Vậy thì, cách đơn giản nhất là: tránh.
Không gặp, không quen, không dây dưa. Để mọi chuyện diễn ra theo một hướng khác. Để Cố Viễn Đình không bao giờ biết đến sự tồn tại của cô. Để mối duyên định mệnh kia vĩnh viễn không có cơ hội bắt đầu.
Quyết định này, với Hạ Tây Khương, là hoàn toàn hợp lý. Cô đã đọc đủ loại tiểu thuyết xuyên không để biết rằng, nhân vật chính mà cứ bám theo cốt truyện gốc thì kiểu gì cũng gặp rắc rối. Muốn an toàn, phải đi đường vòng.
Buổi tối, khi Lý Quế Hoa và Tiểu Minh đã ngủ say, Hạ Tây Khương lại vào không gian.
Lần này cô không lấy thêm đồ. Cô chỉ ngồi xuống bên chiếc bàn nhỏ trong nhà kho, lấy ra cuốn sổ tay đã bắt đầu ghi chép từ mấy hôm trước và viết thêm một dòng: [Ngày thanh niên trí thức đến: không ra suối. Tránh xa khu vực phía tây. Ở nhà hoặc đi hướng ngược lại.]
Cô đặt bút xuống, nhìn dòng chữ ấy một lúc lâu, rồi gấp sổ lại. Quyết định đã được đưa ra. Kế hoạch đã rõ ràng. Không có gì phải lăn tăn.
Nhưng khi trở ra ngoài, nằm xuống chiếc giường ọp ẹp, cô vẫn trằn trọc một hồi lâu mới ngủ được. Trong đầu cô, những trang truyện nguyên tác cứ lật đi lật lại như một cuốn phim cũ. Cảnh Hạ Tây Khương bên bờ suối. Cảnh Trình Viễn Đình trượt chân ngã xuống nước. Cảnh cô gái nhà quê hoảng hốt lao xuống cứu, rồi hai người ướt sũng đứng nhìn nhau giữa dòng nước chảy xiết.
Đó là một cảnh đẹp, lãng mạn nhưng không phải của cô.
Hạ Tây Khương nhắm mắt, tự nhủ mình đã chọn đúng. Cô không phải nhân vật trong sách. Cô là chỉ chính cô.
Sáng hôm sau, Hạ Tây Khương dậy thật sớm, chuẩn bị bữa sáng cho mẹ và em trai. Lý Quế Hoa bây giờ đã khá hơn nhiều, có thể tự ngồi dậy, thậm chí đi lại nhẹ nhàng trong nhà.
Bà vẫn còn yếu, nhưng ánh mắt đã có thần, giọng nói cũng không còn thều thào như trước. Nhìn mẹ cầm bát cháo nóng hổi bằng đôi tay không còn run rẩy, Hạ Tây Khương thấy lòng ấm áp hẳn.
“Mẹ, hôm nay con ra đồng sớm. Có mấy luống khoai cần vun gốc.”
Thực ra cô định đi thám thính địa hình một chút. Nếu đoàn thanh niên trí thức đến vào ngày mai, cô cần biết chính xác họ sẽ ở đâu, sinh hoạt thế nào, để tiện đường tránh.
Lý Quế Hoa gật đầu, không nghi ngờ gì. Từ sau cơn sốt, con gái bà đã trở nên chững chạc, chủ động hơn hẳn. Bà vừa mừng vừa có chút chạnh lòng – con bé mới mười tám tuổi mà đã phải gánh vác cả gia đình.