Từ Mạn Mạn lùi lại nửa bước, sắc mặt nháy mắt tái nhợt. Cô ta lắp bắp, đôi mắt trợn tròn nhìn chằm chằm vào những dòng chữ mạch lạc trên tờ giấy thi: “Không… không thể nào… Đây chắc chắn là làm giả…”
“Chưa hết!” Lục Nghiễn Quân đột ngột lên tiếng, chất giọng âm trầm vang dội đập thẳng vào màng nhĩ cô ta. Anh vươn tay, cầm lấy một tập phong thư ố vàng từ tay Cố Nam Thành, ném thẳng xuống nền gạch ngay dưới chân Từ Mạn Mạn.
Những bức thư bung ra, lộ rõ nét chữ ký và con dấu bưu điện.
“Tháng trước, chính cô đã lén lút gửi ba bức thư kèm theo năm trăm đồng tiền mặt cho một cán bộ khảo thí ở huyện dưới để xin mua điểm cho em trai mình. Tiếc là người đó đã bị công an bắt giữ điều tra cách đây ba ngày. Kẻ gian lận không phải là vợ tôi, mà chính là gia đình cô.”
Mọi ánh mắt của đám đông lập tức chuyển sang khinh bỉ, chán ghét tột độ ghim thẳng vào Từ Mạn Mạn. Khuôn mặt cô ta không còn một giọt máu, đôi chân mềm nhũn quỳ sụp xuống đất, toàn thân run rẩy như cầy sấy.
Lục Nghiễn Quân lạnh nhạt rũ mắt nhìn cô ta như nhìn một đống rác rưởi. Anh quay sang hai người lính bọc hậu đang đứng gác ngoài cổng, ra lệnh bằng một câu ngắn gọn, tuyệt tình: “Lột quân phục quân y, tống cổ cô ta ra khỏi quân khu. Từ nay về sau, cấm bất kỳ ai có quan hệ họ hàng với nhà họ Từ được bước chân vào Dã chiến khu.”
Hai người lính lập tức lao đến, không chút nương tay xốc nách Từ Mạn Mạn kéo xềnh xệch ra ngoài trong tiếng gào khóc thảm thiết của cô ta. Bữa tiệc khôi phục lại không khí ồn ào, những lời bàn tán đều chuyển sang tán thưởng sự minh bạch và quyết đoán của Diêm Vương Lục, đồng thời càng thêm nể phục tài năng thực sự của Thẩm Úc Dao.
Ba ngày sau, một chiếc xe bưu tá màu xanh đỗ xịch trước cửa nhà họ Lục. Tờ giấy báo trúng tuyển đỏ rực với dòng chữ vàng in đậm “Đại học Thanh Hoa – Bắc Kinh” chính thức được trao vào tay Thẩm Úc Dao.
Buổi tối trong phòng ngủ, ánh đèn sợi đốt tỏa ra ánh sáng mờ ảo. Trên chiếc giường trải ga nệm trắng tinh, hai chiếc vali da cũ kỹ đang mở toang, bên trong xếp đầy những bộ quần áo mùa đông dày cộm.
Thẩm Úc Dao đang cúi người gấp gọn một chiếc áo len cổ lọ, vừa định đặt vào vali thì một bàn tay to lớn đột ngột vươn ra, tóm lấy cổ tay cô kéo giật lại. Cả cơ thể mềm mại của cô mất trọng tâm, ngã nhào vào một lồng ngực vạm vỡ cởi trần đang tỏa nhiệt hầm hập.