Thẩm Úc Dao khẽ nép mình vào lồng ngực rắn chắc của Lục Nghiễn Quân, hàng lông mi dài rũ xuống che đi tia giảo hoạt dưới đáy mắt. Bàn tay nhỏ bé bám lấy vạt áo anh, giọng nói mềm mại, yếu ớt cất lên: “Chị dâu Trương, không phải em tiếc chị một muôi súp, nhưng nấm này là nấm linh chi rừng trên núi quê em, số lượng ít ỏi vô cùng, lại mang theo dược tính mạnh để bồi bổ xương cốt. Em cố ý nấu cho Nghiễn Quân ăn để tẩm bổ vết thương cũ. Trẻ con sức vóc non nớt, ăn vào lỡ chảy máu cam hay nóng trong người, em gánh không nổi trách nhiệm đâu.”
Lời nói từ chối êm ru mượt mà, lại đâm thẳng một nhát vào lòng tham của đối phương, khiến nụ cười trên mặt chị dâu Trương lập tức cứng đờ.
Bà ta há miệng định nói thêm gì đó, nhưng ngay khi chạm phải ánh mắt lạnh lẽo tựa lưỡi dao sắc bén của Lục Nghiễn Quân phóng tới, cả người liền rùng mình một cái, vội vàng xách chậu quần áo quay gót lẩn nhanh vào trong lối rẽ.
Lục Nghiễn Quân một tay xách cặp lồng súp gà, một tay tự nhiên nắm lấy bàn tay mềm mại không xương của Thẩm Úc Dao, mười ngón đan xen gắt gao cọ xát. Lớp chai sần trên lòng bàn tay anh cọ qua làn da nhẵn nhụi của cô, tạo ra một trận điện giật tê dại chạy dọc sống lưng.
Dưới ánh mặt trời gay gắt buổi ban trưa, hai bóng người một cao lớn cường tráng, một kiều diễm mỏng manh sóng vai nhau bước qua khoảng sân gạch đỏ, bỏ lại đằng sau vô số ánh mắt ghen tị cùng tiếng nuốt nước bọt thèm thuồng của cả đại viện.
Mấy ngày sau, nhiệt độ cuối thu bắt đầu hạ dần, từng đợt gió lạnh mang theo sương mù luồn qua những tán cây ngô đồng trút lá.
Bên trong căn nhà ngói ba gian cấp cho cấp Đoàn trưởng, chiếc đài radio mạ viền bạc đặt trên tủ gỗ bỗng phát ra những tiếng rè rè nhiễu sóng, sau đó giọng nói hào sảng của nam phát thanh viên dõng dạc vang lên, chấn động toàn bộ không gian tĩnh lặng.
[Thông báo khẩn từ Trung ương! Kể từ cuối năm nay, năm 1978, kỳ thi tuyển sinh Đại học trên toàn quốc sẽ chính thức được khôi phục! Các thanh niên tri thức, công nhân, nông dân và quân nhân đáp ứng đủ điều kiện đều có quyền đăng ký dự thi…]
“Cạch!”
Chiếc muôi nhôm trên tay Thẩm Úc Dao rơi xuống chiếc thớt gỗ. Cô ngước đôi mắt ướt át to tròn nhìn chằm chằm vào chiếc đài radio, khóe môi đỏ mọng khẽ nhếch lên, sự hưng phấn lan tràn trong lồng ngực khiến hai gò má trắng bệch vì lạnh nhanh chóng nhuốm một tầng phấn hồng rực rỡ.
“Nghiễn Quân!” Thẩm Úc Dao xoay người lại, vạt váy len dệt kim xoay thành một vòng cung đẹp mắt. Cô bước nhanh tới bên cạnh chiếc bàn làm việc, hai tay chống lên mặt bàn, ánh mắt lấp lánh như chứa đựng cả dải ngân hà nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang ngồi duyệt hồ sơ: “Em muốn đăng ký dự thi Đại học!”