Anh chuẩn bị nấu bữa tối.
Trên bệ bếp đất, một chiếc nồi gang sứt mẻ đang bắc trên ngọn lửa nhỏ.
Khương Uyển liếc nhìn vào nồi, chỉ thấy một ít nước loãng nổi lềnh bềnh vài cọng rau dại và hạt cao lương nát bấy, dưới đáy nồi còn đọng lại lớp sạn cát đen sì.
Người đàn ông cứu mạng cô, người sở hữu sức mạnh và tài săn bắn, lại đang phải nhai nuốt loại thức ăn thô ráp, khó nuốt này ngày qua ngày.
Khương Uyển bước hẳn vào trong bếp.
Cô đặt chiếc bát sành mẻ miệng lên chiếc bàn gỗ bị sứt một chân đang cập kênh ở góc phòng.
Cô tháo mảnh vải xám ra, để lộ nắm gạo trắng tinh tươm nổi bật trên nền gỗ đen xỉn.
“Tôi mang chút gạo đến.” Khương Uyển lên tiếng, giọng nói trong trẻo vang lên giữa căn bếp chật hẹp: “Sáng nay, cảm ơn anh đã cứu tôi.”
Chu Lẫm nghe tiếng nói bèn dừng tay dao.
Anh ngẩng đầu, quay mặt lại nhìn Khương Uyển.
Khuôn mặt người thợ săn góc cạnh, phơi nắng gió nhiều nên sạm đen.
Ánh mắt anh sắc bén, sâu thẳm lướt qua người Khương Uyển rồi dừng lại ở bát gạo trắng tinh trên bàn.
Chu Lẫm không nói gì.
Máu thỏ rừng đỏ thẫm nhỏ từng giọt từ mũi dao sắt xuống nền nhà đất bùn, thấm nhanh thành những vệt sậm màu.
Không khí trong bếp trở nên tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng củi cháy lép bép trong lò.
Khương Uyển không hề chùn bước trước vẻ ngoài thô ráp và hung dữ của anh.
Cô biết những lời đồn đại ngoài kia về anh đều là định kiến của người đời.
Một người sẵn sàng nhảy xuống dòng sông băng giá cứu một người xa lạ không thể là người xấu.
Hơn nữa, cô còn biết rõ nguồn gốc thực sự của số gạo này.
Cô đã nghĩ sẵn lý do hợp lý nếu bị hỏi.
“Gạo này… gia đình tôi trên thành phố mới gửi bưu phẩm về cho tôi tẩm bổ.” Khương Uyển bình tĩnh nói dối, bịa ra một cái cớ hoàn hảo: “Tôi ăn không hết, anh nhận lấy nấu cháo cho Chu Tinh ăn. Cô bé gầy quá.”
Chu Lẫm hạ con dao xuống bàn.
Anh liếc nhìn ra ngoài sân, Chu Tinh đang lấp ló sau gốc cây nhìn trộm vào bếp.
Đôi mắt rụt rè của em gái khiến sự cứng rắn của anh dịu lại.
Anh hiểu rõ giá trị của nắm gạo trắng này ở thời điểm hiện tại.
Đã rất lâu rồi, hai anh em anh chưa được nếm mùi vị của hạt gạo thực sự.
“Cảm ơn.” Chu Lẫm trầm giọng đáp lại.
Anh nhấc bát gạo lên, đổ trực tiếp vào chiếc hũ sành đựng lương thực trống trơn của nhà mình.
Khương Uyển thấy anh nhận đồ thì khẽ mỉm cười.
Cô lùi lại một bước, chuẩn bị đi về để tránh gây thêm sự chú ý.