nhè nhẹ, cặp mắt tròn xoe chớp chớp đầy… ngượng ngùng?
Cô dùng thần niệm dò xét — Yêu Vương Thất Tinh!
“Ồ~ tốt lắm.” Huyết Thần Hy khẽ nhếch môi, ánh cười tà mị nơi khóe môi càng sâu, đưa tay cưng chiều gãi nhẹ dưới cằm hồ ly nhỏ.
“Mỹ Mỹ bây giờ còn mạnh hơn cả ta lúc mới xuống hạ giới nữa nha.”
“Ngao ngao… ngao ngao~!”
— “Sủng thú của chủ nhân tất nhiên phải mạnh mẽ giống chủ nhân rồi!”
Huyết Thần bật cười thành tiếng, đầu hơi nghiêng, tay trái vuốt vuốt chóp mũi hồ ly, yêu chiều lộ rõ.
“A, còn biết nói nữa à? Mỹ Mỹ của ta càng lúc càng tiến hóa đáng yêu rồi đó.”
Tiểu hồ vênh mặt đầy kiêu ngạo, cụng đầu vào lòng bàn tay cô, cái đuôi sau ve vẩy nhịp nhàng — đắc ý mà không kiêu căng.
“Đợi khi đột phá Yêu Tông, Mỹ Mỹ cũng sẽ hóa hình đúng không?” Huyết Thần Hy lẩm bẩm, giọng nói như đang tự hỏi chính mình, nhưng đáy mắt lại thâm trầm như biển cổ thần bí.
“Ngao ngao ngao….”
— “Còn phải nói, chả có yêu thú nào dễ thương hơn ta cả.”
“Dễ thương thế này, sau này hóa hình chắc chắn là một tuyệt thế mỹ nhân.”
Nói đến đây, Huyết Thần khẽ liếm môi, ánh mắt lướt qua thoáng hiện huyết sắc. Một tia khao khát thuần túy bản năng lóe lên trong mắt cô, nhưng lập tức bị lý trí thu về.
Trong đầu lóe lên suy niệm:
“Không biết máu của Yêu Thú sẽ có vị gì. Từ trước đến nay ta chỉ uống máu nhân loại, chưa từng thử Tu Chân giả, càng chưa từng nếm huyết vị của linh thú…”
Lượng máu tinh thuần cô thu thập được vốn cực kỳ hiếm, bởi huyết mạch tinh thuần thì triệu người có một. Chuyện này chỉ khiến Huyết Thần càng tò mò, chứ không gây ra sát ý.
Tiểu hồ như đoán được điều gì, ngượng ngùng vươn lưỡi liếm má cô một cái, rồi chui tọt vào lòng cô, dụi dụi đầu vào cổ áo, đuôi lay động.
Huyết Thần Hy cười khẽ, ôm hồ ly mà đùa giỡn, tiếng cười lanh lảnh vang vọng giữa sơn lâm u tịch.