Hơi nước bốc lên làm chín phần vỏ bột bên trên, trong khi đáy bánh vẫn giữ được độ giòn rụm.
Mười lăm phút sau, mùi bánh bao nhân thịt thơm nức mũi lan tỏa.
Khương Uyển gắp bánh ra, bọc kín vào những tấm lá chuối rửa sạch đã hơ qua lửa cho mềm để giữ ấm.
Cô xếp bánh vào một chiếc cặp lồng nhôm cũ, xách đi trong màn tuyết rơi thưa thớt.
Gian bếp nhà Chu Lẫm chỉ có một đống lửa nhỏ đang cháy leo lét.
Chu Lẫm ngồi trên chiếc ghế đẩu, hai tay hơ trên ngọn lửa.
Chu Tinh ngồi bên cạnh, chăn cũ quấn quanh người.
Khương Uyển đẩy cửa bước vào, đặt chiếc cặp lồng nhôm lên mặt bàn.
Cô mở nắp, khói nóng bốc lên nghi ngút.
Cô lấy lá chuối ra, chia cho Chu Lẫm và Chu Tinh mỗi người hai chiếc bánh bao nóng hổi, phần cô hai chiếc.
Chu Lẫm cầm chiếc bánh bao áp chảo.
Đáy bánh vàng ươm, vỏ bánh mềm xốp.
Anh đưa bánh lên miệng cắn một miếng lớn.
Nước thịt béo ngậy tươm ra, hương vị đậm đà lan tỏa trong khoang miệng.
Chu Lẫm nhai chậm rãi, ánh mắt dời về phía Khương Uyển đang cúi người ném thêm vài cành củi khô vào đống lửa.
Hơi nóng từ ngọn lửa hắt lên khuôn mặt cô, xua đi lớp tuyết mỏng dính trên tóc.
Căn bếp nhỏ nát tươm nhờ có cô mà trở nên ấm áp lạ thường.
Ngoài sân điểm thanh niên trí thức, ánh đèn bão hắt ra một vùng sáng nhỏ quanh chiếc giếng nước.
Trần Việt đang ngồi xổm trên nền đất.
Trước mặt anh ấy là một cỗ máy tuốt lúa bằng gỗ cao khoảng nửa mét.
Hệ thống bánh răng gỗ phức tạp được liên kết với một guồng quay lớn có đính các thanh tre nhỏ, tất cả được lắp ráp tỉ mỉ và chắc chắn.
Đây là bản thu nhỏ của chiếc máy tuốt lúa mà anh ấy đã thiết kế dựa trên kiến thức cơ khí của mình.
Bạch Lộ mặc chiếc áo khoác chần bông cũ, bước tới bên cạnh Trần Việt.
Cô ấy nhìn cỗ máy, vươn tay nắm lấy chiếc tay cầm bằng sắt gắn ở trục quay bên hông máy.
“Anh kiểm tra xong chưa? Tôi quay thử nhé.” Bạch Lộ nói.
Trần Việt gật đầu, lùi lại một bước để quan sát sự chuyển động của các bánh răng.
Bạch Lộ dồn sức vào cánh tay, quay mạnh chiếc tay cầm bằng sắt.
Vòng xoay gỗ lập tức chuyển động.
Trục quay quay tít, các bánh răng ăn khớp với nhau.
Tốc độ guồng quay càng lúc càng nhanh.
Cỗ máy hoạt động trơn tru đúng như tính toán.
Đột nhiên, từ trục quay chính, một mảnh dằm gỗ nhỏ nhọn hoắt bong ra do lực ly tâm, văng thẳng về phía tay Bạch Lộ.
Mảnh dằm gỗ nhỏ cắm phập vào ngón tay cái bàn tay phải của Bạch Lộ.