Khương Uyển nhìn quanh căn phòng trống hoác, cô lấy một miếng giẻ rách nhặt được ngoài sân, múc nước từ chiếc chum sành trước cửa lau sạch mặt giường tre.
Cô trải tấm nilon mỏng mang theo, lót thêm chiếc chăn cũ lên trên rồi bế Khương Lâm đặt ngồi ngay ngắn trên giường.
“Cô út dọn dẹp một chút, rồi nấu cháo cho Lâm Lâm ăn nhé.” Cô xoa đầu thằng bé.
Khương Lâm ngoan ngoãn gật đầu, ôm chặt chiếc áo khoác cũ của cô cuộn tròn lại góc giường.
Khương Uyển mở túi hành lý, lấy ra một chiếc nồi nhôm nhỏ, nửa cân gạo tẻ, một nắm tôm khô và vài củ gừng mua ở chợ huyện trước khi lên phà.
Cô sang gian bếp chung bên cạnh xin một ít than củi còn cháy dở của nhóm thanh niên trí thức nấu trước đó, mang về nhóm lửa bệ bếp trong phòng.
Nước sôi sùng sục, cô đổ gạo tẻ đã vo sạch vào, cho thêm gừng đập dập và tôm khô giã nhuyễn.
Mùi cháo gạo nấu với hải sản quyện cùng hơi gừng cay nồng lan tỏa ra khắp phòng, xua tan đi cái lạnh lẽo ẩm thấp của buổi chiều mưa sương.
Khương Uyển đang dùng muôi gỗ khuấy đều nồi cháo cho hạt gạo bung nở tơi xốp thì một mái đầu lởm chởm ngó vào qua khung cửa sổ để ngỏ.
Lục Tiêu hít hà mũi, hai mắt sáng rực nhìn chằm chằm vào nồi cháo sôi trên bếp.
“Thơm quá! Cô thanh niên trí thức mới đến phải không? Nấu món gì mà thơm nức mũi thế?”
Khương Uyển nhận ra Lục Tiêu, người anh em thân thiết vào sinh ra tử cùng Hoắc Tranh ở kiếp trước.
Cô cười thân thiện, múc một muôi cháo đặc sánh tôm khô ra chiếc bát sành nhỏ.
“Chào anh, tôi là Khương Uyển. Tôi nấu chút cháo gừng tôm khô cho cháu trai ăn giải cảm. Anh muốn thử một bát không?”
Lục Tiêu gật đầu lia lịa, bước thẳng vào phòng nhận lấy bát cháo nóng hổi từ tay Khương Uyển.
Anh ta vừa thổi vừa húp một ngụm, chép miệng khen ngợi nức nở sự đậm đà, vị ngọt của tôm hòa cùng cái ấm nóng của gừng giúp xua tan ngay sự mệt mỏi sau một ngày làm việc ở xưởng tàu.
Khương Uyển múc thêm một bát cháo lớn đầy ắp, cẩn thận đậy một chiếc đĩa nhỏ lên trên rồi đưa cho Lục Tiêu.
“Nhờ anh mang bát cháo này sang khu tập thể thợ đóng tàu cho Hoắc Tranh giúp tôi. Ban nãy anh ấy giúp tôi xách đồ, coi như tôi thay lời cảm ơn.”
Lục Tiêu dừng việc ăn lại, nhìn bát cháo trên tay Khương Uyển, lại nhìn cô bằng ánh mắt đầy ẩn ý.
Anh ta cười hì hì, bưng bát cháo lên.
“Được thôi. Khương đồng chí cứ yên tâm, tôi đảm bảo giao tận tay tên cục mịch đó.”
Lục Tiêu quay về gian tập thể thợ đóng tàu nằm cách đó hai dãy nhà.