Bà ta đã tính toán dùng số thịt đó làm món thịt kho tàu để Lâm Quý mang đi biếu phó giám đốc Cơ Văn Bân.
Giờ thì mất trắng.
“Trời ơi là trời! Đồ xui xẻo! Mất hết rồi!”
Trương Xảo há miệng gào lên, hai tay đập thùm thụp xuống nền nhà.
Bà ta khóc rống lên như một đứa trẻ bị cướp kẹo, nước mắt nước mũi tèm lem trên khuôn mặt bầm tím.
Tiếng khóc xuyên qua vách tường mỏng của khu tập thể.
Phòng bên cạnh, bà thím làm ở tổ đóng gói không chịu nổi tiếng ồn, mở cửa thò đầu ra ngoài hành lang, đập tay lên vách ván hét lớn.
“Sáng sớm ngày ra cô gào cái gì thế hả Trương Xảo? Mất cái gì thì đi mà tìm, để yên cho người khác còn ngủ bù ca đêm!”
Trương Xảo nghe tiếng mắng, tức tối lau nước mắt.
Bà ta lồm cồm bò dậy, xỏ chân vào đôi dép lê, chạy vội ra ngoài khu vực sân giếng nước.
Bà ta đứng bên mép rãnh nước thải, cúi người, dùng một cành cây dài chọc chọc vào lớp bùn đen đặc.
Mùi hôi bốc lên nồng nặc làm bà ta buồn nôn, nhưng bà ta vẫn không dừng tay.
Bới móc suốt nửa tiếng đồng hồ, Trương Xảo chỉ vớt lên được mấy cọng rác mục và lớp rêu trơn tuột.
Tờ phiếu thịt đã bị dòng nước cống cuốn trôi mất dạng.
Bà ta ném cành cây xuống đất, ngước mắt nhìn về phía cánh cổng xưởng dệt, lầm bầm chửi rủa gia đình Lâm Trọng.
Bà ta tin chắc chính việc chạm mặt nhà Lâm Trọng sáng qua đã mang lại vận xui cho mình.
Đêm xuống, khu chợ ngầm ven thị trấn thưa thớt người qua lại hơn ban ngày.
Lâm Hạo đội chiếc mũ cối cũ, hai tay đút túi quần, thuộc đường thuộc nẻo bước sâu vào một con hẻm tối.
Cậu dừng lại trước một lò rèn nhỏ, nơi ánh lửa than đỏ rực hắt bóng người thợ già lên bức tường gạch nham nhở.
Người thợ rèn đang dùng búa đập một thanh sắt nóng đỏ.
Lâm Hạo đứng yên chờ đợi.
Khi tiếng búa dừng lại, ông lão nhúng thanh sắt vào thùng nước làm nguội, tiếng xèo xèo vang lên kèm theo luồng khói trắng.
Lúc này, cậu bé mới bước lên một bước.
“Ông Tám, cháu cần mua cái động cơ quạt máy cũ hôm trước.” Lâm Hạo lên tiếng, chỉ tay vào đống đồ phế liệu vứt ở góc lò rèn.
Ông Tám quay lại, lấy chiếc khăn vắt trên vai lau mồ hôi trán.
Ông đi tới đống phế liệu, dùng mũi giày đá một cỗ máy nhỏ bám đầy muội than lăn ra ngoài.
Cỗ máy này vốn là động cơ của một chiếc quạt điện đã cháy cuộn dây, lớp vỏ nhựa bên ngoài vỡ nát, chỉ còn lại lõi thép và bộ truyền động bên trong.
“Cái này cháy trụi rồi, mày mua về làm gì?” Ông Tám hỏi.