Lương Hạ nằm bò trên mặt đất, không còn sức để bao biện nữa. Tiếng khóc của cô ta giờ đây chỉ còn là những tiếng rên rỉ nghẹn ngào trong cổ họng.
Trình Âm lấy khung hình nhân rách nát từ trong túi ra một lần nữa. Lần này, cô không mở nó ra để dọa Lương Hạ. Cô chỉ đặt nó lên đùi, dùng đầu ngón tay miết nhẹ lên phần giấy dó nhăn nheo.
“Cô Lương.” Trình Âm cất giọng: “Cô có biết, một người chết đuối vì kiệt sức, khoảnh khắc cuối cùng trước khi chìm hẳn xuống, họ sẽ làm gì không?”
Lương Hạ run lên bần bật, không dám ngẩng đầu.
“Họ không giãy giụa nữa.” Trình Âm trả lời thay: “Nước tràn vào phổi, cơ thể nặng như chì. Họ sẽ mở mắt nhìn về phía người cuối cùng họ nhìn thấy. Lương Thu bơi rất giỏi, cô ấy biết mình không cứu vãn được nữa. Cô ấy thả lỏng người.”
Bà Lương gào khóc nức nở, đập đầu xuống đất bôm bốp: “Thu ơi! Thu ơi!”
Trình Âm đứng dậy, vuốt phẳng những nếp nhăn trên váy.
“Trước khi chìm xuống nước, Lương Thu đã nói một câu.” Trình Âm cầm lấy chiếc túi vải thô đeo lên vai: “Câu nói đó không phải gọi tên Hứa Phong. Cũng không phải chửi rủa cô.”
Lương Hạ từ từ ngẩng đầu lên. Khuôn mặt cô ta ướt sũng, tèm lem nước mắt và bùn đất.
“Cô ấy nói gì?” Lương Hạ thều thào.
Trình Âm nhìn Lương Hạ bằng ánh mắt lạnh lẽo nhất từ trước đến nay. Cô nhàn nhạt thuật lại câu nói cuối cùng của một oan hồn.
“Chị ơi, sao chị không kéo em lên? Em lạnh quá.”
Lương Hạ há hốc miệng. Âm thanh trong cổ họng cô ta đứt đoạn. Mắt cô ta trợn ngược lên, cơ thể co giật nhẹ rồi ngã vật ra sân, bất tỉnh nhân sự. Bà Lương lết tới ôm lấy Lương Hạ, gào khóc điên dại.
Trình Âm không quan tâm đến sự sụp đổ của nhà họ Lương. Cô quay người, bước đi về phía cổng gỗ.
Tống Dật Cảnh đút hai tay vào túi quần, huýt sáo một tiếng rỗng tuếch, bước theo sát gót cô. Quan Phán và Đoàn Tùy vội vàng thu dọn đồ đạc, chạy lon ton theo sau. Điểm nối cuối cùng của tâm ma đã được tháo gỡ.
Bên ngoài cánh cổng gỗ xộc xệch nhà họ Lương, một đám đông đã tụ tập từ lúc nào. Tiếng khóc lóc gào thét của bà Lương cộng thêm âm thanh cãi vã lớn tiếng bên trong đã thu hút hàng xóm láng giềng chạy tới hóng chuyện. Mấy bà thím xách theo rổ rau đang nhặt dở, mấy ông già cầm tẩu thuốc đứng nhón chân ngó vào qua khe rào thưa.
Thấy Trình Âm bước ra, đám đông lập tức dạt sang hai bên, chừa lại một lối đi hẹp. Ánh mắt họ nhìn cô vừa tò mò, vừa xen lẫn sự e dè thường thấy.